Время не лечит, а калечит

Глава одиннадцатая. Неожиданный помощник.

— Саске!

Вокруг темно. Кажется, что время остановилось, и даже молекулы воздуха не движутся. Грудь сдавило, лёгкие напоминают сдувшийся шарик. Больно колет где-то внутри. Сломаны рёбра? Возможно.

— Саске!


Перед глазами мгла. И пусть темно, но, кажется, будто тени жмутся к телу, обвивая его, сдавливая руки, ноги, шею. Это похоже на касание холодных липких пальцев. Отвратительно. К горлу подкатывает тошнота. В животе ощущение, словно клубок из змей начинает двигаться, извиваться, шевелиться. Тошнота становится сильнее, хочется перевернуться набок, чтобы стало легче. Но нет сил даже на то, чтобы открыть глаза. Или глаза уже открыты? А почему тело не двигается? Нет сил или нет возможности?

— Саске!

И что за идиот так орёт где-то рядом? Это раздражает. В полнейшей тишине этот голос звучит как сирена, как набат, как колокол. Или будто тебе на голову надели железное ведро, а затем хорошенько по нему постучали. Кажется, что из ушей кровь пошла от этого дикого ора. Неприятно, хочется тишины.

— Саске!

Это начинает сильно раздражать. Что сделать, чтобы этот кто-то замолчал? Хм... Наверное, стоит попробовать сказать об этом. Но вряд ли его услышат. Здесь ведь никого. Только тьма вокруг, липкие тени и всепоглощающая тишина, в которой раздаётся громкий стук живого сердца. Живого? Значит жив. А раз жив, значит...

— Да заткнись ты уже.

Голос тихий, глухой, хриплый. В горле будто пустыня. Кажется, что кто-то хорошо поработал ржавым гвоздём, расцарапывая его. Привкус крови на языке. Металлические нотки раздражают нёбо. Тошнота всё сильнее. Но зато больше нет этого голоса, что звал его. Тишина вновь опутывает уставшее сознание. Но что это? Боль? Откуда? Кажется, это где-то в руке. Но её саму не видно. Наверное, со стороны это выглядит странно. Висящие в темноте глаза. Или и глаз нет? Или есть всё тело, но глаза перестали видеть? Или глаза всё же закрыты. Как их открыть? Как...

***

Наруто трёт красные от недосыпа глаза и встряхивает головой. Он не спал уже несколько суток. Для него это было не в первой, но о себе давали знать усталость, нервное напряжение и неопределённость.

Миссия была успешно завершена. Наруто помог Какаши-сенсею пробраться в подводный архив. Там они быстро разместили взрывные печати по периметру пещеры, а после сложили все свитки в одну кучу и подожгли. Им повезло, они успели выбраться из пещеры до того, как грянул взрыв. Свитки были сожжены, а пещера обрушена. Если там что-то и уцелело, то было затоплено водой. Сакура была очень взволнована тем, что их так долго не было, но после облегчённо выдохнула. В принципе можно было использовать теневых клонов, а самим отправляться на место встречи, где их ждал Саске. Но Какаши не хотел доверять такое важное задание кому-то другому, пусть это и собственный клон.

Дело сделано, и шиноби направляются обратно к горам. Правда, далеко от озера они не ушли. Грянул взрыв. Им повезло, что они находились внизу, иначе были бы проблемы. Их бы снесло ударной волной вместе с половиной леса. Даже если бы они выжили, то были бы изрядно покалечены. Но взрыв произошёл на верхнем ярусе, и им достались лишь летящие осколки камней и валунов.

Первым с места сорвался Наруто. Его голова была забита мыслями о Саске. Взрыв произошёл на вершине горы, там, где они должны были встретиться. Там были ловушки? Или кто-то напал на Учиху? А если это Акацуки? А если Саске... Последнюю мысль Наруто тут же выкинул из головы. Учиха не мог умереть. Не теперь, когда Наруто наконец-то может видеть брюнета каждый день, когда они снова ходят вместе на миссии, гуляют, разговаривают. Не тогда, когда Учиха стал настолько близок к его сердцу, насколько не был никто раньше, даже Сакура. Нет, Саске определённо был жив. Мозг кричал о том, что после такого взрыва там и от горы-то мало что осталось, но сердце, с бешеной скоростью качающее кровь вперемешку с адреналином, отказывалось слушать все разумные доводы. От нетерпения Наруто и не заметил, как заметно прибавил в скорости, отрываясь от Сакуры и Хатаке. В голове билась лишь одна мысль: «быстрее».

Но как бы там ни было, а до горы Наруто добрался лишь спустя бесконечные два с лишним часа. Ещё двадцать минут ушло на то, чтобы преодолеть каменные завалы и взобраться наверх по разрушенной лестнице, которая и до этого была крутой, а сейчас и вовсе грозилась уйти из-под ног. Но Узумаки упорно шёл к своей цели.

