Witcheress

Chapitre XII

Le matin approchant, Umbra arriva aux portes de Novigrad. Les gardes la laissèrent passer sans rien dire et elle se dirigea rapidement vers les écuries. La jeune femme y laissa son cheval contre quelques pièces et partit en ville. Elle laissa traîner ses oreilles au marché et entendit parler d'un sorceleur qui se rendait régulièrement à l'auberge du Thym et du romarin. Elle sourit vaguement en entendant que le sorceleur en question possédait une chevelure étrangement blanche et était très froid, même avec ses clients. Surtout avec ses clients, ricana intérieurement Umbra. Elle se souvint que Vesemir leur avait appris à négocier un prix de contrat et que, selon lui, il fallait se montrer implacable. Geralt semblait suivre les instructions de Vesemir à la lettre.

Elle demanda à un marchand quelconque où se trouvait l'auberge en question. L'homme ne voulut rien lui dire, mais elle sentait qu'il en savait plus qu'il le disait. Elle utilisa alors Axii discrètement sur le commerçant et il l'informa du chemin à suivre pour arriver à l'auberge. Elle le remercia et partit avant que le signe ne cesse de faire effet. Elle n'eut en fait qu'à suivre une grande allée en pavés taillés inégalement et arriva devant une assez grande bâtisse. L'espèce de manoir était imposant et une sorte de tour complétait l'édifice.

Elle observa les alentours d'un air méthodique et vit un toit pentu qui lui sembla être un fort bon angle de vue sur l'endroit. Elle fit le tour du pâté de maison et se hissa sur le toit en question à l'aide d'un échafaudage en bois et d'une poutre adéquatement placés. Une fois arrivée là haut dessus, elle s'installa dans l'ombre du toit de la maison d'à côté et se mit à observer la fréquentation du quartier. Elle vit défiler pleins de paysans, quelques nobles et plusieurs mercenaires, mais aucune trace de Geralt.

Le soir vint bientôt et Umbra dut se résoudre à descendre de son toit pour aller poser des questions au tavernier. Elle arriva donc d'un pas calme à l'entrée du Thym et du romarin, mais avant qu'elle n'ait pu faire quoi que ce soit, un nain lui barra la route.

« Excusez moi demoiselle mais je dois vous demander un justificatif pour entrer dans cet établissement, déclara le petit homme qui avait une barbe rousse fournie et une coupe de cheveux en brosse de la même couleur, papiers s'il vous plaît.

-Vous voulez un justificatif ?répéta Umbra d'une voix vraiment étonnée, pour entrer dans une taverne ?

-Ma foi oui, répliqua le nain d'un air calme, alors ?

-Alors rien du tout, rétorqua la jeune femme, que voulez-vous que je vous dise ?

-Hé bien ce que vous venez faire ici par exemple, sourit le nain d'un air moqueur, ce serait un bon début.

-Vous avez eu des ennuis n'est-ce pas ?interrogea Umbra en évitant habilement la question, je comprends que vous posiez de telles questions à des hommes à moitié saouls ou à des gardes en patrouille. Mais vous voyez bien que je ne suis qu'un sorceleur en quête de contrats.

-Je connais un sorceleur qui ne va pas dans les tavernes uniquement pour trouver des contrats..., grommela le petit homme, mais revenons en à la raison de votre venue ici si vous le voulez bien.

-Parlez moi de ce sorceleur, répondit la jeune femme en souriant faiblement pour l'inciter à parler, comment est-il ?

-Ma foi bien grand et une chevelure d'argent, décrit le nain en semblant réfléchir, il a les yeux dorés comme la plupart de ses semblables et me doit une ardoise d'une bourse entière !

-Je vois, acquiesça Umbra en hochant la tête, ne s'appellerait-il pas Geralt par le plus grand des hasards ?

-Si en effet dame, admit le nain, et j'ai la nette impression que vous me menez en bateau depuis un petit bout de temps déjà. Le chercheriez-vous ?

-Oui-da, avoua la sorceleuse à contre-cœur, l'avez-vous vu récemment ?

