Там, где живут чудовища

1

Апрель 2010. Гермиона проводила очередной воскресный вечер вполне традиционным способом, завернувшись в тёплый плед и допивая второй бокал Пино Гриджо на своём балконе. Хотя, балконом это сложно было назвать. Прямо сейчас ее ноги в шерстяных носочках лежали на кованной решетке ограждения, коленки были непосредственно на балконе, а зад уже находился на деревянном полу гостиной. Риэлтор утверждал, что это называется "французский балкон". Ее квартира располагалась на мансардном этаже старого дома в довольно престижном магловском районе Лондона, поэтому была довольно скромна по размеру и дорога по арендной плате. Зато высокие потолки позволяли разместить в гостиной очень много библиотечных стеллажей, поставив их друг на друга и скрепив внушительным количеством магии, чтобы избежать нелепой гибели главного книжного червя Хогвартса под завалами собственной коллекции изданий. Гермиона даже надпись для надгробного камня на этот случай придумала — "Ее погубили знания". Помпезно, но не критично. Живоглот вскарабкался хозяйке на колени и задремал. Полукнизл был уже очень, очень стар, его рыжая грива потеряла былой блеск и дополнилась седыми волосками, а продолжительные приступы дремоты часто настигали в самый неожиданный момент — вчера он уснул мордой в миске с едой, чем ужасно напугал ее. Гермиона отложила свежий выпуск "Вестника зельевара" и погладила старого друга. Сегодня был тяжёлый день — она была в гостях у Поттеров, и вернулась от них без значительного количества нервных клеток и с дергающимся глазом. Приближалась двенадцатая годовщина битвы за Хогвартс, и Джинни настаивала на участии Гермионы в мемориальных мероприятиях. Гарри помалкивал и пытался контролировать хаос, создаваемый на кухне Гриммаулд Плейс его тремя непоседливыми отпрысками. Весь вечер Джинни промывала Гермионе мозг и пыталась организовать для неё несколько свиданий вслепую с коллегами Гарри из аврората, Джеймс и Альбус устраивали драки и потасовки, а Лили просто плакала и капризничала. Гарри держался молодцом, но только до того момента, пока Джинни не начала настаивать на визите Гермионы в Нору на традиционный пятничный ужин. — Джинни, дорогая, не думаю, что Гермионе будет интересно посетить семейный ужин Уизли. — Почему же, мы ведь практически одна семья! — Практически одна бывшая семья, Джинни, — поправила Гермиона подругу. — Мы с Роном старательно избегаем друг друга уже 5 лет, а Молли старательно не теряет надежды на наше воссоединение. Этот факт меня крайне смущает, особенного когда рядом присутствуют его жена и дети. — Мама просто всегда хотела такую невестку, как ты, и ваш развод стал для неё настоящей трагедией, — продолжила Джинни. — Ты полгода провела вдали от Англии, мы все ужасно скучали, дети постоянно про тебя спрашивали! Я просто хочу, чтобы наша любимая подруга и крестная была рядом, и была счастлива! — Джинни, дорогая! — Гермиона улыбнулась и обняла маленькую рыжую манипуляторшу. — Я правда счастлива в любой момент времени и в любой точке мира, куда бы не занесла меня работа. И если бы ты наконец начала пользоваться айфоном, который я подарила тебе на рождество — ты бы знала об этом, а дети видели крестную чаще! — Ох, ваши с Гарри магловские технологии для меня как Запретный лес для первокурсника. — Просто попробуй. Я уверена, тебя за уши потом от телефона не оттащишь. Ты будешь самой продвинутой и модной мамочкой волшебного мира. — Да уж, первое место самой продвинутой и модной девицы на выданье по версии Ведьмополитена опять делите вы с Панси Паркинсон. — А кто самые завидные холостяки этого года? — Блейз Забини и Тео Нотт. — Да ладно, неужели Малфой женился и уступил им хоть в чем-то? — Про Малфоя последние месяцы ничего не слышно, — Джинни усмехнулась. — Ни одной даже самой маленькой сплетни. Такое ощущение, что он ушел в подполье и пытается стать новым темным лордом. — Могу спросить Панси, она знает больше любой самой желтой газетенки. Кстати, ты и сама могла бы ее спросить, если бы начала пользоваться айфоном! Джинни только фыркнула в ответ. Гермиона