Картина, открывшаяся его взгляду, ужасала. Вместо прекрасного поля была огромная воронка выжженной земли. И больше ничего. В горле встал ком. Саске ведь не мог просто... Умереть. Создав несколько клонов, Наруто дал указание прочесать всё вокруг, ища Учиху. К тому времени, как Сакура и Какаши добрались до места событий, Наруто уже потерял всякую надежду. Никто из его клонов не нашёл и следа Учихи. Но окончательно отчаяться команда не успела. Неожиданно в стороне, почти у самого леса, из ниоткуда появилась огромная змея. И если Сакура и Какаши напряглись при её появлении, то Наруто тут же сорвался с места. Саске обучался у Орочимару, логично предположить, что эта змея — призыв Саске. Чёрная, огромная, с ярко-жёлтыми глазами и вся изрезанная. Она подняла голову, раскрывая пасть, и Наруто сразу же увидел Саске. Тот был без сознания. Судя по состоянию змеи, их всё же задело этим взрывом, что бы или кто бы его ни вызвал. Как только Наруто взял тело друга на руки, змея исчезла. Сам Саске не был травмирован, по крайней мере, на нём не было жутких порезов, лишь пара царапин. Он тяжело дышал, и на попытки привести себя в чувства не реагировал.

Наруто не стал дожидаться своих. Оставив теневого клона, чтобы тот всё объяснил, парень с Саске на спине поспешил в сторону деревни. Пугало то, что предстоял длинный и довольно опасный путь. Но тут положение спас Курама, что сильно удивило блондина.

— Просто отправляйся на Мьёбокузан, а оттуда — в Коноху. Уже через час прибудешь в деревню, а то и раньше, — сказал лис.

И Наруто был как никогда счастлив тому, что Курама всё же общается с ним. Такая простая мысль как-то не пришла в голову, забитую мыслями о состоянии Учихи. Остановившись посередине леса, Наруто присел на корточки, следя, чтобы брюнет не сполз со спины, и использовал призыв. Перед парнем предстал Гаматацу. Уломать сомневающегося в правильности поступка жаба переместить Наруто вместе с посторонним на Священную гору было не просто. Но, в конце концов, Наруто удалось. В жабьем мире Наруто не нуждался в сопровождении, а потому попрощавшись с лягушачьим другом, направился в нужном ему направлении. Когда-то Джирайя показывал ему священный колодец, являющийся порталом. На дорогу до него ушло как раз около часа, а после Наруто уже был невдалеке от ворот Конохи.

Конечно, там сразу поднялся шум. Невменяемый Узумаки влетел через ворота, ни на кого не реагируя. Со скоростью света промчавшись до госпиталя, Наруто ворвался внутрь, распугав врачей, и громко загорланил о том, что Саске срочно нужна помощь, и если её сейчас же не окажут, он всех порешит. Успокоила парня Шизуне, которая по своим делам присутствовала в здании. Вскоре Учиха был помещён в палату, и прибывшая Цунаде осматривала его.

— Здоров, незначительные повреждения, затянутся за пару дней. Вопрос в его общем состоянии. Он слишком долго пробыл в другом измерении. Это не то, чтобы плохо, но в себя он не скоро придёт. Что-то вроде комы. Так что не переживай.

Вот и всё, что сказала женщина. Но прошла неделя, а Саске так и не очнулся. За это время уже вернулись Какаши и Сакура. Они очень сильно переживали за обоих парней, ведь клон Наруто рассказал всё скороговоркой, а после исчез, так ничего толком и не объяснив. Отчёт о миссии был готов и сдан, Цунаде похвалила за проделанную работу и дала отгул. И всё как всегда, жизнь продолжается, но Наруто просто поселился в больнице. Его даже пробовали выгонять, но он всё равно пробирался обратно под покровом темноты. Ночи просиживая возле Саске, надеясь, что он вот-вот откроет глаза, Узумаки совсем забыл о себе. Не ел, не спал, не умывался. Вскоре его синяки под глазами стали разве что не чёрными. От него постоянно исходила мрачная аура, и вскоре от него все начали шугаться. Под конец недели парень всё же не выдержал.

— Ублюдок, приходи уже в себя, — прошептал Наруто, беря парня за руку и слегка сжимая. — Хватит уже прохлаждаться. Ты не получил никаких серьёзных травм, чтобы валяться тут без дела. Слышишь меня, Саске? Теме, очнись! Саске! Саске, чёрт тебя побери!

На его крик прибежала медсестра. Сначала девушка подумала, что это Учиха очнулся, но, увидев слёзы в глазах блондина, тут же подскочила ближе, отнимая безвольную руку Саске, на которой от сильного захвата уже синяки начали расцветать.

— Узумаки Наруто, хватит уже шуметь! Иди наконец-то домой. От того, что ты сидишь тут, пользы никакой, — недовольно сказала она, поправляя одеяло, которым был накрыт Учиха.

— Я не уйду, пока Саске не очнётся! — прорычал блондин.

