ARENA 2 (Livro II da trilogia da sobrevivência)- Morgan Rice

DEZ

Outro tiro e uma bala voa direto em minha direção e bate no chão, a poucos metros de onde eu
estou.
"Protejam-se!" Logan grita.
Todos nós corremos de volta para a caverna, enquanto ouvimos outro disparo, que lasca um galho
uns trinta centímetros acima de minha cabeça.
Nós chegamos de volta à caverna e ficamos amontoados dentro, olhando um para o outro,
chocados. "Que diabos é isso?" Eu pergunto.
"Um atirador de elite", diz Logan. "Em algum lugar em terra. Não está vindo da ilha – o ângulo é muito
íngreme. Ele deve ter esperando por nós." Logan vira e olha para mim. "Você ainda quer ficar aqui?"
Ele tem razão. Mas eu não me importo com quem estava certo ou errado agora. Só quero tirar
todos nós daqui, de maneira rápida e segura.
"E agora?" Eu pergunto.
"Eu só tenho algumas balas que ficaram na minha pistola", disse Logan. "Não há nenhuma
maneira de eu mata-lo. Ele está muito longe. Isso é um rifle de longa distância. Ele nos prendeu aqui.
"
Ben atravessa a caverna e pega o arco e flechas. Ele está com uma nova expressão –
determinada, destemida, uma que eu não havia visto antes.
"Onde você está indo?" Eu pergunto.
Mas ele apenas se dirige para fora da caverna, sem hesitar, para o campo aberto.
"Ben!" Eu grito. "Não! Você vai ser morto! "
Mas Ben continua andando, enquanto isso, outra bala é disparada, não o atingindo por alguns
centímetros.
Ben continua andando, nem sequer pestanejou. É inacreditável. Ele caminha com o queixo para
cima, decidido, andando para a direita, por entre as árvores, na direção do tiroteio. É como se ele
fosse um suicida.
E, em seguida, ocorre-me: talvez ele seja suicida. Talvez ele se sinta tão sobrecarregado com a
culpa sobre seu irmão, que uma parte dele quer morrer.
Corro para a boca da caverna, como todos nós e fico ali, observando.
"Ele vai se matar", eu digo.
"Essa é a sua escolha", diz Logan.
Ben caminha por entre as árvores, tiros vindos atingindo tudo ao redor dele, falhando por
questões de centímetros, atingindo apenas as árvores. Ele chega à costa e fica ali, exposto. Disparos atingem a areia perto dele, mas erram.
Como se ele tivesse todo o tempo do mundo, Ben remove lentamente o arco de seu ombro, tira
uma flecha e estuda a outra margem distante. No horizonte, do outro lado do Hudson, no alto de um
penhasco, há um atirador solitário, apontando para baixo com seu rifle. O estoque de seu rifle brilha
com a luz do sol.
Mais tiros são disparados, mas Ben não pestaneja. Ele continua ali, valente. Gostaria de saber se isto é
coragem ou suicídio. Ou os dois.
Ben coloca uma flecha no arco, puxa a corda para trás, e mira. Ele fica lá parado por alguns
segundos, esperando, mirando o seu alvo. Outras balas são atiradas, mas erram, ele nem se abala.
E então, finalmente, ele solta a flecha.
Eu vejo a vela flecha através do ar, alta, atravessando o Hudson, uns bons cem metros. É um belo
disparo. É impressionante.
Fico ainda mais impressionada ao ver que atinge seu alvo: se aloja no lado direita no peito do
atirador solitário. Depois de um momento, ele cai de cara para baixo, morto.
Olho para Ben em estado de choque.
Ben caminha de volta para nós. Ele fica na boca da caverna, segurando seu arco e flecha, e nós
ficamos lá, olhando para ele. Sem mais tiros vindos por baixo. Não foram os comerciantes de
escravos. Deve ter sido um solitário, atirador enlouquecido. Um sobrevivente.
