Qui est Lady McAdams ?

Armrose et sa gardienne

Cela faisait déjà plusieurs minutes qu'il était réveillé mais ne bougeait pas. Andrew, la bouche encore pâteuse, observait les ombres que projetait la bougie. Ces ombres étaient menaçantes, peut importe l'angle, peut importe où il posait le regard, elles semblaient lui en vouloir personnellement. C'est lors de cette contemplation qu'il entendit le premier coup de feu.

Andrew sauta du lit, sa chemise à col rond n'était pas entièrement fermée et son veston, posé sur le drap du lit, glissa au sol. Il ouvrit la porte de bois, d'un coup violent sur la poignée. Sur le palier, il sentit la moquette sous ses pieds nus, et eu quelques secondes de vertige, se retenant de peu à un meuble qui lui faisait face. Le temps de calmer sa respiration, une nouvelle détonation retentit dans le manoir et un cris féminin lui répondit.

- ARMROSE !

La tête encore tournante il se dirigea vers les escaliers. Sa main droite sur sa tempe, l'autres le retenant de tomber, il réussit à atteindre le bas. Son pied quittant la dernière marche,  Andrew, ne put retenir un mouvement de recule face à la tache brunâtre sur le sol. Il lâcha un juron en se jetant dans le salon.

- Arm...

Le tableau qui s'offrait à ses yeux lui fit manquer un battement de cœur. Sa cousine, Armrose, se tenait, à demi consciente dans les bras d'un parfait inconnu, blond, au teint halé, et le regard impérieux. Ayden, ses cheveux poivre et sel en arrière, se trouvait au sol, gémissant. Mais c'est Agnès qui la surprit le plus. La jeune femme, droite et assurée, tenait l'homme en joue, qui lui même avait son arme pointée sur elle. L'arrivée brutale d'Andrew ne les perturba nullement et ils gardèrent un sang froid militaire. Armrose était soutenue, au niveau de la taille, par un seul bras et ses paupières semblaient se battre pour ne pas se fermer.

- Sir, veuillez déposer Lady MacAdams au sol, délicatement. Intima Agnès, resserrant sa prise sur le manche de son arme.

Le domaine d'Oxshire tout entier retenait son souffle. D'un regard, Andrew, fit le tour de la pièce mais ne trouva aucune solution à sa disposition, la panique l'envahit soudain. Les deux derniers McAdams sans gardiens. "Où était Louis, quand on avait besoin de lui" pensa t-il. Son regard se posa sur la cheminée. Il ne réfléchit pas plus.

Il pencha son corps sur la droite et se saisie d'une branche de la taille de ses avants bras, dont le bout était enflammé. Avant que l'autres ne comprenne se qu'il se passait, il lui lança le bois incandescent, priant pour qu'il n'atteigne pas Armrose. Le blond la lâcha sous la surprise et Agnès voulue se jeter pour la rattraper mais le costume noir de l'homme, prenant feu, l'arrêta net. Il poussa un cri strident mais dans une démarche tremblante avança vers Andrew, le reste de ses vêtements prenant feu. Ses muscles se contractaient, son visage transpirait la douleur et un parfum de peau calciné monta dans l'air. Pourtant l'homme se mit à courir vers Andrew. Quelques centimètres les séparaient lorsqu'une énième détonation résonna et que l'inconnu s'effondra, laissant dévoiler Agnès, revolver encore fumant. 

Se précipitant sur la table, Andrew déversa toute la carafe sur l'homme, avant que les flammes ne rongent le parquet patiné. Le feu éteint, il alla au près de sa cousine, allongée sur le sol. Armrose avait perdu connaissance mais ne semblait pas blessée, il en fut soulagé. Il se redressa pour faire face à Agnès.

- Où avez vous apprit à tirer, Lady Martin's ?

- Avec mon père, lorsque j'était enfant.

Il fit un pas en avant et elle ne put s'empêcher de reculer, lâchant son arme. Elle trouvait leur proximité scandaleuse.

- Vous mentez.

- Sir...Ayden...

Ne l'écoutant pas et avec une rudesse qui lui était commune, il la prit par les coudes et l'amena à lui, sa poitrine touchant presque celle d'Agnès.

- Aucun bon père n'apprendrait à sa fille, à tirer avec une telle arme... Je pensais pouvoir vous faire confiance, je me rends compte que ma cousine choisit peut-être mal son personnelle.

Agnès, oppressée de cette proximité, esquissa un mouvement qui aurait dû l'éloigner de lui mais il resserra son étreinte, plongeant plus profondément ses yeux brun dans ceux de la jeune femme. Elle sentait les doigts d'Andrew dans sa chaire, il la lâcha quelques secondes pour dégager de son front ses boucles rousse et elle tenta de se défaire de son emprise sans succès.