Em Busca de Heróis

Capítulo 22

Thor, levando Krohn dentro de sua camisa, ficou atordoado pelo ruído quando Reece abriu a porta da taberna. Um grupo enorme, membros da Legião e soldados, amontoados lá dentro, os esperava recebendo-os com um grito. Estava abafado e quente ali dentro e Thor foi imediatamente imprensado entre seus camaradas, amontoados ombro a ombro. Tinha sido um longo dia de caça e todos eles estavam reunidos ali, naquela taberna no fundo da floresta, para comemorar. O Exército Prata tinha liderado o caminho e Thor, Reece e os outros o seguiram.

Atrás de Thor, os gêmeos, Conval e Conven levavam sua mais valiosa possessão e prêmio; o maior javali de todos os que haviam caçado, em uma longa vara sobre seus ombros. Eles tiveram de deixá-lo do lado de fora das portas da taberna antes de entrar. Thor deu-lhe uma última olhada; parecia tão feroz, era difícil conceber que eles o haviam matado.

Thor sentiu algo contorcer-se dentro de sua jaqueta e olhou para baixo para ver o seu novo companheiro, Krohn. Ele mal podia acreditar que estava realmente carregando um filhote de leopardo branco. Ele olhou para Thor com seus olhos de cristal azul e grunhiu. Thor percebeu que ele estava com fome.

Thor foi empurrado para dentro da taberna, detrás deles, se moviam dezenas de homens, ele entrou no local pequeno e lotado, a temperatura devia estar uns vinte graus mais quente ali — senão mais úmido. Ele seguiu Erec e Kendrick e por sua vez foi seguido por Reece, Elden, os gêmeos e O'Connor, cujo braço ferido pelo javali estava enfaixado, mas finalmente tinha parado de sangrar. O'Connor parecia mais atordoado do que dolorido. Seu bom ânimo havia retornado e todo o seu grupo arrastou-se até o fundo da sala.

Estava lotado, todos estavam apinhados, tão apertados que mal havia espaço para até mesmo virar-se. Havia bancos longos e alguns homens estavam de pé, enquanto outros estavam sentados, cantando canções sobre bebidas e batendo suas canecas nas de seus amigos ou batendo-as sobre a mesa. Era um ambiente barulhento, festivo e Thor nunca tinha visto nada assim.

"Primeira vez na taberna?" Elden perguntou, praticamente gritando para ser ouvido.

Thor assentiu com a cabeça, sentindo-se como um caipira, mais uma vez.

"Aposto que você nunca tomou uma jarra de cerveja, não é?" Perguntou Conven, batendo-lhe no ombro com uma risada.

"Claro que eu tomei." Thor revidou à defensiva.

No entanto, ele estava corando e esperava que ninguém notasse, porque na verdade, ele nunca tinha realmente tomado cerveja, além do pequeno gole no dia do casamento. Seu pai nunca havia permitido cerveja em casa. E mesmo que permitisse, Thor tinha certeza de que era um luxo ao qual não podiam dar-se.

"Muito bem, então!" Gritou Conval. "Taberneiro, dê-nos uma rodada de sua cerveja mais forte. O Thor aqui é um bebedor veterano!"

Um dos gêmeos colocou uma moeda de ouro sobre o balcão. Thor ficou surpreso com o dinheiro que esses rapazes transportavam; ele se perguntou de que família eles provinham. Aquela moeda poderia ter sustentado sua família por um mês em sua aldeia.

Um momento depois, dezenas de canecas de cerveja espumante foram distribuídas pela taberna e os rapazes abriam caminho para agarrá-las; uma caneca foi empurrada na mão de Thor. A espuma escorria sobre sua mão e seu estômago se contorceu em antecipação. Ele estava nervoso.

"À nossa caça!" Reece exclamou.

"À NOSSA CAÇA!" Todos repetiram em coro.

Thor seguiu os outros, tentando agir com naturalidade enquanto levava o líquido espumante aos lábios. Ele tomou um gole e odiou o gosto, mas viu os outros engolindo goela abaixo, não removendo a caneca de seus lábios até que eles terminassem. Thor se sentiu obrigado a fazer o mesmo, ou então ficar marcado como um covarde. Obrigou-se a beber, engolindo o mais rápido que podia, até que, finalmente, ao beber a metade, ele afastou a jarra, tossindo.