Et si... (Orgueil et Préjugés)

Frères et sœurs

Et voici le dernier chapitre!

Au petit matin, Bingley entra dans le salon pour y déjeuner. Darcy était déjà installé à table, habillé avec soin avec la même tenue d'équitation que celle qu'il portait un certain petit matin à Lambton. Il voulait faire plaisir à Elisabeth en lui rappelant que rien n'avait changé depuis ce jour-là.

- Darcy! Déjà debout? Avez-vous suffisamment dormi?
- Ma foi, surement pas assez mais je ne trouvais plus le sommeil.
- J'imagine aisément, je suis moi-même passé par là il y a peu! Fit Bingley le regard perdu dans ses souvenirs.
- Charles, je vous prierai de garder le secret tant que je n'ai pas fait ma demande à Mr Bennet.
- Naturellement, mais ne craignez rien, cela s'est bien passé pour moi.

Darcy le regarda dans les yeux, sourire en coin.

- Évidement! Vous êtes le gendre idéal! Beau, riche, souriant... et très accommodant!
- Quant à vous, Darcy, vous êtes le Maître de Pemberley! Qui oserait s'opposer à votre volonté? Taquina Bingley
- J'en connais au moins une!
- Ah, oui en effet! Rit Bingley

- Charles, vous avez certes ravi le "joyau" de Mrs Bennet, moi je suis sur le point de demander à Mr Bennet de me confier son trésor!
- Vu sur cet angle, cher ami, je vous souhaite bon courage!

Et il prirent le déjeuner dans le même état d'esprit, léger et souriant.

- Dire que nous allons devenir frères, constata soudainement Bingley. Auriez-vous imaginé cela un instant?
- J'y ai bien songé une fois dans le passé, Charles!
- Ah bon, quand cela?
- Et bien... Vous et Georgiana...
- Oh! Oui, je vois. M'en voulez-vous de ne pas...?
- Oh que non ! Georgiana est encore si jeune et il suffit de vous voir aux côtés de Miss Jane pour comprendre où est votre cœur. Que j'ai pu être stupide, Charles!
- N'en parlons plus.
- Nous aurions aussi pu être frères si j'avais cédé aux avances de votre très chère sœur! Ironisa Darcy.
- Oh mon dieu, Caroline! Comment va t-elle prendre cette double nouvelle?
- Double défaite, vous voulez dire? Ricana Darcy. Vous ne lui avez encore rien dit pour Jane et vous?
- J'ai eu l'esprit tellement ailleurs ces temps-ci et puis vous savez comment je suis peu à jour avec ma correspondance...
- Surtout avec vos sœurs, j'imagine?
- Heu... Oui, je l'avoue. Je préfère ne pas trop me rappeler à leurs bons souvenirs lorsqu'elles sont loin de moi.
- Loin des yeux loin du cœur... Voilà qui est bien différent entre nous. Ma sœur me manque dès que je quitte le Derbyshire.
- Je sais et vous avez bien de la chance.

Arrivé à Longbourn, Mrs Bennet les accueillit l'air maussade. Visiblement, elle n'était pas très enchanté qu'ils soient venus à deux.

Bingley, en entrant, regarda Elisabeth d'un air expressif et lui serra la main avec une chaleur qui montrait bien qu'il savait tout. Puis, presque aussitôt :
- Mistress Bennet, dit-il, n'avez-vous pas d'autres chemins dans lesquels Miss Elisabeth pourrait recommencer à se perdre aujourd'hui ?
- Je conseillerai à Mr. Darcy, à Lizzy et à Kitty, dit Mrs. Bennet, d'aller à pied ce matin jusqu'à Oaklam Mount. C'est une jolie promenade et Mr Darcy ne doit pas connaître ce point de vue.

Kitty avoua qu'elle préférait ne pas sortir. Darcy professa une grande curiosité pour la vue de Oaklam Mount, et Elizabeth donna son assentiment sans rien dire.

Enchantés du tour de force de Bingley, les deux couples prirent ensemble le chemin conseillé. Les regards en coin en disaient long mais leurs démarches étaient tout ce que la bienséance exigeait.

- Miss Elisabeth, dit Bingley une fois hors de portée de voix de la maison, permettez-moi de vous féliciter de la surprenante nouvelle. Je n'ai pas de mot pour vous exprimer la joie de vous voir épouser l'homme le plus couru de toute l'Angleterre!
- Charles! Rouspéta Darcy