Secret of "Atlantis"

-Одна медуза-

  На пляже под конец дня становится безлюдно и тихо. Крики чаек и шелест волн единственное, что нарушает царящую тишину. Маленький мальчик сидит на песке и с усердием строит песочный замок. Несколько башенок, ров, в который, к сожалению, совсем не затекает вода через узкий канальчик, толстая стена из песка вокруг, укреплённая мелкими камнями. Мальчик смотрит на разрушенную пристройку, которая должна была стать конюшней. Глупые взрослые лезли к нему со своими вопросами о том, где родители, а после решили помочь построить замок. Спасибо, помогли. Теперь конюшня разрушена, и малышу придётся заново её отстраивать. Но это потом. Для начала стоит достроить замок.

Работа кипит. Мокрого песка вокруг всё больше, а маленькое жёлтое ведёрко окончательно скрывает свой цвет под слоем грязи. На висках испарина, вся одежда перепачкана, за что попадёт от мамы, но малыш упорно старается, строит и строит, а после восторженно хлопает в ладоши. Замок получился, что надо. Вот только чего-то не хватает. Ведь всегда в сказках на главной, самой высокой башне есть сверкающий камень на верхушке, заставляющий всех вокруг трепетать от ярких бликов какого-нибудь изумруда или рубина.

- Камень, камень, - бормочет мальчик и поднимается на ноги, отряхивая попу от песка и осматриваясь.

Камней вокруг валяется много, как и ракушек, но нужно что-то необычное, красивое и ярко переливающееся на солнце. Что-то, похожее на мамины серёжки с синими камешками или на папин перстень с ярко-красным камнем, который мужчина надевает лишь на праздники. Мальчик обходит пляж, едва не под каждый валун заглядывая, и разочарованно вздыхает. Ничего нет. Возможно, стоит попросить у мамы её серёжки. Вряд ли она, конечно, просто так их отдаст, но вдруг повезёт?

В животе урчит, и мальчик вспоминает о том, что скоро время ужина. Небо на горизонте начинает смешивать в себе красные, оранжевые и жёлтые цвета, постепенно сменяющиеся на фиолетовые, малиновые и тёмно-синие. Солнце клонится к кромке воды. С моря задувает холодный солёный ветер. Мальчик в последний раз осматривает пляж и возвращается к своему замку за ведёрком. На обратном пути он любуется морем. Бескрайняя гладь воды кажется спокойной, набегая на берег редкими волнами. Переливы синего цвета успокаивают и расслабляют. Даже резкие крики чаек не раздражают больше и не вызывают желания пошвыряться в них чем-нибудь, лишь бы улетели подальше со своими воплями.

- О!

Яркий блеск в воде привлекает внимание, и мальчик останавливается, сильнее сжимая ведёрко и чувствуя зарождающуюся в душе надежду. Ему было жаль оставлять замок недоделанным, а тут что-то блестит в воде, и это может быть какой-нибудь драгоценный камешек или даже необычная жемчужина! Мальчик едва на месте не подпрыгивает, бросает ведёрко на песок и подбегает к кромке воды. Когда первые тёплые волны касаются ног, мальчик всё-таки притормаживает и кусает губы, смотря на воду, достающую до щиколоток. Он совсем не умеет плавать и поклялся маме на мизинчиках, что не будет заходить в воду. Мама очень волновалась за него и не хотела отпускать на пляж одного, пусть их дом и находится совсем рядом с береговой линией, но мальчик пообещал, что ни за что не зайдёт в воду без присмотра взрослых. Собственно, ему и не хотелось. Зачем зазря мокнуть, если он даже поплавать или понырять не сможет?

«Но камень или жемчужина!» - вопит детский внутренний голосок, и мальчик решается.

Медленно и осторожно он начинает идти вперёд до тех пор, пока вода не достигает кромки коротких летних шорт. Мальчик на мгновение останавливается и начинает вглядываться в воду. Ему нужно просто увидеть блеск в воде, набрать в лёгкие побольше воздуха и присесть на корточки, потом схватить это что-то блестящее, снова выпрямиться и выбраться на берег. Конечно, одежда промокнет, и мама будет долго ругаться, а папа даже может взяться за ремень, но это того стоит!

- Ну где же? - шепчет мальчик, вглядываясь в прозрачную воду.

Только что блестяшка была совсем рядом, а теперь исчезла. Снесло потоком воды? Мальчик судорожно осматривается, желая найти то, что привлекло его внимание, ведь он уже промок и в противном случае получит от родителей ни за что, и видит блеск возле нескольких торчащих из воды в отдалении валунов. Если он доберётся дотуда, вода будет доставать до подбородка. Внутри зарождается страх, но мальчик встряхивает головой и решительно делает шаг вперёд. Вот ещё, бояться моря, возле которого всю жизнь прожил. Что с ним может случиться? Никто и никогда не тонул в двух метрах от берега.

Взбодрив себя этими разумными, как казалось мальчику, мыслями, он начинает идти вперёд. Вода поднимается всё выше и выше. Блеск становится всё ярче, и мальчик, завороженный сиянием, совсем не замечает, что бежевость песка под ногами сменяется чёрным провалом. Песчаная яма на дне, глубокая и тёмная, холодная. Потеряв равновесие, мальчик успевает лишь испуганно вскрикнуть, а после уходит с головой под воду. Всплеск воды, пузыри воздуха, барахтанье и солёная вода, заливающая в нос, дерущая горло. Мальчик кричит и плачет, но под водой этого никто не видит и не слышит. Свет начинает меркнуть. Наваливается леденящая темнота.