одолжила у неё злосчастный журнальчик, ещё раз обняла и поцеловала всех детишек Поттеров, и засобиралась домой. Гарри вызвался проводить ее до машины, припаркованной на соседней улице. — Когда ты уже переедешь в квартиру с камином? — Никогда, Гарри, ты же знаешь, я тщательно охраняю свою личную жизнь и спокойствие Живоглота. Уже пять лет Гермиона не могла аппарировать — после её фееричного увольнения из министерства магии и скоропалительного развода, стресс дал о себе знать, и у неё случилось пятнадцать расщеплений всего за два месяца. Врачи из Мунго наложили на неё запрет на перемещение в пространстве и во времени, сделав недоступными порталы и маховики времени. Для многих волшебников это была бы настоящая катастрофа, но маглорожденная Гермиона никогда не отчаивалась, и каждую проблему воспринимала как новую возможность. Потеряв возможность аппарировать — она научилась водить автомобиль. Покинув должность заместителя руководителя отдела регулирования магических популяций и контроля над ними, Гермиона нашла себе новое занятие по душе, и преуспела в ликвидировании проклятий. Однажды она помогла одному гоблину, которого знала по работе в министерстве, справиться с проклятьем — очень личным и деликатным для его достоинства и положения в обществе. С тех пор от клиентов не было отбоя, и из-за ее желания помогать не только владельцам тугих кошельков, но и любому волшебнику, и даже существам — скоро ей пришлось снять офис в Косом переулке и собрать команду профессионалов. Благодаря ее упорству, трудолюбию и нестандартному взгляду на проблему, а так же полной конфиденциальности, она очень быстро обзавелась новыми друзьями и влиятельными связями. Окунувшись с головой в новые возможности и задачи, она поняла, что больше не хочет быть рядом с Роном, и тихо, без скандалов и истерик, собрала вещи и переехала в скромную квартирку над офисом. Точнее, истерики были, но не в ее исполнении. Рон тяжело пережил разрыв, ведь на его взгляд, все было хорошо. А вот Гермионе было скучно, тоска и неудовлетворенность сжигали ее изнутри. С тех пор она уделяла внимание только тем мужчинам, которые уважали ее личное пространство и не навязывали никаких серьезных отношений. И умели пользоваться мобильным телефоном. Гермиона считала неприличным действием присылать любовные записки совой, которая помимо доставки могла в качестве бонуса обгадить ваш стол. Предаваясь воспоминаниям и смакуя хорошее вино, Гермиона весьма успешно настраивалась на новый рабочий день. Большой проект, потребовавший обширных полугодовых поисков и исследований, завершился. Вполне успешно было найдено, откуда растут ноги у проклятья, поразившего Рольфа Скамандера. Последние полгода она, Рольф и Луна исколесили всю Мексику и половину штатов, чтобы найти решение проблемы. Виноват оказался один из индейских шаманов, потерявший после визита Рольфа своего любимого питомца, молодого птенца гром-птицы. Извинения были принесены, птенец найдён в пустынях Аризоны, все счастливы, а Гермиона получила в награду ценную магическую татуировку племени — большой и сложный ловец снов украшал теперь всю ее спину, чертовски красивый и немного живой — его перья и бусинки развевались на ветру в реальном времени. В особо ветреную погоду татуированные перья могли переместиться на живот. Это действительно была большая честь и действенное средство от ночных кошмаров. Гермиона решила не отказываться от татуировки, хоть и не была фанатской подобных украшений на теле. Ей сразу вспомнился Виктор и его последняя татуировка — он прислал ей фото имени "Гермивона", добавленного к рисункам на его груди. — Виктор, здесь ошибка,— прислала она ему ответное сообщение. — Мои чувства к тебе никогда не были ошибкой, не говори так! — ответил Виктор. Гермиона даже спорить не стала, пусть ходит с неправильным именем на груди. После развода Виктор навещал ее не раз, пытаясь восстановить романтические отношения, но их дружба так и не перешла на новый уровень. А пару эпизодов с участием жаркого дружеского секса новым уровнем отношений она решила не считать. Время подходило к