сборник

Желание победителя

      Гонки были тяжелыми. Выматывающими. И, конечно же, смертельно опасными. Иначе бы они не собирали столько зрителей по всему Мирозданию и не имели в пуле такой баснословный приз: победитель имеет право на одно абсолютно любое желание, которое тут же исполнят. Сам Правитель учредил его и гарантировал абсолютное исполнение воли того, кто сумеет не просто выжить, а прийти к финишу первым, минуя все ловушки и обойдя конкурентов.

      Надо сказать, что желающих попасть на эти гонки было не мало. Все они должны были пройти строжайший отбор — допускали на подобное мероприятие тоже не абы кого, а лучших из лучших, тех, кто до этого смог войти в десятку победителей на восьми кругах предварительных испытаний.

      Ну, и, конечно же, у гонщика должна была быть своя машина, на которой он и должен был выступать. Приветствовался любой тюн, любые видоизменения начальной конструкции. Оружие, гиперзвуковые приводы, поднимающие кар на некоторое время в воздух турбины, броня, даже порталы среднего действия. Что угодно. Абсолютно.

      Пилоты каров могли принимать любые наркотики и допинги, это никто не контролировал хотя бы потому, что надо быть тем еще обдолбышем и психом, чтобы решиться на участие в этой авантюре, зная, что примерно семьдесят пять процентов гонщиков погибают, а еще двадцать два оставшихся процента — становятся калеками.

      Итак. Гонки. Это грандиознейшее событие года. Каждый раз новая планета удостаивается чести проводить их. Траса строится в строжайшей секретности и, как правило, чтобы не нарушить эту тайну, на строителей надевали специальные ошейники, читающие их мозговую активность. Замысли кто из них разболтать хоть что-то, связанное с испытаниями, предназначенными гонщикам или даже с расположением самой трасы — ошейник попросту взрывался, отрывая разумному голову.
Правда, строителям платили тоже прилично, что покрывало все риски и, конечно же, привлекало желающих подзаработать индивидов, умеющих держать язык за зубами.

***

      Гонки были в самом разгаре. На этот раз гвоздем программы были рапторы, привезенные специально для такого случая с одной из диких планет, находящихся в поясе Присгирды. Твари были огромными и быстрыми, а, что самое главное, умели мимикрировать под окружающую среду мгновенно, затаиваясь в укрытиях и жадно выслеживая любую добычу. Они были вечно голодны, безумно хитры и обладали достаточно развитым и остро отточенным разумом хищников, что позволяло назвать этих самых рапторов достойными и опасными противниками даже для столь сильно технологически развитых существ, что и проводили гонки.