La Sphère Végétale

Chapitre 10 : La barrière

« Sérieusement ! Pourquoi tu ne m'as pas dit plus tôt que je pouvais anticiper la douleur !? »

Thenlan affiche d'abord un rictus de satisfaction. Puis il plisse les yeux et me tire la langue.

- « J'attendais que tu comprennes ce mécanisme toute seule !
Mais je t'avoue que je n'ai pas pris le temps de t'expliquer surtout parce-que j'avais le pressentiment que quelque chose allait se produire. Et je ne me suis pas trompé, ton mal de tête me l'a confirmé. Regarde. »

Il me montre les branches qui sont tombées quelques instants plus tôt.

Je prend un air expert :

- « Alors à priori, étant donné la consistance du bois, la forme des feuilles et la taille de la branche, je dirais qu'elles appartiennent à un séquoia géant. À part ça je ne vois rien de spécial. »

Thenlan me regarde, dépité

- « Cesse de me réciter ton holo-livre de botanique et ouvre les yeux. Approche un peu plus. »

J'obéis et constate avec frayeur que...

- « La branche semble... avoir été rongée... Par une substance sombre. »

Le bois partait en lambeaux. Des lamelles couleur charbon continuaient de s'envoler avec le vent.

- « Et ce n'est pas n'importe quelle partie, ajoute Thenlan. C'est le côté de l'arbre.

- Je n'imagine même pas l'état du tronc... »

Par réflexe, je lève la tête.
L'atmosphère semble s'être assombrie.

Je demande  :

- « Tu as repéré le séquoia qui a perdu ses branches ?

- Non, il y a trop d'arbres autour. Même si les séquoias sont réputés pour leur hauteur, ils sont quand même assez nombreux dans cette forêt. Ça ne rend donc pas particulièrement visible celui qu'on cherche. »

On s'assoit tout les deux par terre, songeant à une solution.

Soudain Thenlan lève la tête et déclare :

- « Il faut rentrer près du sanctuaire.

- Pourquoi ? »

Il me dévisage comme si ça paraissait évident.
Ben non ça n'est évident que pour toi, boule de poil !

Il fini par m'expliquer, comptant sur ses doigts.

- « De un, on a toujours pas mangé. De deux, il faut vraiment améliorer tes capacités hyperempatiques, tu pourras peut-être reconnaître l'arbre qui est atteint. Et de trois, je m'inquiète pour le sanctuaire...

- Tu as peur qu'il soit "contaminé" lui aussi... ? »

Il opine du chef.

- « Ce sanctuaire est le dernier rempart contre l'ombre... Il constitue une sorte de barrière. Si elle parvient à la franchir avant que nous n'ayons découvert ce que c'est et comment l'arrêter, alors... Ça s'annonce très mal pour la partie elfique de Unitegaïa. »

Il baisse les yeux.

- « Bon, ne traînons pas alors ! »

Je tend la main pour aider le renard à se relever. Celui ci prend ensuite le cerf inerte sur son dos, attachant ses pattes avec de la corde.

D'un pas décidé, nous nous dirigeons vers le sanctuaire.

Thenlan n'a aucun mal à transporter notre trophée de chasse jusqu'à l'entrée de l'édifice.
En revanche une fois arrivé, constatant que le sanctuaire n'avait aucune trace de "contamination", le zoomorphien pousse un soupir à fendre l'âme. Il laisse ensuite le cerf tomber lourdement sur le sol.