Ben olha de volta para nós em silêncio e, pela primeira vez, posso ver o guerreiro em seus olhos,
completamente diferente do Ben que eu via antes. Eu também posso sentir que uma parte dele também
queria realmente morrer, queria que o pistoleiro o matasse, queria se juntar ao seu irmão. Mas ele
não conseguiu o que queria.
Ao mesmo tempo, parece que o episódio foi catártico, como se tivesse exorcizado algo de dentro
dele. Algum tipo de culpa por seu irmão ou Rose. Como se ele tivesse enfrentado a morte e agora
estava pronto para viver novamente.
"Estou pronto para sair", diz ele. "Vamos para o norte." *
Os quatro de nós se sentam silenciosamente no barco, cada um perdido em nosso próprio mundo,
enquanto navegamos continuamente pelo Hudson. Logan está pilotando, estamos dirigindo há horas,
percorrendo nosso caminho lentamente rio acima, evitando pedaços de gelo que se separam. Todos
nós mantemos nossos olhos abertos, para a frente, nenhum de nós se atreve a olhar para trás.
Todos nós deixamos muitas coisas para trás. Desde o tiroteio, Ben não fala mais em voltar para
casa. Eu não tenho nada a dizer a ninguém. Obviamente, não era seguro ficar lá, no final das contas.
Esso atirador pode ter sido apenas um ou pode haver mais de onde ele veio.
O clima agora está muito mais sombrio. Todos nós sentimos a ausência de Rose. Penélope se
senta no colo de Bree, tremendo e eu sinto que estamos todos de luto por nossa companheira perdida.
Acho que sua morte também nos lembra do quão perto estivemos de morrer. Poderia ter sido
qualquer um de nós, por puro acaso que teve que acontecer a ela.
Eu não acho que nenhum de nós realmente acredita que iremos viver por muito tempo. A cada dia
que passa, vemos nossa morte em nosso rosto. Não é uma questão se vamos todos morrer ou não. A
questão é quando.
Uma parte de mim tinha desistido de se importar. Apenas olho para frente, focando no extremo
norte, no objetivo distante do Canadá. Eu o mantenho em minha mente, tentando não desanimar. Se é
real ou não, isso realmente não importa mais. É algo. Um destino. É melhor do que vagar sem rumo,
em direção a Deus sabe onde. É reconfortante pensar que estamos para algum lugar que um dia
poderá ser nosso lar.
Ben me surpreendeu lá atrás, surpreendeu a todos nós. Eu tinha certeza que ele seria morto. Seja
qual for o seu motivo, suas ações foram corajosas, ele matou o atirador e salvou todos nós. Eu acho
que Logan tem um novo respeito por ele. Eu certamente. E eu acho que Ben, sentado um pouco mais
alto, tem um novo respeito por si mesmo. É como se, finalmente, ele se tornasse membro da nossa equipe.
Bree, por outro lado, está retraída desde a morte de Rose. Seus olhos parecem fundos, ocos e ela parece mais letárgica do que nunca. É como se uma parte dela tivesse morrido com Rose. Ela agarra
Penélope como se estivesse segurando um pedaço de Rose e olha para a água como se estivesse
sentindo todas as tristezas do mundo. Eu não suporto vê-la assim. Mas eu não sei mais o que dizer.
Logan, ao meu lado, está calado, posso ver a preocupação em seu rosto. Ele fica com o timão,
verificando o ponteiro de combustível a cada poucos segundos. Estamos agora oficialmente no
vermelho. Ele continua explorando a linha de costa, assim como eu, para detectar quaisquer sinais de
uma cidade, uma estação – qualquer coisa. Mas não há nada. Estaremos sem gasolina em breve. E
ficaremos presos. O que eu não daria agora por apenas um litro de gasolina. Eu não sei o que vamos
fazer sem este barco, se tivermos que deixá-lo.
