The Leyend of Sleepy Hollow

El Rival

El más impresionante de ellos fue un joven fuerte y enérgico, llamado Abraham o, según la abreviatura holandesa, Brom. Brom Van Brunt fue un héroe local. El campo estaba lleno de historias de sus hazañas de fuerza. Tenía los hombros anchos y ágil, con el pelo negro corto y rizado. Su rostro no era desagradable, con una expresión mixta de diversión y arrogancia. La gente le dio el apodo de Brom Bones debido a su cuerpo hercúleo y sus poderosas extremidades. Era famoso por su gran conocimiento de la equitación, y era tan hábil a caballo como un tártaro. Siempre ganó carreras y peleas de gallos, y debido a su fuerza fue el juez en todas las disputas. Nadie discutió contra sus decisiones.

Brom era un tipo rudo pero de buen humor. Tenía tres o cuatro compañeros cercanos, que lo consideraban su modelo. Con ellos viajó por el campo para pelear o pasar un buen rato. Cuando hacía frío, siempre llevaba un gorro de piel con cola de zorro, y cuando la gente veía este sombrero desde la distancia, entre un grupo de jinetes, sabían que se avecinaba una tormenta. A veces su pandilla pasaba por las granjas a medianoche, gritando y gritando. Las ancianas, sobresaltadas de su sueño, exclamaron: "¡Ahí van Brom Bones y su pandilla!

Los vecinos lo miraron con una mezcla de asombro, admiración y buena voluntad. Cada vez que ocurría alguna broma o pelea en los alrededores, siempre sacudían la cabeza y aceptaban que Brom Bones debía ser la causa. Brom eligió a la bella Katrina como el objeto de su atención. Aunque sus avances románticos se parecían más a los de un oso, Katrina no desanimó por completo sus esperanzas. Cuando el caballo de Brom estaba atado fuera de la casa de Van Tassel un domingo por la noche. Era una señal segura de que su maestro estaba adentro cortejando a Katrina. Todos los demás pretendientes molestan a un león enfermo de amor. pasó desesperado sin parar. No querían. Este era el formidable rival con el que competía Ichabod Crane. Los hombres más valientes evitaban concursos como estos. Hombres más sabios se desesperaron de ellos. Pero en su personaje, Ichabod tenía una mezcla de flexibilidad y perseverancia. Aunque se inclinó, nunca se rompió, y aunque se inclinó bajo la más mínima presión, en el momento en que la presión desapareció, se enderezó y levantó la cabeza tan alto como siempre. Era una locura para él competir abiertamente con su rival. A Ichabod no le gustaba ser golpeado en el amor, por lo que hizo sus avances de una manera tranquila y astuta. Como maestro de canto, hacía visitas frecuentes a la granja. No había necesidad de que se preocupara por la interferencia de los padres, que a menudo es un obstáculo en el camino de los amantes.

Baltus Van Tassel era un hombre tranquilo. Amaba a su hija aún mejor que su pipa y, como un hombre razonable y un padre excelente, la dejó hacer lo que quisiera. Su esposa tenía suficiente para atender en la casa y el corral. Como sabiamente observó, los patos y los gansos son tontos y deben ser atendidos, pero las niñas pueden cuidarse solas.

Entonces, mientras la madre de Katrina trabajaba en su rueca en un extremo del porche, Baltus estaba sentado fumando su pipa en el otro. Mientras tanto, Ichabod se sentó con Katrina al lado del arroyo bajo el gran olmo, o paseó con ella en el crepúsculo, esa hora tan agradable para el romance.

Admito que no sé cómo los corazones de las mujeres son seducidos y ganados. Para mí siempre han sido un misterio. Algunos parecen tener solo una puerta de acceso, mientras que otros tienen miles y se pueden acceder de muchas maneras diferentes. Desde el momento en que Ichabod Crane hizo sus avances, Brom Bones pareció perder interés. Ya no se veía a su caballo atado fuera de la casa los domingos por la noche, y gradualmente surgió una enemistad mortal entre él y el maestro de escuela.

A Brom le gustaba la idea de resolver su disputa sobre la dama en combate, como los caballeros de antaño. Pero Ichabod era demasiado consciente de la fuerza superior de su oponente para entrar en una pelea con él. No le iba a dar ninguna oportunidad de intentarlo.

Brom encontró el pacifismo de Ichabod muy irracional. No tenía otra alternativa que pensar en una broma práctica desagradable para jugar con su rival. Ichabod se convirtió en objeto de persecución para Brom y su pandilla. Hasta este momento su vida era muy pacífica, pero ahora le causaron todo tipo de problemas. Bloquearon la chimenea de su escuela para que se llenara de humo. Irrumpieron por la noche, a pesar de la seguridad y las precauciones inteligentes de Ichabod, y pusieron todo al revés. El pobre maestro de escuela comenzó a pensar que todas las brujas del país celebraban sus reuniones allí.

Brom aprovechó todas las oportunidades para ridiculizar a Ichabod en presencia de Katrina. Incluso le enseñó a un perro a quejarse, y lo presentó como un rival de Ichabod que estaba allí para instruirla a cantar himnos. Esto continuó por algún tiempo sin que ninguno de los dos ganara.