Время не лечит, а калечит

Глава тринадцатая. Ты уже труп.

  Знакомый водопад в окружении зарослей леса. По воде стелется туман, ведь сейчас раннее утро. Даже птицы ещё не начали свою песнь. Солнце только показывается из-за горизонта. В это время все ещё спят, даже первые миссии начинаются намного позже. Но один неугомонный блондин уже давно не спит. Стянув одежду и матерясь сквозь зубы, Наруто залезает в холодную воду. По коже тут же бегут мурашки, делая её гусиной. Потирая озябшие плечи, парень забирается под струи воды и понимает, что зубы начинают отбивать чечётку.

— Это на благо. Это ради цели. Это ради Саске. Это ради меня... Твою мать, да почему же так холодно?!

Дрожь в теле не прекращается, и парень на мгновение сжимается, подтягивая колени к груди и замирая в своеобразной позе эмбриона. Проходит две минуты, пять, десять, и вода уже не кажется такой ледяной. Но прохладный ветер, что гуляет по мокрой коже, лишь усугубляет положение. Наруто в очередной раз проклинает свою затею. Он бы мог сейчас быть дома, спать в тёплой постельке, а после позавтракать горячим раменом.

— А ты не так уж сильно стремишься к своей цели? — раздался ехидный голос, и Наруто почувствовал, как его обнимают со спины.

Чужие объятия не принесли тепла и не разделили холод. Дёрнув плечом, Наруто стряхнул чужие руки с плеч и обернулся, смотря в звериные глаза.

— Тебя долго не было. Разузнал всё, что нам нужно?

— Двадцать три человека. Семь из них сейчас на миссиях, один в библиотеке, четыре в архиве. Ещё одиннадцать человек разделились на две группы. Первая группа из шести человек патрулирует границы. Ещё пять человек находятся внутри. Данзо оттуда не выходил сегодня. Думаю, пора действовать. Но ты уверен в своём решении? Учиха будет сильно зол, когда узнает, — усмехнулся Ями, вставая напротив блондина и склоняя голову к плечу.

Наруто на секунду задумался. Учиха будет не просто зол. Он будет в ярости. С момента прихода Орочимару прошло полторы недели. За это время парни уже несколько раз успели сходить на миссии, провести изнурительные тренировки и даже подраться. Собственно, поводом для драки и являлась цена за информацию. Саске твёрдо был уверен, что Данзо — его цель. В конце концов, этот ублюдок виноват в том, что произошло. А значит мстить ему должен Саске, честь клана которого была посрамлена. Наруто же был уверен, что убить старика должен он. Данзо был серьёзной угрозой, подпольной хитрой крысой, которая могла навредить не только Наруто, но и Цунаде. Тем более, если этот старикан действительно решил разрушить Коноху и даже решился на эксперименты Орочимару, то дело обстоит серьёзно. Но помимо этого была ещё одна причина. Наруто знал, что в случае провала у Саске будут большие неприятности. Очень большие. И при таком раскладе, кто знает, что будет лучше для Учихи: остаться в живых или принять свою смерть.

— Это ради его же блага, — отозвался Наруто. — И пусть я не вправе решать, что для него — благо, а что – нет. Плевать. Если всё пойдёт не по плану, то лучше уж я, чем он. Во мне — биджу, они не убьют меня. А из любой тюрьмы я всегда смогу сбежать. Но не Саске. Он и так на плохом счету.

— Ты специально заставил лиса поднять твою температуру, чтобы откосить от миссии. Гениально. Не думаешь, что Учиха заподозрил неладное?

— Это не важно. Он ушёл, и я не чувствую его присутствия в деревне. Поэтому мы должны всё провернуть, пока он не вернулся. У нас только день. Точнее, утро. Несколько часов. Мы должны успеть, пока Корень не собрался вместе. И нас никто не должен видеть. Точнее, тебя. Ты ведь уже знаешь, что нужно делать?

Ями оскалился, фыркая и встряхивая головой. Вокруг него разве что воздух не потрескивал. От нетерпения дрожали кончики пальцев.