De repente, vejo algo vindo em nossa direção no rio. No começo eu me pergunto se eu estou
vendo as coisas, mas depois vejo que é real. Eu pego minha arma, mesmo que não haja nenhuma
munição sobrando e me preparo.
"Abaixe-se!" Eu grito para Bree.
Ela e Ben se abaixam, observando pelas bordas. Logan olha para mim, sem entender, então ele
olha para a água também vê. Ele se agacha, e se estica para pegar sua arma.
Vindo para cá, está um outro barco. É um enorme barco de metal enferrujado, talvez uma centena
de metros de comprimento e metade da largura – parece uma mini barca. Ele flutua em nossa direção,
entre os pedaços de gelo, torto, em um ângulo. E então me dou conta de que há algo errado com ele.
Ao entrar em uma visão melhor, eu vejo o que é. E posso relaxar.
É um navio fantasma. Todo o seu casco está oco por dentro, posso até ver através dele. É
incrível: um enorme vazio, uma carcaça, oxidada, boiando no rio. Há rangidos e barulhos quando ele
passa pelo rio, espremido entre grandes blocos de gelo, inclinando-se. Esta à deriva no nosso
caminho e Logan se afasta para nos manter a uma boa distância dele.
Flutuamos na mesma velocidade que ele e eu olho para cima, espantado com seu tamanho, até
bloqueia o sol. É assustador. É como olhar para um velho navio pirata. Eu quero saber quem pilotou isso, me pergunto há quantos meses tem flutuado por este rio. É de outro mundo, esta estranha
relíquia, este vestígio de um mundo que já existiu. Isso me faz pensar se há alguma coisa que restou
no mundo.
Nenhum de nós diz mais nada enquanto ele passa. Eu relaxo minha guarda, percebendo que não há
perigo.
Mas eu ouço um barulho e olho para baixo, quando nosso barco começa a desacelerar. No
começo eu me pergunto se nós ficamos sem combustível. Mas não é isso. De repente, paramos de nos
mover, o nosso barco geme. Estamos presos.
Eu olho para baixo, tentando descobrir o que aconteceu.
"Será que batemos em um rochedo?" Eu pergunto. "Não estamos muito longe da costa?"
Logan balança a cabeça, olhando para baixo severamente.
"Gelo", ele responde.
Eu me inclino sobre o barco e vejo. Ali, ao nosso redor, estão enormes pedaços de gelo, nos
cercando. Grande parte se acumulou ao nosso redor e não conseguimos sair do lugar. Eu não posso
acreditar.
"E agora?" Ben pergunta, também se inclinando.
"Precisamos sair", diz Logan.
"Nós precisamos de algum tipo de ferramenta", ele continua. "Como uma serra. Ou um martelo"
Lembro-me do martelo que peguei na casa de meu pai e vasculhar o meu saco, puxo-o para fora.
Curvo-me sobre a borda e martelo no gelo.
Mas isso não tem efeito algum. O gelo é muito grosso, e meu martelo é muito pequeno.
Volto para trás, exausta.
"Boa tentativa", diz Logan.
Eu olho ao redor do rio e percebo que estamos isolados aqui. Isso é ruim. Pode levar horas para
o gelo a derreter. E a corrente está agora trazendo-nos de volta rio abaixo. Logan, Ben e eu trocamos um olhar nervoso; claramente, nenhum de nós tem alguma ideia.
"E que tal a âncora?" Bree pede.
Todos nós viramos e olhamos para ela. Ela fica ali, apontando. Sigo o dedo para a parte traseira
do barco, para a pequena âncora em uma corrente de ferro. À direita de Bree. É uma ideia brilhante.
Logan se apressa para pegá-la. Estou impressionada com a sua força: ela deve pesar 13 kg, ferro
sólido.
"Afastem-se", diz ele.
Ele se inclina sobre a borda, levanta a corrente com a âncora e a bate com força no gelo. Ela cai
com um ruído e eu vejo algumas rachaduras de gelo se dividindo em várias partes. Logan faz isso de
novo e de novo e, em breve, os enormes pedaços de gelo são soltos.
