Secret of "Atlantis"

-Девять кораллов-

  - How strange it feels - moving in slow motion. I guess I must be dreaming, - негромко напевает Тэхён и пододвигает к себе новый снимок.

Пальцы оглаживают чистые белые края, а на губах расплывается улыбка. Их с Чонгуком первая совместная фотография. Русал кривит лицо, зажмурившись из-за вспышки, а сам Тэхён улыбается так широко, что кажется, вот-вот треснут губы в уголках. Конечно, после того, как этот снимок был сделан, произошли не самые приятные события, о чём напоминает фантомно занывший нос, но Тэхён всё равно ощущает, как в груди разливается тепло.

- No, is this real or my imagination? I guess I must be dreaming...

Фотографий с Чонгуком вообще много, и все они не несут в себе особой смысловой нагрузки. Где-то Чонгук ест, где-то спит, где-то прикрывает глаза ладонями, всё ещё не перенося вспышку. Нет каких-то особых сюжетов или эмоций. Все снимки чуть смазанные и неловкие, но глядя на них Тэхён чувствует себя счастливым. Это его кадры воспоминаний, которые парень будет хранить до самого конца, тщательно оберегая и пряча от чужих глаз. И не имеет значения, запечатлён на фото Чонгук-русал или Чонгук-человек. Тэхён просто не хочет, чтобы кто-то ещё видел умиротворённое лицо дремлющего парня или его смущённую улыбку. Он не хочет, чтобы кто-то любовался набитыми суши щеками и тем, как Чонгук запутался в пледе, из-за чего из ткани видна лишь его растрёпанная макушка и часть лица с надутыми губами.

- Их так много, - замечает Намджун, сидящий рядом и с любопытством рассматривающий фото. - О, смотри. Это наши общие фото.

Тэхён переводит взгляд на подсунутые квадратики бумаги и смеётся. Хосок и Намджун хотели сделать креативные фото, поэтому стоят в странных позах не то балерин, не то моделей, не то супергероев. У Хосока задран халат, будто это плащ, раздуваемый ветром, а у Намджуна одухотворённое выражение лица и сползающие на кончик носа очки в тяжёлой оправе. На Чонгуке тоже очки, только чёрные и они... Совершенно ужасные. Продолговатые стёкла смотрятся нелепо, но вполне в духе этого бредового фото. Повторяя за Тэхёном, Чонгук показывает знак «V» и широко улыбается. Покрытие линз защищает его глаза, оставшиеся всё такими же чувствительными, от вспышки, и русал этому очень рад.

- А это вы двое. Этих фото тоже много. Тебе стоит поблагодарить своих временных хёнов, - воркует Хосок, выуживая из общего хаоса больше десятка снимков.

Тэхён тут же их выхватывает и начинает жадно рассматривать. Действительно, на фото лишь они с Чонгуком. На одном фото они пытаются танцевать. Тэхён смеётся, запрокинув голову, и кружит вокруг себя неловкого Чонгука, путающегося в ногах и оттого цепляющегося за его шею руками и жмурящего глаза. На другом фото Чонгук и Тэхён одновременно поворачиваются на зов фотографа, коим был Хосок. У них округлые глаза и раздутые щёки, набитые едой, из-за чего лица напоминают распухшие паровые булочки. Ещё одна фотография показывает сон. Чонгук лежит у спинки дивана, укрытый пледом, а Тэхён лежит на краю и обнимает его за плечи. Их ноги переплетены и на губах блуждают улыбки.

- Мне нравится вот эта, - выбирает Намджун, обращая внимание на фото, которое Хосок не заметил.

На фотографии Тэхён рисует, сидя на диване. Он опирается спиной о подушку и использует согнутые в коленях ноги, как подставку. Его взгляд полон сосредоточенности, а пальцы цепко сжимают карандаш, касающийся грифелем страницы скетчбука. Чонгук сидит перед ним, подобрав под себя ноги и опираясь сложенными руками о чужие колени. На щеках русала красуется румянец, а глаза полны затаённой нежности.

- Так выглядят связанные красной нитью, - не терпящим возражений тоном сообщает Хосок.

Впрочем, спорить с ним никто и не собирается. Перебрав парные фотографии, Тэхён находит несколько фотографий, на которых Чонгук плавает в аквариуме. Волосы ореолом окружают его голову, а по телу бегут блики отражаемого от чешуек света. Массивный хвост чуть изогнут, и плавники будто парят на ветру. Ещё одна фотография хранит в себе спящего Чонгука. Парень спит, пристроив голову на вытянутой ноге Тэхёна, сидящего на краю площадки. На его щеке лежит ладонь Тэхёна, поглаживающая мягкую тёплую кожу. Эти фотографии самые последние, и от этого в животе всё скручивает.

- Красная нить... Её ведь невозможно разорвать, верно? - негромко спрашивает Тэхён и жмурит глаза, когда его крепко обнимают с двух сторон одновременно.

- Невозможно, - соглашается Намджун.

- Где бы ты ни был, что бы ни делал, эта нить не исчезнет, - подхватывает Хосок. - Между тобой и Чонгуком всегда будет связь. Не стоит думать, что вы никогда больше не увидитесь, потому что это не так. Ты ли попадёшь сюда снова, Чонгук ли окажется на свободе и найдёт тебя в воде или на суше - неважно. Рано или поздно, я уверен, вы обязательно снова встретитесь.

- Спасибо, хёны, - надрывно благодарит Тэхён и трёт начавшие неприятно зудеть из-за подступающих слёз глаза.

Со стороны аквариума слышится стук, и все тут же поворачивают головы. Чонгук по ту сторону стекла улыбается и машет ладонями, зазывая к себе. Всё это время русал носился в воде, радуясь тому, что его хвост вернулся, а теперь всем своим видом даёт понять, что желает общения.

- Не вздумайте где-то что-то пририсовать, - грозится Тэхён и тут же поднимается с дивана, направляясь к лестнице.

- Думаешь, сердечек это тоже касается? - спрашивает Хосок у Намджуна, и тот усмехается.

- Ну, от парочки вреда не будет.

Пока взрослые мужчины вспоминают молодость, школьные годы и первую любовь, Тэхён поднимается по лестнице на площадку и опускается на колени прямо перед вынырнувшим русалом.

- Привет, - негромко говорит Чонгук, уже не коверкая звуки, и в сердце всё сжимается от волны тоски и радости одновременно.

- Привет, - отвечает Тэхён и ласково касается чужого лица ладонями, заглядывая в глаза.