Незримая Тьма

Королевский яд

— Ваше высочество, скоро выход, вам нужно поторопиться, — дворецкий с проседью в волосах и моноклем в левом глазу заглянул в ее покои и почтительно склонил голову.

— Подождут, — медленно проговорила принцесса, скрывая этим свое раздражение. Вечно всем что-то надо от нее, вечно куда-то торопят. Надоело! Почему ее мать может спокойно опаздывать или вовсе не приходить на балы и заседания, а она должна вечно ходить по струнке, говорить «Добро пожаловать, милорд, миледи»? Это нечестно!

Дворецкий поклонился и вышел. Наверно, пошел докладывать королеве о недостойном поведении дочери. Пару раз глубоко вдохнув, принцесса терпеливо дождалась, пока служанка закончит с ее прической, и быстро вышла из комнаты. Послушание — залог того, что она останется наследницей престола. Отец давно отошел от королевских дел, что только укрепило матриархат в их династии. И уменьшило ее возможности принимать собственные решения.

Огромный, освещенный десятками хрустальных люстр и канделябров, зал пестрел народом из высшего света. Дорогие одежды, высокомерные и по большей части глупые лица стали за последние годы символом знати. Ее тошнило от подобных людей, что смотрели на нее с завистью, желали урвать кусок власти через брак с ней, и при этом смотрели с подобострастием и льстиво называли ее «ваше высочество».

— Наследная принцесса королевства Танриел Каллисто Ванагриен! — громко прокричал глашатай у входа. Надев на лицо вежливую улыбку и обведя собравшихся резким взглядом зеленых глаз, она медленно начала спускаться по длинной светлой лестнице, которую ровным мазком накрывал алый ковер. Некоторые из претендентов на нее уже выстроились у подножия и приготовились подать руку, желая пригласить ее на танец. Каллисто с трудом подавила в себе раздражение и посмотрела вперед, где сидели ее родители. Ссутулившийся, расссеянный старик в богато отделанной алой мантии на высоком золотом троне и детальным избражением готового взлететь орла на спинке. И статная, гордая, властная и порочная женщина рядом. Холодные голубые глаза встретились с ее. Едва не споткнувшись от охватившей ее дрожи, принцесса торопливо спустилась вниз и схватила за руку первого попавшегося отпрыска знатного дома. Внутри нее бушевали сильные и противоречивые чувства: страх, уважение, ненависть, зависть, боль и любовь. Почему она так смотрит на нее? Почему не говорит с ней, не дает выделиться, заслужить похвалу? За что она так не любит ее?