— Я должен убить его. Быстро и незаметно. А когда дело будет сделано, просто испариться, — пропел клон.

— Да, ты прав. Но сейчас ты слишком взволнован. Твою чакру нужно скрыть полностью. Мы уже делали это раньше, когда проникали в архив, но тут всё серьёзнее. Промашка недопустима. Поэтому тебе пора охладиться.

Клон фыркнул, но послушно погрузился в воду. Наруто закрыл глаза, концентрируясь на тёмных эмоциях. Да, ему нужно успокоиться, ведь ярость так и клокочет внутри. Он справится. Он сможет. Ради себя. Ради Саске.

***

Это место было чем-то похоже на логово Орочимару, только в несколько раз запутаннее. Множество этажей уходило вниз, глубоко под землю, и каждый из них состоял из небольшого лабиринта. На каждом из них было множество дверей. Где-то были жилые комнаты, где-то тренировочные залы, где-то странного вида лаборатории. Несколько дверей было запечатано. Многие комнаты были обустроены под архивы. В них царил идеальный порядок. Казалось, что каждый свиток лежал под нужным углом, и если даже ветер сдвинет его, об этом сразу станет известно. В самом низу, если свеситься с края верхних площадок, можно было увидеть небольшие мостики над пропастью, соединяющие меж собой несколько коридоров и образовывающие звезду. Что там, ниже, в темноте можно было только гадать. Там же, перед небольшой площадкой была ещё одна дверь, декорированная под арку. Она была всегда заперта. Поговаривали, что за ней находятся покои Данзо или же его тайные лаборатории и архивы. Никто не знал доподлинно.

Вокруг царила тишина, и даже слабое сердцебиение отдавалось гулом в ушах. Фигура, облачённая в тёмно-серые тона, замерла в одном из углов на верхних этажах. Глубоко втягивая воздух, Ями облизнулся. Чисто. Ни следа чужого присутствия или чакры. Впрочем, одна была. Мерзкая, отвратительная, жалкая. Аура чакры его цели. И она была там, внизу. Клон признал, что очищение сознания — дело хорошее. Сейчас он был полностью сосредоточен и спокоен, хотя руки так и чесались разорвать кого-нибудь, а внутри всё бурлило. Наруто просил сделать всё быстро и тихо, но...

— Данзо, а Данзо! Выходи поиграть! — пропел Ями, и громкое эхо разнеслось по залу.

Отголосок ещё гулял по коридорам, когда раздался скрип открываемой двери. Свет изнутри помещения рассеял мрак, который сгустился по углам. Ями хищно оскалился, понимая, что теперь его ещё сложнее увидеть. Он заранее выбрал самое удобное место. Раздалось негромкое равномерное постукивание, и в проёме показался Данзо. На его лице была маска спокойствия. Мужчина остановился около двери и начал обводить окружающее помещение взглядом.

— Кто здесь? — спокойно спросил мужчина, и Ями еле сдержался, чтобы не рассмеяться. — Кто ты и как проник сюда?

— Не так важно знать, кто я. Важнее, кто ты, — раздался голос из темноты.

Эхо отражалось от стен, и понять, откуда исходит звук, было сложно.

— И кто же я? — так же спокойно спросил Данзо.

— Будущий труп.

Тихий бархатный смех наполнил помещение. Мужчина был всё так же спокоен, только вот пальцы его судорожно вцепились в рукоятку трости. Вокруг снова повисла тишина. Ни шороха, ни вздоха, ни скрипа. Даже чужая чакра не чувствовалась. Этот кто-то был силён, раз незамеченным смог проникнуть внутрь. Да и время было выгадано удачно. Сейчас тут никого нет. Хотя нет, есть пятеро, но они заняты одним из экспериментов. Нельзя их отвлекать, иначе все труды насмарку. Значит, придётся Данзо самому сражаться с этим головорезом, или кто бы он ни был.