Девушка только хотела что-то сказать, как...

— Да заткнись ты уже.

Голос, похожий на шёпот, вызвал мгновенную тишину. Наруто тут же подлетел к койке, нависая над парнем. Тот медленно открыл глаза, подёрнутые мутной плёнкой, осмотрелся и вперил взгляд в лицо блондина.

— От тебя воняет, придурок, — прохрипел он, и Наруто широко улыбнулся.

— От тебя тоже, теме. Как себя чувствуешь?

— Всё было хорошо, пока ты не начал орать, — отозвался брюнет, пытаясь приподняться, но чужие руки прижали его к постели.

— Ты чего творишь? Лежи, тебе пока рано вставать. Раз ты наконец-то пришёл в себя, то я пойду. Только сейчас вдруг понял, что жутко хочу есть. Бывай.

Медсестра ошарашенным взглядом проводила улыбающегося парня, который вышел, закинув руки за голову и напевая весёлый мотивчик. На лице Учихи тоже расцвела слабая улыбка. Наруто-таки вытащил его из тьмы. Сам Узумаки остановился на улице, хватаясь за жилет анбу в районе груди и счастливо улыбаясь. На душе всё пело.

***

Раннее утро радовало лёгкой прохладой. Тюль колыхался на ветру, пропуская свежий воздух и заставляя человека на кровати сжиматься в комок. Саске осмотрел довольно чистую комнату, сползшее на пол одеяло и свернувшуюся калачиком фигуру, что подрагивала от холода. Наруто со вчерашнего вечера не изменился, такой же грязный, в той же форме, лохматый, с синяками под глазами и бурчащим даже во сне желудком. Войдя через окно, брюнет поднял одеяло и накинул на спящего блондина. Тот тут же закутался в мягкую ткань, тихо мурча во сне. Цокнув, Саске сел за стол.

С одной стороны хотелось распихать блондина. С другой — часы показывали восемь утра. Учиха сбежал под шумок из больницы, как только смог твёрдо встать на ноги. Идти в пустой холодный дом не хотелось, а потому парень решил наведаться к Наруто. Тем более, он слышал, как медсестра, что присматривала за ним, рассказывала кому-то, что Наруто постоянно был рядом, не оставлял ни на секунду, и лишь твердил, что Учиха обязательно очнётся.

Саске действительно было приятно, что кто-то так заботится о нём, переживает. Раньше никому не было дела до него, ведь друзей он не заводил, толпа девиц совсем его не знала, а семья была мертва. Раньше Учиха не задумывался о том, что у него никого нет. Что он всегда один. Но Наруто как всегда в корне всё изменил. Дошло до того, что Саске даже перестал врать сам себе, признавая, что внимание блондина важно для него. Он не мог точно сказать, кто для него Наруто: друг, приятель, просто товарищ, воспоминание из прошлого или что-то большее. Просто добе, просто уссуратонкачи, просто человек, который умел пробудить в нём бурю эмоций, пробивающихся сквозь ледяную маску. А задумываться о причинах не в стиле Учихи.

— Саске? Что ты тут делаешь? — раздался сонный голос.

Брюнет развернулся и посмотрел на блондина, что сидел на кровати и потирал глаза. Пожалуй, Наруто выглядел милым, даже очень. Сонный, лохматый, домашний.

— Сбежал из больницы и пришёл в гости. Я тут услышал, что ты день и ночь сидел около моей койки, лил горючие слёзы и молился всем богам, чтобы я очнулся, — ухмыльнулся Учиха, но под серьёзным взглядом Наруто усмешка пропала с губ.

— Вообще-то так и есть. Я не спал несколько ночей, давно ничего не ел. Всё сидел и ждал, пока ты очнёшься. Мне казалось, что как только я уйду, с тобой случится что-то плохое, — ответил блондин, и Саске отвёл взгляд. — В любом случае, я сейчас хорошенько помоюсь, а после пойдём в Ичираку. Ты платишь, придурок. Твоя вина в том, что мой живот издаёт звуки раненого кита.

Поднявшись, Наруто удалился в сторону ванной. Саске ничего не оставалось, как ждать. Взгляд зацепился за фотографию, что стояла на столе рядом с будильником. Наруто, Сакура, Какаши-сенсей и сам Саске. Харуно счастливо улыбается, Какаши тоже, и только Наруто с Саске кривят лица в недовольстве. Однако эта фотография навевает приятные воспоминания. Вспоминая былые деньки, Саске ушёл в себя и вздрогнул, когда чужая горячая ладонь коснулась плеча. Резко развернувшись, он уставился на голубой кристалл, покачивающийся перед глазами. Взгляд плавно стёк на вздымающуюся грудную клетку, а после — на лицо стоящего рядом блондина.

— Зову-зову тебя, а ты не отзываешься. Иди, говорю, тоже помойся. Одежду чистую я тебе дам, полотенца уже приготовлены. Возражения не принимаются.

