L'amour du feu

CXXVIII. Happy birthday

Quand Leslie choisit de se réveiller, Kelly est miraculeusement encore endormi et je me lève en la serrant dans mes bras. C'est avec la musique de Petit Biscuit en fond sonore que je lui parle en français.

- Tu sais que je t'adore? N'oublie jamais ça, d'accord? Je t'aime. Je t'aime plus que tout au monde.

J'ai des larmes aux yeux quand passe ensuite la chanson i love you de Billie Eilish.

- Maybe won't you take it back? Say you were tryna make me laugh and nothing has to change today, you didn't mean to say "I love you". I love you and I don't want to, ooh. The smile that you gave me even when you felt like dying...

Je la serre aussi fort que possible dans mes bras en lui glissant des "je t'aime" à l'oreille. Elle balbutie des petits bruits. Je l'écarte de moi pour la voir et elle essuie mes joues de ses minuscules mains.

- I keep looking for something, even though I know that it's not there. Every time I try to figure it out, you're the only thing I can think about. Chanté je avec la belle voix de The Japanese House.

Je danse et la fait sautiller. Au milieu de ses rires, elle essaie de chanter en balançant la tête de gauche à droite. La chanson laisse place à une autre, une française que je ne suis pas la seule à chanter. La voix de Kelly caresse mon oreille avant que ça ne soit sa respiration. Il pose sa tête sur mon épaule en essayant de prononcer correctement les mots français.

- Qu'est-ce que j'irai faire au paradis? Quand tu t'endors près de moi...

Il pose un baiser sur ma joue. Je ferme les yeux et laisse son contact me bercer. Les jours passent doucement, tendrement. Le 14 Juillet, nous allons chercher Leslie. Kelly s'endort immédiatement et je reste avec elle en face de lui.

- Demain, c'est l'anniversaire de papa. Tu sais dire papa? Lui demandé je en français.

Elle me regarde de ses petits yeux bleus.

- Papa. Répété je.

- Il est hors de question qu'elle le dise en français. Souffle Kelly en se réveillant.

- 'a'a. Essaye-t-elle de dire.

- Oui! Bravo ma chérie. Souris je.

- 'a'a. Répète-t-elle.

Toute la journée, elle répète la même chose. Nous allons ensuite manger avec Matt, Gabby, Louie, Zoé, T.C, Jayden et Maxine. Les enfants s'amusent entre eux mais aussi avec Leslie. Quand ils s'éloignent, c'est Zoé qui joue avec elle.

- Qu'est-ce que tu racontes? Sourit elle en français. Papa? Est-ce que tu sais aussi dire maman?

Nous sourions tous bêtement en les observant. Zoé répète plusieurs fois le même mot en essayant de le faire dire à ma fille.

- Mama.. Finit elle par dire.

Je croise le regard de Zoé. C'est avec un grand sourire que Leslie le répète.

- Ma-ma-ma-ma-ma-ma! Crie-t-elle.

- Et c'est reparti... Soupiré je.

Elle ne s'arrête plus de répéter cette simple syllabe. Je la reprends dans mes bras et elle répète une dernière fois son ma-ma-ma avant de me regarder et de se taire. Je vais un signe de victoire et fais rire mes amis et collègues. Elle laisse tomber sa tête contre moi et passe ses bras autour de mon cou avant de s'endormir. Le soir, nous allons au Molly's. Je suis assise en face de lui pendant que Leslie dort dans sa poussette. Je prends une photo de lui pendant qu'il me regarde dans les yeux.