— Знаешь, лиса свободно перемещается по открытой местности, никого не боясь, — прошептал Ями, внимательно следя за жертвой. — Но стоит ей почувствовать запах человека или услышать лай собак, она тут же скрывается, бежит, прячется. Лисы стараются быть незаметными для чужих глаз, скрываются во мраке. Если лиса видит что-то новое, то старается обойти это во избежание опасности. А вот если ей встречается какое-то другое животное или даже целое стадо, то страха никакого нет. Но ты — не что-то новое. Ты — старое, проверенное временем, сгнившее изнутри. А я не лис, чтобы шугаться по углам. И поэтому ты сегодня умрёшь.

Данзо усмехнулся, чуть опуская голову.

— Я так понимаю, что сравнение с лисом не случайно, Узумаки Наруто?

— Что вы, — усмехнулся клон. — Узумаки Наруто сейчас на больничной койке пытается не отдать концы. У меня нет имени, нет рода, нет племени. Но это не помешает мне убить тебя, старик. Твоё время давно прошло. И не нужно так ухмыляться, будто у тебя преимущество. Шаринган тебе не поможет, ведь ты даже не видишь меня. А даже если и увидишь, мне нужно всего лишь не смотреть тебе в глаза...

Данзо почувствовал колыхание воздуха, и хотел было обернуться, как около горла оказался кунай.

— Ведь для зверя зрение не так важно, как чутьё, — раздался хриплый голос прямо над ухом. — Кстати, привет тебе от Орочимару.

Замах и свист рассекаемого лезвием воздуха. На пол брызнула кровь.

***

В палате было тихо. Цунаде в очередной раз пыталась сбить температуру Наруто, но ничего не выходило. Женщина прекрасно видела, что это действие лиса, но всё равно пыталась помочь. Чёрт знает, зачем хвостатый вновь мучает Узумаки. Парень метался во сне, скуля, словно от боли. Пот стекал по его телу ручьями, а пальцы постоянно судорожно комкали покрывало.

— Чёртов лис, когда же он угомонится? — прошептала Цунаде, кладя на лоб парня компресс.

— Саске... — прошептал вдруг Наруто, приоткрывая мутные глаза. — Прости меня, Саске.

— Наруто?

Но поздно, парень вновь провалился в зыбкое марево лихорадки. Цунаде лишь покачала головой и посмотрела в окно. Даже при таком состоянии блондина не оставляли без наблюдения. Один из членов Корня сидел в тени соседнего здания и пристально наблюдал за происходящим в больничной палате. Данзо совсем распоясался. Пора бы пригласить его на разговор по поводу того, кто есть кто.

***

Данзо судорожно оглядывался. Дыхание давно сбилось, бинты грязными тряпками валяются под ногами. Шаринганы, что на руках, что в глазу бешено вращаются, улавливая малейшее движение. Только благодаря им он ещё жив. Тот, кто пришёл за его головой, опасен. Он быстр, неуловим, незаметен. Нападает быстро и неожиданно, нанося удар за ударом и вновь скрываясь во мраке. Мужчине пришлось использовать несколько раз особую технику, которая поворачивала время вспять. Данзо погиб уже четыре раза. Четыре глаза уже закрылись навсегда. Чёртов ниндзя, что напал на него, вынудил его пользоваться тем оружием, что было припасено на крайний случай. Очередной молниеносный удар, и чужая рука с острыми когтями пробивает грудную клетку. Хрустят кости, боль не даёт дышать, в горле булькает кровь. Но вот один из вживлённых в руку глаз закрывается, и Данзо вновь жив, стоит чуть в стороне. С каждым разом всё хуже, тело не выдерживает переворотов времени, а чакра уже не так сильна, как раньше. Противник чувствует это, нападая всё чаще, ударяя всё сильнее.

— Ты на грани, Данзо. Скоро ты умрёшь.

Раздаётся зловещий смех и звук, будто кто-то ногтями проводит по стеклу. В сердце мужчины против воли закрадывается страх. Нет. Он не может умереть! За ним будущее Конохи!

***

Цунаде, хмуря брови, читала отчёт. Слова и предложения, их смысл проносились мимо памяти, не задерживаясь.

— Хорошая работа, можете идти, — сказала хокаге.

