Её звали Шайнара. Книга первая. Тень

Глава шестая. Карлем

Всю юго-восточную часть Красного Острова занимали болота. И вот уже несколько дней, как Сибурд, заставлял младших послушников оттачивать искусство маскировки именно в этих местах.

- Путь мастерства состоит из боли, - говорил Мастер Боя, стоя на сухой возвышенности и наблюдая, как подростки, сидя по шею в воде, отплёвываются от вездесущих насекомых и стараются слиться с окружающим пейзажем. - Когда вы поймёте это, вы научитесь любить свою боль, а трудности станут желанными.

Обмазав верхнюю половину лица грязью и водрузив на голову кучу из мха и травы, Шайнара опустилась в воду, оставив над поверхностью лишь глаза. Для дыхания она использовала толстый трубчатый стебель. Её задача состояла в том, чтобы незаметно подплыть к островку из кочек, на котором озорно играли маленькие болотные зверьки - гураньи, и поймать одного из них голой рукой.

Зверьки увлечённо играли и, казалось, ничего не замечали вокруг. Но стоило девочке приблизиться к ним, как они кидались врассыпную. Со своего места Шайнара не видела, как обстоят дела с поимкой гураний у остальных послушников, но пару раз слышала, как Задир с шумом бросался вперёд, а потом ругался сквозь зубы.

Девочка пыталась подобраться к пугливым зверькам снова и снова. Но всё безрезультатно. Сибурд объявил об окончании тренировки, и послушники, выбравшись на сушу, отправились в Тайную Обитель, чтобы привести себя в порядок перед ужином.

Только Шайнара осталась сидеть в болоте. Она была уверена, что ещё чуть-чуть и ей удастся схватить за хвост какую-нибудь толстую гуранью. И однажды болотная охотница почти оказалась у цели, как вдруг послышались чавкающие шаги и из-за деревьев появился Карлем. Он часто приходил сюда за мхом, но в это раз вёл себя так громко, что болотные зверьки, до которых Шайнаре оставалось буквально рукой подать, в очередной раз разбежались.

С досады девочка даже подумала, что неплохо было бы утопить Карлема. Потом, конечно, остыла, но решила всё же проучить подручника Хранителя, подкравшись к нему и столкнув в воду.

Шайнара поправила «кочку» на голове, снова погрузилась в болото и, дыша через трубочку, медленно поплыла к тому месту, где сидел Карлем.

- Ты дышишь, будто ветер в трубе завывает, - услышала Шайнара насмешливый голос и поняла, что её раскрыли.