Secret of "Atlantis"

-Десять звёзд-

  На пляже под конец дня становится безлюдно и тихо. Крики чаек и шелест волн единственное, что нарушает царящую тишину. Тэхён сидит на песке и с отстранённым видом строит песочный замок. Получается намного лучше, чем в детстве. Башни ровнее, выше и крепче. Канал теперь полон воды, ведь он намного глубже и ближе к кромке пляжа, на которую постоянно набегают волны, оседая на песке пеной. Толстая стена имеет фундамент из камней, а в полой конюшне появилось несколько окон. Не хватает разве что всё того же блестящего камня на вершину самой высокой башни. Представив, как ворует для этого мамины серёжки, Тэхён усмехается и поднимается с колен, отряхивая ладони и шорты от песка.

Кока-кола противная и тёплая. Банка прогрелась на солнце, но выбирать не приходится. Оставив свой песчаный шедевр, Тэхён направляется вдоль пляжа, шлёпая по воде босыми ногами, и останавливается в том месте, откуда когда-то в детстве сделал первый шаг на опасную дорожку, чуть не привёдшую его на тот свет. Теперь он отлично видит и темнеющий провал под водой, и илистый наслой возле валунов. Вот только никакого загадочного блеска, манящего к себе, так и не появляется. Тэхён садится у кромки воды и вглядывается в постепенно темнеющее небо. На душе опять кошки скребут.

-flashback-

Вернуться к старой жизни оказывается не так сложно, как Тэхёну казалось в начале. Привычная обстановка довольно скоро притупляет яркость воспоминаний и полученных в «Атлантиде» впечатлений. Если не сказать, молниеносно. Дома всегда лучше, чем где-либо ещё, и пусть комнату, снимаемую в квартире Сокджина, так можно назвать лишь с натяжкой, Тэхён чувствует некоторое облегчение, когда отгораживается её дверью от позабытого шумного мира вокруг.

Внутри всё по-старому, и это даже немного смешит. Столько всего произошло, столько всего изменилось, а в этом месте всё так, как и было месяц назад. Заправленная кровать и плохо закрытая дверца шкафа, в котором Тэхён долго копался, выбирая вещи для поездки. На столе всё тот же хаос, и возле закрытого ноутбука стоит грязная кружка из-под кофе, про которую в спешке просто забыли. Тапочки выглядывают из-под кровати, смотря глазами-кнопками с лисьих морд, и точно так же смотрят на Тэхёна с рисунков и плакатов на стенах многочисленные русалки, играющиеся со своими волосами или хвостами.

- Я дома, - бормочет Тэхён и падает на кровать.

Странно. Странно смотреть в окно и видеть через него голубое небо, солнце и угол соседнего дома. Странно ощущать прикосновение дневного света и вдыхать чуть затхлый воздух, мешающийся со свежестью из приоткрытой форточки. Странно видеть привычные вещи вокруг вместо электронных часов, массивного книжного шкафа и иллюминатора, за которым толща воды. Тэхён вспоминает слова профессора Кана о том, как чудно воспринимается жизнь снаружи центра, и слабо улыбается. Теперь он в полной мере понимает, о чём говорил профессор.

Мысли о профессоре вызывают другие, с ним связанные, и улыбка постепенно меркнет. В какой-то момент Тэхён резко садится и хватает свой рюкзак, вытряхивая из него вещи. Одежда комом летит на пол, и грохочет незакрытый пенал, из которого вываливаются ручки, карандаши и маркеры. Всё это не имеет значения для Тэхёна, раскидывающего всё в разные стороны и ищущего одну единственную вещь. Когда её не оказывается на дне, мир перед глазами на секунду меркнет. А после парень чувствует затапливающее его облегчение, разжижающее мышцы в организме. Из груди рвётся нервный смех, когда пальцы нащупывают скетчбук, лежащий в другом отделе рюкзака.

Если бы Тэхён забыл его, он поплыл бы обратно, даже если бы пришлось сесть за вёсла ветхой лодочки.

Осторожно достав заветную вещь, Тэхён какое-то время медлит, а после открывает скетчбук и до боли закусывает щёку изнутри. Не сон. «Атлантида», закрытая лаборатория, стеклянный аквариум и Чонгук - это не сон. Потому что на страницах игривый русал, резвящийся в воде. Потому что на страницах огромные тёмно-фиолетовые глаза и протянутые вперёд руки, требующие объятий. Потому что на страницах любовно прорисованные мягкие пухлые губы и пушистые ресницы. Потому что в конце скетчбука Тэхён находит прижатый обложкой файл для бумаги, в котором бережно сложена стопка фотокарточек, и на каждой из них отпечаток сладкой тайны, имеющей красивый голос и самый нежный румянец из всех.