Узумаки отошёл к зеркалу, беря расчёску и проводя по мокрым волосам, и Саске поймал себя на мысли, что жадно втягивает запах мяты и яблок, что исходили от чужого тела. Встряхнув головой, Учиха направился в ранее указанном направлении. Помыться действительно не мешало.

***

— Да почему все девчонки на тебя пялятся? — возмущался Узумаки, тыча в плечо невозмутимого Учихи пальцем.

— Я откуда знаю, — раздражённо ответил Саске.

Сейчас парни направлялись в Ичираку, дабы позавтракать. К тому времени, как они вышли из дома, часовая стрелка коснулась десяти. Вроде рано, но народу на улице море. Наруто в своей привычной чёрно-рыжей форме смотрелся как обычно. А вот Учиха в ярко-зелёной футболке и чёрных укороченных штанах выглядел как восьмое чудо света. Правда, обвинения Наруто были беспочвенны. Собственно, поэтому Саске и был раздражён, ведь девчонки пялились вовсе не на него, а на Наруто. Тот буквально светился изнутри. Постоянно что-то говорил, размахивал руками, громко смеялся, улыбался, распространяя флюиды счастья вокруг. Девушки постоянно косились на него, а после смущённо отводили взгляды, переговариваясь и глупо хихикая. Конечно, на Учиху томные взгляды тоже были обращены, но все девушки ещё с малых лет знали, что добиться от того расположения невозможно. Впрочем, это не мешало им строить глазки.

— Эй, хватит скакать, добе, — в очередной раз осадил чересчур активного парня Саске, дёргая за хвост.

— Ай, больно! Вечно дёргаешь меня за волосы! Если хочешь коснуться их, так и скажи, не надо действовать так грубо! — возмущённо завопил блондин.

Улица как-то резко затихла, обращая на них любопытные взгляды, и Саске почувствовал, как против воли румянец заливает щёки. Прошипев ругательство, брюнет быстрым шагом направился в сторону раменной. Наруто тут же побежал следом, при этом довольно улыбаясь. Уж кто-кто, а он заметил покрасневшие кончики ушей Учихи. Вскоре показался Ичираку, и Наруто тут же побежал вперёд, нетерпеливо волоча за собой Саске.

— Привет, старик! Нам с Саске по самой большой и вкусной порции рамена в мире! — пропел блондин, сверкая глазами.

— Ох, и тебе привет, — отозвался Теучи. — Давненько не было тебя. Да и Саске тут был в последний раз давным-давно. Сейчас всё приготовлю, обождите немного.

Наруто только хотел вновь начать болтать, и Саске уже приготовился пропустить всё мимо ушей, как около них появился мужчина в форме анбу.

— Узумаки Наруто и Учиха Саске. Вам приказ срочно явиться к хокаге, — отрапортовал он.

— Хорошо, — только и кивнул Наруто, окинув прибывшего взглядом и снова отворачиваясь.

— Немедленно. Это приказ. Я провожу вас, — мужчина и не думал отступать.

— Я знаю, что это приказ. Но я не ел неделю, Саске тоже. Вот сейчас мы поедим, а после явимся. Думаю, бабулька Цунаде не будет сильно злиться на нас. И не нужно сейчас говорить, что вы примените силу. Потому что если сейчас мой желудок не наполнится лапшой, то силу применю уже я. Но нам ведь это не нужно, верно?

Наруто улыбнулся обаятельно и немного нахально. Саске невольно засмотрелся на эту улыбку. Посланец хокаге ничего не ответил, исчезая. Улыбка Наруто сменилась на оскал.

— Видимо, у нас проблемы. Бабулька Цунаде не из тех, что отдаёт приказы в подобном виде. Скорее всего, собран совет, или пришли старейшины. Наверняка собрались допрашивать нас. Кстати, я ведь так и не спросил тебя. Что произошло? Кто устроил взрыв? Хотя, это подождёт. Сначала давай, как следует, поедим.

Две огромные тарелки с раменом появились перед парнями, источая потрясающий аромат. Наруто тут же разломил палочки, желая приятного аппетита и налетая на свою порцию. Саске подумал о том, как же мало некоторым нужно для счастья. У самого брюнета такая огромная порция вызывала сомнения. Учиха был голоден, но осилить столько?

— Саске, ешь, давай. Остынет, невкусно будет, — сказал Наруто, с удовольствием отпивая бульон.

— Приятного, — отозвался Саске и принялся за свою порцию.

Удивительно, но порция легко поместилась в пустой желудок. Пожалуй, было и вправду очень вкусно. Но Саске всё равно отказывался понимать, как Узумаки может впихнуть в себя по три-четыре порции за раз.

— Наруто, Саске, я там чай вкусный заварила, не хотите попробовать? — выглянула Аяме.

— Конечно, — тут кивнул Наруто и повернулся к Саске. — Она всегда делает очень вкусный чай. Тут обычно воду дают, блюда бывают довольно солёные или острые, но для меня Ая-чан частенько готовит чай, как для постоянного клиента.