— Наруто ещё не пришёл в себя? — спросил Хатаке.

— Нет. Я только недавно проверяла его. В себя он пришёл лишь раз, просил прощение у Саске за что-то, а после снова впал в забытье. Температура не спадает, чтобы я не делала. Его организм сейчас контролирует лис. Не знаю, как так вышло, но он буквально выжигает Наруто изнутри. Не знаю, как помочь ему. Он даже глаз открыть не может.

Саске, который хоть вида и не подавал, но внимательно вслушивался в каждое слово, вдруг встрепенулся.

— А вы пробовали делать ему холодные компрессы?

— Да. В эти моменты он был более-менее в сознании, — кивнула Цунаде.

— Ясно. Его можно навестить?

— Да, только проку от этого...

Но Саске уже не слушал, выходя в коридор и закрывая за собой дверь. Выйдя из резиденции, парень чуть ли не бегом направился в госпиталь. В его голове билась пойманной птицей мысль, и мысль эта ему не нравилась. Наруто уже лихорадило один раз на его памяти. Тогда его внутреннее «я», или как там это называется у блондина, почти взяло верх над разозлившимся Узумаки.

Ворвавшись в госпиталь и распугав всех врачей, парень потребовал сообщить ему номер палаты Узумаки. Молоденькая девушка, напуганная грозным рыком, тут же сказала нужные цифры. В палате тихо пищали приборы, но этот звук перекрывал тихий скулёж метающегося на койке блондина. Он был привязан за пояс и грудь ремнями, чтобы не свалиться на пол. Весь красный, покрытый испариной, с мокрыми волосами и чёлкой, прилипшей ко лбу. Его пальцы судорожно сжимали и комкали одеяло, а сам он постоянно извивался, будто уж на сковородке.

— Твою мать, — прошипел Учиха, подскакивая к нему и оттягивая веко правого глаза вверх.

Так и есть. Круглый зрачок то меняется на звериный, то снова становится обычным. Голубые радужки частично покраснели, будто красные трещины на синем стекле. Глазное яблоко уже не было белым, приобретая скорее серый цвет. Пульс парня заходился как бешеный, а на руках постепенно отрастали когти. Саске осмотрелся и вдруг заметил фигуру, притаившуюся в тени здания напротив. Мужчина в форме анбу, но его чакра... Его будто не существовало. Секунда ушла на осознание того, что там уже не человек, а его труп. Окинув метающегося Наруто злым взглядом, Учиха принялся отстёгивать ремни. Создав двух теневых клонов, один из которых принял вид Наруто, Саске подхватил настоящего Узумаки на руки и сложил печать перемещения.

Пара мгновений, и они уже около озера. Времени раздеваться нет, и Саске быстро зашёл в воду, радуясь, что озеро совсем неглубокое. Когда он дошёл до камня под водопадом, вода доставала ему до шеи. Почувствовав под ногами небольшой выступ, Саске оттолкнулся от него, забрасывая Наруто на небольшую каменную площадку. Узумаки больше не бился в лихорадке и не стонал. Он замер под струями холодной воды, сворачиваясь в клубок. Если бы не его местоположение, то можно было бы решить, что он просто спит. Прошло минут пять, прежде чем его глаза, обычные синие с круглым зрачком, открылись. Он завертел головой, пытаясь понять, где находится, и тут же дёрнулся, отфыркиваясь от воды, что попала в нос.

— Пришёл в себя? — спросил Саске, пристально смотря на растерянное лицо.

— Саске? Что ты здесь делаешь? Ты же был на миссии, — растерянно произнёс блондин, выпрямляясь и одёргивая больничную рубашку, старательно натягивая мокрую ткань на ноги.

— Мы уже вернулись с миссии. И когда Цунаде рассказала мне о твоём состоянии, я вдруг вспомнил о том, что ты никогда не считался с моим мнением. Что ты сделал? — прошипел брюнет, хватая парня за грудки и заставляя свеситься с камня.

— Я ничего не сделал, — прошептал Наруто, смотря в глаза, на дне которых плескалась холодная ярость.