Ele deixa cair a âncora e se vira para Bree com um sorriso: "Bem pensado", diz ele.
Eu me aproximo dela e coloco meu braço em torno dela, ela sorri orgulhosa.
"Não sei o que os adultos fariam sem você", eu digo.
Logan acelera e nós quebramos o gelo restante em águas abertas. Estamos navegando, mas mais
lentamente do que antes, Logan faz o seu melhor para evitar os pedaços flutuantes. Eu estou ao lado
dele, olhando para o horizonte.
"Vê aquilo ali?", ele pergunta, apontando.
Eu olho e, ao longe, vejo, na praia, os restos do que parece ter sido um posto de gasolina. É
pequeno, a doca está desmoronando, os restos de bombas de combustível estão enferrujados. Parece
que era utilizado para encher o tanque de barcos. Fica na periferia de uma cidade em expansão,
dilapidado, como todas as outras cidades pelas quais passamos.
"Acho que devemos tentar", ele fala. "Provavelmente está vazio, mas precisamos tentar. Nós estamos
ficando sem combustível. "
"Poderia ser arriscado, ficar tão perto da costa de novo", eu digo.
"Nós não temos escolha", diz Logan. "Não vai demorar muito até que o rio congele de novo. E se as
bombas estiverem vazias, podemos dar uma olhada nesta cidade. " Ben e Bree estão de pé ao nosso lado, olhando também.
"Alguma objeção?" Logan pede.
Ficamos todos em silêncio. É provavelmente um desperdício de tempo, mas ele está certo: não é
como se nós tivéssemos muitas escolhas.
Logan vira em direção ao cais. Nós ficamos parados, meu coração batendo em antecipação, eu
silenciosamente desejo e rezo para que haja gasolina restando nessas bombas. Tudo que precisamos
é um pouco de combustível, em apenas uma bomba. Apenas alguns galões. Algo. Qualquer coisa.
Vamos.
Logan pára habilmente ao lado da doca, alinhando o barco. Ele salta para fora, o nosso barco
balança quando ele vai para a doca, a sessenta centímetros de distância.
Ele levanta o bico enferrujado de uma das bombas, insere-o no barco e puxa a alavanca. Meu coração
pára quando ouço um barulho sibilante. Depois, o silêncio.
Logan tenta de novo e de novo. Ele vai para trás e bate na bomba. Mas nada acontece. Está vazio.
Nós todos olhamos para longe, fazendo uma careta. Nós sabemos o que isso significa.
"E agora?" Ben pergunta.
"Nós não temos escolha", diz Logan. "Temos que ver se podemos encontrar um pouco de
gasolina. Temos que procurar nesta cidade. Um pouco, qualquer coisa. Talvez até mesmo tirar de um
carro velho, se é que podemos encontrar algum. O barco para está inútil agora. "
Ele está certo. Eu sei que ele está certo, mas eu odeio admitir isso. Eu não quero deixar a
segurança do barco, não quero voltar para a terra. Mas eu sei que, sem gasolina, ele não serve para
nada.
"Vamos lá", eu falo.
Eu pulo para fora do barco, o cais balançando quando eu pouso, em seguida, viro para Bree e a
puxo para cima. Ben fica no barco, relutante em sair , depois, finalmente, pula e se junta a nós. Logan
desce e afunda a âncora.
"E o barco?" Ben pergunta. Logan balança a cabeça.
"Não dá para levá-lo conosco", ele responde. "Um de nós poderia ficar de guarda, mas isso seria um
desperdício de tempo. Não se preocupe com isso ", ele fala. "Não serve para nada sem
combustível. E não vai a lugar nenhum. "
Todos nós seguimos Logan em direção à cidade, eu olho para trás por cima do ombro, olho mais
uma vez no barco. Eu não sei por que, mas eu tenho uma sensação de que eu nunca mais o verei
novamente.