— Ты не забыл о том, что нас ждут? — уточнил Саске, принимая из рук девушки глиняную кружку, от которой приятно пахло мятой.

— Конечно, нет. Но они ведь уже полчаса ждут, так что пусть ещё немного потерпят. Тем более, если это старейшины, то они заранее знали, что я не приду сразу. Ненавижу, когда меня вызывают на допросы, будто я в чём-то виноват или замешан. Меня это бесит. Но я не хочу подводить бабульку, она всё же хокаге, её должны слушаться подчинённые. Поэтому я сначала успокаиваю нервы, а после являюсь, говоря что-то из серии «помогал старушке сумки донести». В последнее время замечаю, что всё больше похожу на Какаши-сенсея.

— Я уже забыл, что нужно входить через двери, — кивнул Саске, и Наруто рассмеялся.

***

Цунаде нервничала. Цунаде очень сильно нервничала. Сейчас она предпочла бы оказаться в каком-нибудь пабе, но только не в своём кабинете. Шизуне стояла подле неё, чуть сжимая руки и тоже нервничая, хоть внешним видом мандража и не выказывала. В кабинете стояла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим постукиванием маленьких ложечек с резными ручками о края изящных кружечек, которые Шизуне специально нашла для гостей. Компания собралась довольно необычная. Во-первых, в кабинете находились старейшины. Хомура и Кохару сидели на одном из диванов, попивая чай. По их спокойным лицам нельзя было прочитать ни единой эмоции.

Напротив них сидел ещё один человек. Пожалуй, именно его присутствие бесило Цунаде больше всего. Высокий худощавый мужчина, лицо которого она предпочла бы не видеть. И имя ему — Шимура Данзо. Самый отвратительный, хитрый, вероломный, коварный человек в мире. Цунаде он никогда не нравился. Помимо этих трёх присутствовали так же те, кого Цунаде ожидала увидеть в последнюю очередь. Казекаге деревни, скрытой в песках, Сабаку но Гаара. Его сопровождали Темари и Канкуро. Так вышло, что трое гостей вошли в кабинет хокаге тогда, когда остальные уже присутствовали здесь. Все были сильно удивлены, но никто и слова не сказал. Лишь Шизуне засуетилась, бегая с подносом туда-сюда.

— Что-то Узумаки Наруто задерживается, — с едва заметной издевательской интонацией сказал Данзо. — Полагаю, у него есть важные причины, чтобы не торопиться, если его вызывает сама хокаге.

— Полагаю, что так, — холодно отозвалась Цунаде, про себя костеря Наруто, на чём свет стоит.

Она и не сомневалась, что всех собравшихся связывал Наруто. Старейшины, которые первыми заявились к ней, потребовали, чтобы она вызвала Наруто и Саске на допрос. Нужно разобраться, что же произошло на миссии. Женщина хотела наплести общих фраз, лишь бы отвязаться от стариков, но тут явился Данзо. Он примерзко усмехнулся, слащаво здороваясь, и заявил, что тоже был бы не прочь узнать, в чём причина такого переполоха. На слова женщины о том, что она не знает, где сейчас Наруто, мужчина лишь вызвал одного из своих подчинённых и приказал найти Узумаки. Цунаде лишь глубоко вздохнула. Наруто точно задержится, ведь сразу поймёт, что дело неладное. Он всегда опаздывал, когда чувствовал, что его тут дожидается толпа. Пожалуй, это было даже забавно, но не сейчас.

А после явился казекаге, который только подлил масла в огонь, сообщая, что прибыл по личному делу, и ни с кем, кроме Цунаде, обсуждать этот вопрос не намерен. Старейшины тут же нацепили свои ледяные маски, а Данзо принялся пилить молодого правителя пронзительным взглядом. И во взгляде этом чего только не было: неприязнь, раздражение, зависть. Но Гаара и не такие взгляды выдерживал, а потому внимания не обращал, попивая чай.

Тишина становилась всё напряжённее, и Цунаде чувствовала, что кто-нибудь да ляпнет сейчас что-то, из-за чего будет конфликт или неприятная ситуация. Но за дверью раздались шаги, после — негромкий стук, и дверь открылась. На пороге стояли Наруто и Саске. Быстро окинув всех присутствующих незаметным взглядом, Наруто зашёл внутрь, слыша, как Саске заходит следом и закрывает дверь.

— Добрый день, Цунаде-сама, — почтительно произнёс блондин. — Простите, что задержался. Саске только утром вышел из больницы, а я всё время провёл рядом с ним, так что мы приводили себя в порядок.

— В раменной? — ухмыльнулся Данзо, на что Наруто лишь повёл плечом.