«Нужно спрятать» - напоминает голос Намджуна в голове, и Тэхён поднимается на ноги.

Скетчбук ложится на столешницу, а фотографии отправляются в ящик стола, который закрывается на ключ. В нём у Тэхёна хранятся мелкие памятные вещи и заначка. Не очень оригинально, но всё же. Оттеснив файл с карточками к дальней стенке, Тэхён какое-то время медлит, но всё же поддаётся соблазну и достаёт себе одну. Щёлкает замок, запечатывая маленькое хранилище, и Тэхён возвращается к постели, снова падая на неё спиной и с улыбкой смотря на фото. В нём он стоит возле аквариума, прислонившись к нему спиной и широко улыбаясь. Позади него в воде завис Чонгук с изогнутым дугой хвостом, подставляющий к его голове с разных сторон знак «V» из пальцев, будто это рожки.

- Как ты там, Куки? - спрашивает он у фото и закусывает щёку до боли. - Надеюсь, у тебя всё хорошо.

И накрывает. Слёзы начинают собираться в глазах и стекают тонкими ручейками по вискам, неприятно забираясь в ушные раковины. Встряхнув головой, Тэхён переворачивается на бок, продолжая рассматривать фотографию, и поджимает дрожащие губы. Вот было бы здорово, окажись Чонгук рядом. Они могли бы погулять в парке и сходить в кино. Тэхён сводил бы русала в своё любимое кафе, и, возможно, Чонгуку пришлись бы по вкусу местные булочки с шоколадной начинкой. Они могли бы весь день провести в парке аттракционов, и Чонгук наверняка с восторгом носился бы по кабинке колеса обозрения, стараясь увидеть как можно больше. И океанариум. Тэхён обязательно сводил бы его в океанариум. Пусть Чонгук и живёт под водой, но ему там всё равно наверняка бы понравилось.

- И пляж, - шепчет Тэхён, закрывая глаза. - Я бы показал тебе пляж.

Он не замечает, как проваливается в тревожную дрёму, но в себя приходит из-за того, что чувствует тряску. Распахнув глаза, Тэхён мельком отмечает, что наволочка под щекой вся сырая от слёз, и вскидывает взгляд на потревожившего его. Замирает. Юнги смотрит слишком серьёзно, пристально, и хмурит брови. Когда в его руке Тэхён замечает фотографию, то на миг подбирается, а после неуверенно улыбается.

- Голограмма, - заученно поясняет и прокашливается, ведь голос совсем не слушается. - В «Атлантиде» есть музей, и профессор Кан сводил меня туда однажды. Там очень здорово.

- Не сомневаюсь, - отвечает Юнги, и взгляд его немного смягчается. - Тебе не стоит так... В смысле... Ты рыдал во сне. Буквально. Это было похоже на истерику. Я просто... Ты... Чёрт...

Отстранившись, Юнги позволяет парню сесть. Какое-то время он растерянно смотрит в красные глаза с распухшими веками, а после протягивает фотографию, и рука его вздрагивает, когда Тэхён резко её забирает, сталкиваясь с ним пальцами.

- Ты... Я думаю, ты и сам знаешь, что Намджун-ши и Хосок-ши о нём позаботятся, - немного неуверенно говорит Юнги, кивая на снимок.

- Не понимаю, о чём ты, Юнги-хён, - натянуто улыбается Тэхён, и глаза его стекленеют. - Это просто голограмма. Ничего больше.

- А я не о ней, - спокойно отвечает Юнги и разворачивается, направляясь к двери и вскоре выходя за неё. - Я о своём браслете.

Не меньше десяти минут проходит с тех пор, как за Юнги закрылась дверь, и лишь после Тэхён дрожащей рукой поднимает снимок на уровень глаз. На запястье «голограммы» красуется выторгованный у старшего браслет. Тэхён совсем про него забыл. Из груди рвётся тихий истеричный смех. Тэхён не выходит из комнаты даже когда Сокджин кричит, что ужин готов, и все ждут только его. Не хватает сил. И смелости.