Witcheress

Chapitre XXXV

Début Octobre, ils arrivèrent enfin à Toussaint. Ils allaient passer la frontière lorsque Jaskier commença à devenir nerveux. Il se tortillait de plus en plus sur sa selle en regardant dans tous les sens d'un air nerveux. Angoulême à côté de lui, il finit par lui avouer ce qui le dérangeait.

« A vrai dire, je ne suis pas certain d'être le bienvenu à Toussaint...

-Et pourquoi ça ? Tout le monde adore les bardes, non ?

-M'oui, mais j'ai...bien connu la duchesse et...

-...et tu as eu des problèmes avec son mari ?devina facilement la jeune fille en souriant d'un air malicieux.

-On peut dire ça oui, sourit nerveusement le troubadour, j'ai...fait la cour à cette charmante duchesse. Seulement son mari était assez...jaloux et j'ai eu...quelques problèmes.

-Je comprends mieux, sourit franchement Angoulême en regardant droit devant elle. Hé bien maintenant qu'il n'est plus, elle sera sûrement contente de vous revoir ! »

Jaskier ne paraissait pas convaincu, mais la joie de la jeune fille était contagieuse et le barde se mit bientôt à sourire sans vraiment savoir pourquoi. Toute la compagnie semblait plus ou moins détendue. Après ces quelques mois passés à se battre et à s'enfuir avec des mercenaires collés aux fesses, une petite pause dans un bastion ami ne leur ferait pas de mal. La duchesse Anna Henrietta n'était pas au fait des dernières aventures de la troupe et elle ne savait pas qu'ils allaient lui rendre une petite visite.

Un quart d'heure plus tard, ils arrivaient dans la grande cour du château de Beauclair. Les gardes furent d'abord très agressifs. Ils placèrent leurs longues piques en position de défense. Les chevaux de la compagnie de Geralt ne furent pas particulièrement effrayés. Ils en avaient déjà vues d'autres. Attendant que les gardes se calment, les deux sorceleurs s'avancèrent.

« Que me vaut le plaisir de votre venue cher Jaskier ?questionna faussement une voix douce et chantante, et pourquoi êtes-vous autant accompagné ? Je ne m'attendais pas à votre visite ! »

La duchesse Anna Henrietta descendait lentement les marches, les mains croisées. Elle avait un sourire satisfait et enchanté. Elle était ravie de voir Jaskier, mais elle paraissait étonnée de voir autant de monde dans la cour de son palais. Le barde souriait d'un air enjoué. Lui aussi était ravi de revoir la duchesse. Sans son mari. Elle était si parfaite ! Il aurait pu lui écrire mille et une chanson toutes plus charmantes les unes que les autres. Sauf que ces gardes l'empêchaient de s'approcher de la jeune femme de ses songes.

« Pourriez-vous calmer vos gardes chère duchesse ?demanda calmement Umbra en regardant Anna Henrietta dans les yeux, nous aurions besoin de discuter avec vous.

-Geralt c'est cela ?fit la jeune femme avec un air solaire en regardant le sorceleur, Jaskier m'a beaucoup parlé de vous.

-Et je vous en dirai encore plus si vous dites à vos gardes d'abaisser leurs armes, répliqua aussitôt le sorceleur en souriant très légèrement à Anna Henrietta, chère duchesse. »

Il y eut quelques secondes de latence. Chacun se jaugeait et une sorte de bataille de regard silencieuse se déroulait entre Geralt et la duchesse. L'homme aux cheveux d'argent gardait son regard doré posé sur la jeune femme. Celle-ci semblait parfaitement calme. Au bout d'un moment, elle jeta un regard au chef des gardes qui fit abaisser les lances. Le petit groupe descendit donc de cheval et fit face à la duchesse.

Elle s'approcha de Geralt et Umbra qui étaient les plus proches. Elle les regarda tous les deux dans les yeux, puis se décala et fit ainsi pour chacun des membres de l'équipe. Puis elle revint aux pieds des escaliers.