— В том числе и там. Мы были сильно голодны. Я не хотел, чтобы во время нашего визита мой живот издавал звуки раненого животного. Тем более, вызов не показался мне срочным, ведь как только я сказал пришедшему за нами анбу из Корня, что мы сначала поедим, а потом уже явимся, он просто ушёл. Я и мысли не могу допустить, что он струсил, когда я заявил, что в противном случае переломаю ему кости. В Корне ведь лучшие шиноби, лучше любого другого в деревне, как вы всегда говорили, Данзо-сама, или я не прав?

Наруто глуповато захлопал глазами, разве что, не раболепно смотря на поджавшего губы мужчину. И вроде такой простой жест, но Цунаде сразу поняла, что Шимура в бешенстве из-за того, что его принизили. Впрочем, так старому хрычу и надо. Наруто же, заметив скользнувшую искру веселья в глазах женщины и улыбку Гаары, которую тот пытался скрыть за кружкой, выдохнул облегчённо.

— Казекаге-сама, я рад видеть вас в добром здравии. Канкуро, Темари, вас я тоже рад видеть, — почтительно произнёс парень, как того требовали правила хорошего тона. — Надеюсь, ваша дорога не была тяжёлой?

— Нет, мы добрались быстро. Благодарю за беспокойство, — чинно ответил Гаара.

— Если с любезностями покончено, то пора бы назначить время собрания, на котором мы обсудим произошедшее на миссии седьмой команды, — сказал Хомура.

— Но вы же хотели обсудить это сейчас, разве нет? Для этого Наруто и Саске здесь, — подала голос Шизуне.

— Верно, но в связи с визитом казекаге мы, я думаю, можем обсудить это и в другое время, дабы не задерживать гостей, — ответила Кохару.

— Отчего же, — вдруг раздался голос Учихи, и все тут же устремили на него свои взоры. — Насколько Наруто успел мне рассказать, деревни делятся друг с другом любой информации, касающейся организации под названием Акацуки. А тот взрыв устроил один из членов этой банды.

Наруто усмехнулся, переводя взгляд на Цунаде и ловя мимолётную лукавую улыбку в ответ. О да, Наруто как-то обмолвился перед Саске, что старейшины нарушают это правило, стараясь всю информацию прибирать к рукам, дабы быть впереди всех. Информация — огромная сила, и делить ею старейшины считали глупостью, особенно в такое опасное время. Но Наруто был другого мнения, как и сама Цунаде. Учиха, сам того не осознавая, сыграл им на руку. Или же Саске как раз осознавал, что подливает масла в огонь. Судя по его слабой усмешке и сверкающим глазам, так оно и было.

— Так это были Акацуки? Тогда, думаю, надобность в отдельном собрании отсутствует, ведь мы должны делиться подобной информацией со всеми союзными деревнями. И пусть союза как такового нет, но мы держим нейтралитет. А потому, Саске, расскажи всё, что произошло. Казекаге, вы ведь не против, что наши переговоры немного отойдут в сторону? — уточнила Цунаде, и Гаара кивнул.

Если прислушаться, то скрип зубов старейшин был хорошо слышен. Данзо же ничего не сказал, лишь продолжил сверлить собравшихся мрачными взглядами. Саске встал около стола хокаге, чтобы все могли его видеть, и сложил руки на груди.

— Итак, наша миссия заключалась в том, чтобы найти кое-какие бумаги. Эта информация лишняя, потому я опущу её. В ходе миссии мы разделились на три части, чтобы проверить сразу несколько мест одновременно. Так получилось, я первым закончил задание и отправился на место нашей встречи.

— То есть ты был один? — спросил Данзо, и Учиха усмехнулся.

— Именно. Я — один, Наруто — один, а Сакура пошла вместе с капитаном Какаши.

— Беглого преступника отпустили одного? Верх безрассудства, — заявил мужчина, хмуро смотря на Цунаде.

— Хм. Если бы я хотел украсть информацию, я бы её украл. Если бы я планировал кого-то здесь убить, то убил бы. Так что не нужно обличительных речей, — холодно отозвался Саске, и Наруто скопировал его ухмылку, прислоняясь к стене около входной двери и зеркально скрещивая руки на груди. — Так или иначе, но я добрался до места нашей встречи первым. Отправив послание остальным, что мой участок чист, я стал дожидаться их или ответного послания. Прошло немного времени, около получаса, и там появились двое мужчин в чёрных плащах с красными облаками. Когда мы собирались на эту миссию, то получили информацию о том, что Акацуки рыщут в тех краях, поэтому всех нас проинструктировали, как действовать, и что они из себя представляют. Я узнал только одного, это был подрывник Дейдара. Какаши-сенсей говорил о том, что именно этот парень был тем, кто напал на деревню Скрытого Песка и похитил казекаге.

Гаара поморщился, вспоминая полоумного придурка со взрывчаткой, который отвлёк его атакой на деревню, а после воспользовался моментом. Сразу же нахлынули воспоминания о битве, о мраке вокруг, о том, как его вернули с того света. Канкуро сжал плечо брата, и тот отвлёкся от мрачных мыслей, улыбаясь уголками губ и слегка кивая в знак, что всё в порядке.