девяти вечера, уже стемнело. Волшебница и кот сидели в сумерках, и наблюдали, как в Сити, за парком, загораются вечерние огни, и Лондон живет своей жизнью. Телефон начал издавать звуки. Гермиона дотянулась до него, чтобы посмотреть сообщение. Это от него. Это их маленький секрет-встречаться каждое воскресенье в 9:30 вечера, проводить вместе ночь, чтобы с хорошим настроением приступить к делам в понедельник. Гермиона поставила бокал на пол и попыталась аккуратно встать, чтобы переложить спящего кота на кресло. Спи, мой сладкий котёнок, — она чмокнула кота в мокрый носик. Жаль, что он не был заколдованным принцем -тогда они были бы идеальной парой. Переходя на третью космическую скорость, Гермиона побежала в душ, на ходу применяя к гостиной заклинания против пыли и для чистки ковра. В душе так же на ходу пошли в действие заклинания для эпиляции и пилинга кожи. Через пару минут Гермиона начала сушить волосы, с третьего заклинания они перестали торчать во все стороны, с пятого заклинания — стали мягкими, с восьмого — превратились в аккуратные локоны. Маникюрные чары, педикюр — и она побежала в спальню, на ходу наводя порядок и обирая с кровати кучу книг, с которыми спала всю неделю. Надев сексуальное кружевное белье и нырнув в простое шелковое чёрное платье, Гермиона побежала на кухню, чтобы заменить открытую бутылку вина на новую, дополнив её парой бокалов. Напоследок, в 9:29, она трансфигурировала забытый около балкона бокал в кошачью игрушку. Для порядка. Чтобы не было вопросов. Она же не старая дева-алкоголичка, считающая своего кота заколдованным принцем, честное слово. Ровно в 9:30 в дверь постучали. Гермиона не спеша прошла в прихожую и открыла дверь, застывая на пороге. — Привет, милая! — В квартиру шагнул высокий смуглый молодой мужчина в дорогом костюме и с букетом белоснежных тюльпанов. Гермиона улыбнулась знойному красавцу, принимая букет и проставляя щеку для поцелуя. — Привет, Блейз. Скучал? Как ты узнал, что я вернулась? — Скучал больше, чем ты можешь представить, — промурлыкал Блейз ей на ушко. — Панси случайно упомянула, что встречалась с тобой в пятницу. — Я рада что ты зашёл. Хочешь немного вина? — Да, пожалуйста. Гермиона призвала вазу и наполнила ее водой с помощью заклинания Агуаменти. Пока она наливала вино в стильные высокие бокалы, проснулся Живоглот и начал общаться со своим давним другом-волшебником. — Я вас не отвлекаю? -хихикнула Гермиона, опускаясь на ковёр рядом с Блейзом, почесывающим пузо кота. — Вовсе нет, детка. По твоей киске я скучал даже больше, чем по тебе, — нагло ухмыльнулся красавчик. — Что-что? — Гермиона удивленно подняла правую бровь. — Что? — удивился Блейз. — Котёнок тоже скучал по мне, только посмотри на него! С Блейзом Судьба свела Гермиону около трёх лет назад. Он обратился к ней с деликатной проблемой — хотел сохранить своему очередному отчиму жизнь. Элора Забини снова вышла замуж, за хорошего и доброго, и, что важно, богатого волшебника-полукровку. Блейз любил мать и желал ей счастья с ее восьмым мужем, а особенно желал хорошему отчиму долгой и счастливой жизни, поэтому обратился к Гермионе, подозревая, что на мать наложено древнее и страшное заклятие. Почти год Гермиона провела в поисках решения проблемы, а Блейз тем временем спасал отчима от нелепых случайностей и трагических обстоятельств. В то воскресенье, когда Гермиону осенило, в чем проблема — они отмечали счастливое окончание истории "они жили долго и счастливо". С тех пор они отмечали точно так же каждое воскресенье. — А ты скучала по мне, детка? — спросил Блейз, сверкая своими темно-карими глазами. — Если ты не помнишь, мы с тобой регулярно созванивались и переписывались, — закатила глаза Гермиона. — Подумай ещё раз. Ты скучала по мне? — его руки заскользили вверх по бёдрам девушки. Гермиона удовлетворенно вздохнула и отставила бокалы с вином подальше. Через мгновение она была опрокинута на пушистый ковёр, а Живоглот с крайне недовольной мордой поплелся в сторону кухни. Если бы кот мог закатить глаза и проворчать "опять они за своё", он бы непременно так и сделал.