И, может быть, всё бы обошлось, если бы не клон Наруто, вышедший из зарослей. Дикие глаза, безумная усмешка, одежда в потёках крови. Сверкая звериными глазами, клон шёл прямо к Наруто, не обращая ни на что внимания. Секунда, и он уже за спиной Узумаки, крепко прижимает его к себе и что-то шепчет на ухо. Саске не может расслышать из-за грохота падающей воды, но в глазах Наруто — ужас. Блондин вскидывает руки, складывая печать и развеивая технику. Клон исчезает, но перед глазами Саске всё стоит его звериный оскал.

— Наруто... Что ты натворил? — спрашивает Саске одними губами, но блондин его прекрасно понимает.

— Я... Он... Убил Данзо. Его и тех из Корня, кто встал на пути, — так же беззвучно ответил блондин, а после отключился, падая в воду.

***

Весть о смерти Данзо разлетелась быстро. Во-первых, Корень гудел как улей. Данзо и пять самых лучших шиноби из Корня, что были его приближенными, просто испарились. После один из начальников отряда явился к хокаге с отчётом о проверке границ, и так же вскользь уточнил, не сообщал ли Данзо-сама какую-либо информацию о том, что собирается покинуть деревню. Цунаде ответила отрицательно и только хотела задать встречный вопрос о том, с чего бы Данзо ей что-то сообщаться, как мужчина в маске испарился. И пусть ответов женщина не получила, но подозрение тут же закралось ей в душу. Ну, а во-вторых, к Цунаде заявился Сай и с порога заявил, что Данзо-сама погиб, так как печать пропала с языка. Хокаге, которая знала об этой печати, тут же вызвала к себе Хатаке и Ямато и отдала приказ всё проверить.

И её подозрения подтвердились. Данзо пропал. А после небольшого расследования члены Корня признались, что внутри их подземного штаба есть следы битвы и много крови. Её тут же собрали для анализа. Одна из них принадлежала Данзо, другая — неизвестному существу. Клетки постоянно отмирали, а потом оживали, а после мутировали. Более того, кровь должна была засохнуть, но она оставалась жидкой, будто только что попала на поверхность. Это вводило в ступор. Но тогда было не до опытов, ведь было найдено тело Данзо. Испещрённое ранами и синяками, порезами и переломами, полностью залитое кровью своего владельца, что вытекла из разорванного горла. Но что поразило Цунаде, которая первой начала осматривать труп, так это вшитые в руку глаза. Зрелище было, мягко говоря, омерзительным.

Старейшины тут же заявились к ней и начали требовать найти убийцу. Но что женщина могла поделать? Никаких следов, никаких улик. Никто ничего не видел. Наврав старикам, что во всём быстро разберётся, Цунаде спровадила их из своего кабинета и расположилась на диване, устало откидывая голову на мягкий бортик. В её голове роились мысли одна хуже другой. И страшнее всего было то, что женщина подозревала Наруто и Саске. Орочимару предлагает им договор, и они соглашаются. О плате за информацию ни слова не было сказано. Тем более, у Наруто был не только повод ненавидеть Данзо, но и возможность убить его. Кто знает, на что способен девятихвостый. Узумаки ведь как-то говорил, что вроде как общается с лисом. Быть может, он чем-то подкупил демона, чтобы тот помог убить? С другой стороны, Наруто лежал в больнице, метаясь в горячке. А Учиха был на миссии. И есть ли у Саске повод для мести?

Раздался тихий стук в дверь, и Цунаде тут же выпрямилась, разрешая войти. На пороге показался Узумаки Наруто. Мокрый и слегка дрожащий, в прилипшей к телу больничной робе, босой. С волос стекает вода, капая на пол, так же как и с белой больничной рубашки. Парень проходит вперёд и пустыми глазами смотрит на женщину.

— Наруто, что ты здесь делаешь? Как ты себя чувствуешь? Почему весь мокрый? — тут же взвилась Цунаде, поднимаясь и делая шаг навстречу.

— Отбросим ненужные слова, хокаге-сама, — хриплым голосом сказал блондин. — Это я убил Данзо.