far across the land [lotr]

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PENDANT les quelques secondes qui suivirent la subite disparition de Bilbo, l'assemblée resta muette de stupéfaction. Puis des exclamations se mirent à retentir par-ci par-là parmi la foule.

Le sourire bienveillant et admirateur que Frodo portait envers son oncle quelques secondes plus tôt, se transforma subitement en surprise et incompréhension.
Merry et Pippin, congédiés à la vaisselle, en lâchèrent presque la porcelaine qu'ils tenaient entre leurs mains.

Ruby s'approcha de Frodo pendant que tout autour d'eux les autres parlaient de ce tour de magie très incongru de la part du vieux Bilbo, en se demandant bien où il était allé. Les Sackville Bagginses, en particulier, prenaient un malin plaisir à se plaindre.

- Tu étais au courant de ça ? demanda la rousse avec étonnement.

- Non, je ne l'étais pas, répondit le jeune Baggins dans un murmure.

Ils virent alors Gandalf se lever rapidement et quitter les lieux.
Frodo releva les yeux pour croiser le regard de son amie qui haussa doucement les épaules.

Le départ de Bilbo semblait maintenant avoir sonné la fin de la fête. Beaucoup, légèrement déçu ou encore choqué, se levèrent des tables petit à petit, non sans avaler une dernière bouchée de gâteau.

Frodo ne tarda pas à disparaître vers son trou de Hobbit, dans l'espoir de retrouver son oncle.
Ruby décida de le laisser et rejoignit alors les deux cousins, toujours le visage et les vêtements enduits de noir, qui étaient un peu plus loin, en train de finir de ranger les couverts.
Du moins du peu qu'ils avaient nettoyé, le magicien n'était plus là pour les obliger à terminer cette pénible tâche.

- Je suis déçu que la fête soit déjà terminée, bouda Pippin.

- Nous n'avons même pas eu le temps de goûter au deuxième gâteau, renchérit Merry sur le même ton.

- Allons bon arrêtez de vous plaindre, répondit leur amie avec un léger amusement, venez allons plus loin.

Mais ils ne semblèrent pas décidé à bouger, commençant à chercher s'ils ne pouvaient pas charpader quelque chose sur les tables. La rousse les rattrapa au pas de course et se planta devant eux en croisant les bras sur sa poitrine en faisant mine d'afficher une mine sévère.
Une des particularité chez la jeune Cotton c'était qu'elle pouvait se comporter avec eux soit comme une mère ou comme un membre à part entière de leurs actes espiègles.

- Hé ! Vous tenez vraiment à flâner dans le coin ? Il me semble avoir aperçu Pimprenella pas loin. Si elle vous voit, je paris toute la réserve d'herbe à pipe de mon père qu'elle va vous obliger à tout ranger.

Les deux cousins s'échangèrent un rapide coup d'œil avant d'hocher la tête de bas en haut.

- Hum...Tu as peut-être raison chère Rudmila, répondit Merry en passant une main dans ses cheveux encore en explosion sur sa tête, nous te suivons !

- Très bien ! rit alors doucement Ruby sans cacher sa légère fierté, mais d'abord allez vous rincer le visage !

Ils prirent ensuite la direction des hauteurs du village, marchant dans la nuit avec le croissant de lune qui les illuminait d'une lumière douce.

Ils arrivèrent enfin en haut de la petite colline, la plus haute d'Hobbitbourg, non loin de Cul-de-sac.
Depuis quelques temps maintenant, quand ils venaient voir les Baggins et qu'ils étaient tous ensemble avec Frodo et parfois Sam, ils venaient s'asseoir ici pour discuter.
En bas les lumières et les banderoles brillaient encore près du grand chêne. Certains voulaient déjà commencer à ranger, mais tout le monde savait que dans moins de trente minutes, la moitié des Hobbits allaient partir se coucher et remettre ce travail à demain.

Le trio se laissa tomber sur l'herbe, côte à côte.
Merry se mit à tâter rapidement la poche de l'intérieur de sa veste pour finalement soupirer de soulagement.

- J'ai cru que je l'avais oublié chez moi ! s'exclama t-il en levant en l'air sa pipe en bois.

Il l'alluma et les deux garçons se la passèrent entre eux.

Ruby, au milieu des deux, ne put s'empêcher de lever la tête vers les étoiles, en essayant de repérer les dernières constellations qu'elle avait apprise avec Frodo le mois dernier. Elle finit par s'allonger dans l'herbe, s'amusant à faire virevolter un de ses noeux dans la main.

- Drôle de fin de soirée vous ne trouvez pas ? finit elle par dire en décidant de revenir sur ce sujet.

- Moi j'ai trouvé ça amusant, dit Merry en croisant les bras derrière sa tête en laissant échapper un rond de fumée.

- C'était surtout drôle la réaction de l'Ancien. Encore plus quand il a vu notre feu d'artifice lui foncer dessus ! répondit Pippin.

Ils se mirent à rire mais la jeune Hobbit ne pouvait s'empêcher de repenser encore une fois à ce drôle de tour de passe-passe de la part de Bilbo. On n'avait jamais vu chose aussi étrange dans la Comté. Et Frodo lui même avait été drôlement surpris. Était-ce peut être Gandalf derrière ça ?

- Vous croyez que c'était fait exprès ?

Pippin se redressa, la pipe au coin de ses lèvres, un sourcil levé.

- Tu ne te prendrais pas trop la tête pour ce tour de magie Ruby ? dit-il, nous connaissons le vieux Bilbo ça ne m'étonne pas de lui.

- C'est bien vrai. Mais cela m'intrigue c'est tout. Ce n'est pas quelque chose que l'on peut voir tout les jours ici. Tu as déjà vu l'Ancien disparaître d'un coup de sa chaise à la taverne, dit la jeune fille en mimant avec ses mains en disant "pouf".

- Peu importe, répondit le blond en haussant les épaules, que cela soit son idée ou que le magicien l'ai aidé, ça ne va pas trop jouer en sa faveur. La plupart des familles sont mécontente, ça nous l'avons vu aussi.

Le sujet finit par être abandonné et le trio resta encore un bon quart d'heure assis sur l'herbe en méditant ou en s'échangeant quelques paroles.
Quand Pippin manqua de piquer du nez vers le sol, ils jugèrent qu'il était temps de rentrer.

- On se voit demain Merry ? demanda le châtain.

- La famille dort chez la grande tante ce soir donc oui je serais encore à Hobbitbourg !

Il les salua et marcha rapidement sur le chemin de droite, avant de disparaître.

Les deux amis retrouvèrent ensuite leurs deux familles respectives sur le chemin direction Lèzeau.
Ruby vit Sam quitter Rosie avec un petit sourire timide, mais les deux semblaient particulièrement heureux.

La plupart des adultes étaient très bruyant suite à l'alcool ou juste à cause de l'euphorie de la fête et surtout de ce qui s'était passé à la fin. Certains en parlaient même encore.
La jeune fille, sa sœur et Pippin restèrent légèrement en arrière. Pimprenella lui parlait de mille et une choses mais elle n'en retenu même pas la moitié, tout comme Pippin qui fit la sourde oreille quand elle le rabroua à propos du feu d'artifice.

Ruby jeta un rapide coup d'œil derrière son épaule, vers Cul-de-sac qui apparaissait maintenant dans le lointain. Elle aurait aimé souhaiter bonne nuit aux deux Baggins mais il était maintenant trop tard pour rebrousser chemin. Elle décida alors qu'elle irait les voir demain.

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