Querido Sobrino,
Estoy escribiendo esta carta para tratar sobre asuntos de patrimonio. Habiendo transcurrido nueve meses desde la pérdida de tus padres, tu padre y mi hermana más querida, solicito que la mansión bajo tu cuidado actual vuelva una vez más a mi propiedad.
Es con mi mayor esperanza que entiendas, con mis dos hijos, no debo dejar que su herencia se desperdicie. Tendrás hasta el final del año, dentro de tres meses, antes de que llegue mi hijo menor y le entregue el patrimonio. Te deseo lo mejor para encontrar un lugar para que tú y tus hermanas se queden.
Respetuosamente, tu tío,
Colin Ewan Poulston
Louis dobló el material crujiente, arrugando el grueso pergamino. Arrojó la nota encima de su escritorio, deteniendo su paso ... un alivio a su ya desgastada alfombra, recorrida innumerables veces desde la primera lectura de la carta de su tío. Se dejó caer en su silla forrada de cuero, aunque solo por un momento, para permitir que una respiración tranquila escapara de él.
Las mismas reflexiones inconsistentes y vacilantes incertidumbres le arañaron el pecho una vez más. Sin la finca, él y sus hermanas no tendrían dónde quedarse. Al no poder vivir con sus distanciados abuelos, ni imponerse a ninguno de sus amigos, Louis tenía poco que hacer más que permitir que la inquietud le recorriera la espalda con cada pausa que tomaba para pensar en su situación. Louis sabía que no se sentiría bien al pedirle a sus amigos un lugar para quedarse en cualquier caso. Tenía un poco de dignidad que mantener. Un hombre acomodado que se redujo a un estado de depravación, todo con unos pocos cientos de palabras en una página, era ridículo.
Había una solución que se le había presentado, en una mañana helada a principios de febrero, cuando el rocío aún no se había endurecido sobre la hierba marchita. Era un pensamiento morboso, un viento errante que frotaba sus mejillas en el aire frío del invierno. Si sus abuelos muriesen, él sería el que heredaría sus bienes; El hijo mayor de su hijo mayor. Lo encontró malvado, molesto por desear tales cosas. No había pronunciado las palabras de su pensamiento en voz alta, avergonzado de haber sido él quien lo contempló.
Incluso entonces, era incierto cuándo llegaría el momento de sus abuelos, y una vez más no sabía qué hacer. La única esperanza que tenía, para determinar el bienestar de sus hermanas, era casarlas, y tan rápido como pudiera.
No sabía cómo se suponía que debía encontrar pretendientes dignos para sus hermanas en tan poco tiempo. Su corazón palpitaba con el pensamiento de sus padres; Habrían sabido qué hacer. Su madre ya habría tenido a sus hermanas mayores fuera y casadas con los caballeros más adecuados, y su padre se aseguraría de que el resto aún tuvieran un lugar al que llamar hogar.
Louis no tenía idea de cómo siquiera comenzar a arreglar sus preocupaciones.
Un áspero golpe en la puerta lo sobresaltó de sus pensamientos repetitivos y amenazantes. Se puso de pie después de un momento, con voz rasposa, "Entra". Se aclaró la garganta cuando su mayordomo entró, inclinándose antes de hablar. "Señor Tomlinson, el señor Horan ha llegado y el carruaje está listo para la partida ".
Louis asintió, empujando sus preocupaciones en el fondo de su mente para reflexionar más tarde, sabiendo que tenía asuntos más urgentes que atender en este momento. Puso la carta arrugada de nuevo en el cajón de su escritorio, moviéndose para arreglar su camisa, colocando su pesado abrigo sobre el material. El clima seguía siendo incansable afuera, enfriándole hasta los huesos.
Él asintió con la cabeza al hombre que todavía estaba parado en la puerta, deslizando sus guantes para combatir el frío mordiente de las puntas de sus dedos. "Gracias, Sr. Wrotham. No necesitaremos más de tu ayuda esta noche.''