— Второго я не знаю. Это был шиноби в ярко-рыжей маске, напоминающей закрученный леденец. Он вёл себя даже хуже, чем порой Наруто себя ведёт. Кривлялся, приплясывал, по-идиотски смеялся и всячески выводил из себя своего напарника. И хотя нам было чётко озвучено, что делать в случае столкновения с этими преступниками, я не мог отступить просто так. Признаюсь, что нарушил приказ, но сомневаюсь, что они дали бы мне уйти без боя. Я атаковал первым. Крикливый идиот в маске заявил, что оставляет всё на своего напарника, а сам исчез. Возможно, это была техника перемещения. В любом случае, сражался я только с подрывником. Его атаки были бесполезны против меня, но я не знал, что всё это время передо мной был клон. Оригинал в это время рассекал небо на крыльях странной птицы, которая, судя по всему, являлась его призывом, разведывая местность. Я не предполагал этого. Дейдара использовал большое количество чакры и глины для огромной бомбы, которую затем скинул на меня. Мне удалось отразить удар с помощью шарингана, но меня всё же задело. Спустя какое-то время мне удалось скинуть противника на землю. Из-за своих атак он потратил почти всю чакру, и я думал, что быстро расправлюсь с ним, но кто же знал, что он — камикадзе. У него были странные рты на руках, но был и ещё один, в груди. Он запихал в него остатки глины, а после рванул. В последний момент я использовал технику призыва и в её пасти перенёсся в другое измерение, уходя из-под прямого удара. Но меня всё равно зацепило. А после я очнулся уже в больнице. Пока мы шли сюда, Наруто сказал, что там всё снесло взрывной волной. Впрочем, миссия была успешно выполнена. Так что теперь на одного члена этой шайки меньше. На этом всё.

— Спасибо за рассказ, Саске. То, что теперь Акацук стало на одного меньше, очень хорошо, — кивнула Цунаде. — Думаю, на этом наше собрание заканчивается, верно?

— Данную информацию надо как следует обдумать, — кивнула Кохару поднимаясь. — С вашего позволения мы пойдём.

Цунаде кивнула, и старейшины удалились. Следом за ними ушёл Данзо, холодно бросив слова прощания. И если старейшины вели себя на удивление вежливо, дабы не позориться перед гостями, то Данзо об этом и не думал, всем своим видом выражая недовольство и показывая своё отношение к Цунаде. Женщина на это лишь закатила глаза, жалея, что не может врезать этому хрычу по самодовольной роже.

— Наруто, Саске, вы тоже можете идти. Нам с казекаге нужно переговорить и заодно обсудить цель его визита, — сказала Цунаде, смотря на парней.

— На самом деле целью моего визита была встреча с Наруто, — сказал казекаге. — Поэтому я и прибыл сюда. Но не явиться к вам было бы очень невежливо с моей стороны.

На вопрошающий взгляд хокаге Наруто кивнул.

— Да, это я послал сообщение в деревню Песка. Возможно, отрывать Гаару от дел деревни было неразумно, но... Думаю, это нужно передавать лично в руки, а из деревни я не мог уйти, ведь Саске был без сознания. Могу ли я назвать цель нашей миссии? — уточнил Наруто, и Цунаде, немного обдумав ситуацию, кивнула.

— Тогда я использую одну технику, чтобы нас никто не смог подслушать. Вы уж не реагируйте слишком бурно. Ловушка жабьего рта!

Секунда, и все присутствующие в кабинет оказываются в странном месте с розоватыми стенами. Темари с интересом касается одной из них, и её лицо кривится в гримасе омерзения.

— Фу, что это за место? Стены на кишки похожи, — фыркнула девушка.

— Мы внутри призванной мною жабы. Тут нас никто не сможет подслушать. Итак, нашей конечной целью была деревня, в которой жил клан Кровавый тюльпан. Все там были вырезаны, но осталось хранилище с секретными бумагами. Нам было приказано найти и уничтожить его. Я лично нашёл его. Но перед тем как уничтожить всю хранящуюся там информацию, я собрал свитки, касающиеся деревни Песка и Конохи и спрятал их. Там наверняка указаны слабые места деревень, но имеется и другая полезная информация. И пусть кто угодно говорит, что союза не существует, но я верю, что наши деревни всегда помогут друг другу в тяжёлую минуту. Я не заглядывал в свитки, касающиеся деревни Песка, клянусь. Но эта информация может помочь вам усилить границы и избежать каких-либо неприятностей. Поэтому я отдаю эти свитки лично вам в руки, казекаге.

Наруто улыбнулся, отдавая Гааре два толстых свитка, на которых стояли знаки деревни Песка. Казекаге осмотрел их и, отдав Канкуро, пожал протянутую блондином руку.