-Vous savez un sorceleur est toujours là où on l'attend, sourit le nain en s'appuyant sur le bord de la porte, alors je vous laisse entrer et voir par vous-même. »

Umbra le remercia du regard et entra à pas rapides dans l'édifice. Elle arriva aussitôt dans une grande pièce. Des tables et des chaises étaient disséminées ça et là. Elle vit un homme vêtus d'habits pour le moins.....voyants qui parlait à plusieurs hommes. Ces hommes l'entouraient d'une manière peu amicale et, même si les sorceleurs ne sont pas réputés pour leur sens de la charité, Umbra s'approcha à pas calmes du petit attroupement. Elle entendit immédiatement des insultes fuser à l'encontre du jeune homme au centre du cercle et vit une des brutes sortir lentement sa dague de son fourreau. Elle posa alors une main sur l'épaule d'un des trois ivrognes.

« Qu'est-ce-que tu veux toi ?gronda l'homme avec une cicatrice en travers du visage, fiche le camp c'est pas tes affaires !

-Excuse moi mon cochon mais tu sembles ne pas avoir compris le principe de l'établissement, sourit la sorceleuse en empoignant l'épaule de la triple buse. Si on casse, on rembourse ! »

Ni une ni deux, elle le projeta en arrière et lui enfonça presque le crâne dans le parquet. L'homme, déjà un peu saoul, était totalement dans le brouillard lorsqu'Umbra tourna la tête vers ses deux compagnons stupéfaits. Ils déguerpirent bien vite en voyant les yeux dorés de la jeune femme s'illuminer. Cette dernière s'accroupit à côté de l'homme assommé et lui prit sa bourse de pièces d'or. Elle se releva ensuite et tendit l'objet à l'homme au chapeau rose duquel émergeait une plume blanche.

« Cela devrait vous permettre de refaire le parquet et même une partie des tables, sourit Umbra en voyant que le jeune homme était abasourdi, ne vous inquiétez pas pour celui-là il va vite revenir à lui... »

En effet, à peine eut-elle fini de parler que l'homme dans le plancher émergea de sa torpeur et grogna comme un sanglier. Il leva lentement la tête et croisa le regard de la jeune femme. Elle fit mine d'avancer vers lui et le bougre se recula sans réussir à se relever. Il semblait terrifié. Il recula ainsi jusqu'à la sortie où le nain l'accueillit avec un grand coup de pied dans les fesses.

« La prochaine fois je t'enfonce les jambes dans le cul jusqu'à les voir ressortir !lui lança-t-il tandis que l'homme fuyait en se tenant la tête. »

Umbra garda un temps son regard fixé sur le nain et la porte puis, lorsqu'elle celle-ci se referma, elle revint au jeune homme non loin d'elle.

« Qui êtes-vous ?demanda-t-il en arquant les sourcils, il ne me semble pas vous connaître.

-Nous ne nous connaissons pas en effet, acquiesça la sorceleuse, je vous retourne la question.

-Je suis Jaskier, répondit fièrement le jeune homme à la chevelure brune et à la barbe en forme d'ancre, barde de mon métier. Et vous ? Vous êtes une sorceleuse, n'est-ce pas ?

-On ne peut rien vous cacher, ricana la jeune femme en observant les alentours, mon nom est Umbra.

-Umbra...LA Umbra ?interrogea le barde d'un air incrédule, celle dont un de mes amis m'a dit qu'elle était la seule à pouvoir lui résister en combat singulier ?

-Mmf...Où est cet ami ?demanda la tueuse de monstres, j'aimerais bien lui refaire le portrait pour voir s'il se croit toujours aussi intouchable...

-Il...il est parti ce matin il ne va pas revenir avant..., fit Jaskier en mimant vaguement le fait que le retour de son ami allait prendre du temps, ne voulez-vous pas vous rafraîchir en attendant ?

-Bien qu'un ou deux tonnelets de vins ne me feraient pas de mal, avoua la jeune femme, je préfère garder les idées claires merci.

-Vous êtes comme Geralt, remarqua le barde avant de se reprendre promptement, je veux dire non enfin ce n'est pas mon ami. Enfin si mais je ne devrais pas...Enfin il n'est pas là, pas encore. Enfin je veux dire...

-Jaskier vous vous êtes dévoilé tout seul, ricana Umbra en le regardant intensément, je sais parfaitement que vous l'abritez. Ne mentez pas vous en avez trop dit. Je vais l'attendre.

-Je suis là, déclara une voix grave dans le dos de la jeune femme. »