По венам

3 глава

Ты чувствуешь себя сильным, Гарри Поттер? 

Гарри вдохнул раз, затем второй. Легкие непрерывно жгло, они едва ли не расплавлялись в грудной клетке, а когда он, наконец, сумел разлепить глаза, ресницы буквально приклеились к липкой влажной коже. Зрение туманилось и плыло, первое, что Гарри сумел разобрать — он находился в какой-то комнате. Большой и темной, освещенной только лунным светом, пробивавшимся в огромное окно во всю стену. Потребовалось несколько секунд, чтобы определить местонахождение говорившего: тот стоял в углу, у края портьеры. Он был полностью окружен темнотой, так что Гарри не мог разглядеть его лица, зато прекрасно видел пылающие красным глаза. По позвоночнику пробежала дрожь.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Гарри. Голос плохо слушался, слова неохотно скатывались с языка, подобно тяжелым камням.

Сила, мистер Поттер, — забавная штука. Физическая сила уходит и приходит по щелчку пальцев, — мужчина прищелкнул средним и большим пальцами — длинными, костлявыми, выступающими в свете луны. — Но внутренняя сила, как тот хворост.* Его сломать сложнее всего. Вот это и есть самое интересное.

— Так вот чего ты добиваешься? Хочешь меня сломать? — Гарри подался вперед, шея захрустела от напряжения, удерживая отяжелевшую голову. Во рту было сухо, словно туда набили ваты.

Послышался шорох, после чего мужчина вышел на свет, скользя по полу подолом длинной черной мантии. У Гарри перехватило дыхание. Тот оказался самым настоящим чудовищем: бледная безволосая голова, а на ней — тускло поблескивающие в свете луны чешуйки. Как оказалось, его глаза на самом деле светились красным, а на месте зрачков были длинные тонкие щели. Вместо носа — две прорези, из-за чего лицо казалось более гладким и сплюснутым.

Я уже это сделал.

***

Гарри проснулся, захлебываясь собственным криком, кашляя от застрявшего в саднящих легких воздуха и пытаясь выдохнуть, вытолкнуть его потрескавшимися губами. Наконец сумев отдышаться, Гарри понял, что не может ничего разглядеть и неуклюже потянулся за очками. Нашарив пальцами знакомую черную пластмассу, Поттер водрузил очки на переносицу и огляделся. Он находился в больничной палате — белоснежной, металлической и холодной. Гарри был один, но на то, чтобы собраться с мыслями, ему не дали и нескольких минут — целители должно быть узнали, что он пришел в сознание: дверь внезапно распахнулась, и палата заполнилась голосами, торопливыми шагами и движениями. Сквозь оживленную возню и копошение Поттер услышал несколько пронзительное «Гарри!», а затем из толпы высунулась голова с пушистой копной вьющихся волос.