— Я очень благодарен тебе, Наруто. Я рад, что мы доверяем друг другу, не пытаясь ничего утаить. И пусть Цунаде-сама достойна этой должности, но я с нетерпением жду того дня, когда смогу назвать тебя хокаге. Знай, я не оставлю тебя в беде, и твою деревню тоже.

Наруто улыбнулся, подаваясь вперёд и крепко обнимая друга. После блондин отстранился и повернулся к Цунаде, протягивая ей три свитка со знаками Конохи.

— Это информация касается нашей деревни. Туда я тоже нос не совал, но вы уж позаботьтесь обо всём.

Цунаде кивнула, забирая свитки.

— Ну, вот и всё. Думаю, можно возвращаться.

Техника развеялась, и все снова оказались в кабинете хокаге. Впрочем, никто долго там не задержался. Гаара, Канкуро и Темари после обсуждения ещё каких-то вопросов с Цунаде отправились в обратный путь. Цунаде с Шизуне пошли расслабиться в бар. Точнее, расслабиться хотела Цунаде, а Шизуне решила присмотреть за подругой. Наруто, как только проводил гостей до ворот и распрощался с ними, направился на тренировочную площадку. Там его уже ждал Саске. Брюнет сидел в тени деревьев и думал о чём-то своём, метая кунаи в дерево напротив. Узумаки опустился рядом с ним, улыбаясь.

— Всё же я рад, что Гаара смог так быстро добраться. Мы с ним очень сильно сдружились, как братья стали. Он всегда поддерживает меня и переживает за меня, готов разделить мою боль и одиночество. Джинчурики всегда поймут друг друга, даже если кто-то из них и потерял своего биджу. С тех пор, как он воскрес, я чувствую, что узы между нами стали невероятно крепкими. Пожалуй, они даже могут потягаться с теми, что связывают меня и тебя.

Блондин не успел понять, что произошло. Просто через секунду его опрокинули на землю, а губ коснулись чужие. Простое касание переросло в поцелуй, и когда Наруто начал отвечать, то почувствовал болезненный укус. Саске отстранился, смотря в потемневшие глаза, и слизнул развод от чужой крови с губ.

— Не неси чушь, добе. Ты вправду считаешь, что есть что-то сильнее наших уз, которые выдержали даже попытку разорвать их? — спросил Учиха, приподнимая бровь.

— Нет... Кажется, я ошибся, — солнечно улыбнулся Наруто, притягивая к себе парня для ещё одного, более мягкого и приятного поцелуя.

***

Домой парни добрались за полночь. Сначала они долго валялись на земле, целуясь. После, когда губы уже стали болезненно пылать, Наруто отпихнул от себя чересчур любвеобильного брюнета, предлагая потренироваться. Когда Саске обставил его во всех придуманных блондином соревнованиях, Наруто предложил последнюю вещь — спарринг. Дрались они долго, удачно блокируя чужие выпады. И под конец Узумаки одержал-таки победу, делая удачную подсечку и усаживаясь на чужие бёдра. Но как только тело его расслабилось, Саске тут же дёрнулся, меняясь с блондином местами и вновь целуя. Редкие прохожие, что попадались им на пути, с удивлением косились на улыбающегося Саске. Оба парня не задумывались, что делают и почему. Им просто было хорошо, а большего и не надо. Когда Наруто неожиданно свернул с привычной дороги, Саске остановился.

— Я просто хочу наконец-то увидеть твой дом. Ты-то много раз у меня в гостях был, — улыбнулся блондин, и Саске решил, что ничего страшного не случится.

— Ладно, пошли.

Уже через двадцать минут они стояли около ворот клана Учиха. Им оставалось только зайти, как от темноты вдруг отделилась тень, скользнувшая к воротам. Оба парня замерли, напрягаясь. Секунда, и выглянувшая из-за туч луна осветила того, кого они ожидали увидеть в последнюю очередь.

— Ну, здравствуй, Саске-кун, — раздался шипящий голос. — И тебя, Наруто-кун, я тоже приветствую.

Орочимару. Стоит около ворот, опираясь на створку и скрестив руки на груди. Саске отмечает его здоровый вид и ухмыляется.

— Кажется, три года снова начали свой отсчёт? — спросил Учиха.

— Ты поступил очень подло, Саске-кун. Не ожидал, что ты просто уйдёшь, не попрощавшись. В любом случае, я сразу разгадал твои планы. Ушло время на то, чтобы привыкнуть к новому телу, а после я отправился сюда. Но я здесь не затем, чтобы обвинять тебя. У меня есть важная информация. Хотя, пожалуй, этим больше заинтересуется Наруто-кун. Кажется, вы не раз и не два слышали про преступную организацию Акацуки, — протянул змеиный саннин. — У меня есть, что рассказать о некоторых её членах.

— Хм... И что ты хочешь взамен? — оскалился Наруто, и Змей улыбнулся.

— Такой нетерпеливый. Не пригласите ли меня для начала на кружку чая? Путь был не близкий.