𝙎𝙝𝙚'𝙨 𝙖 𝘽𝙚𝙖𝙪𝙩𝙮 𝙬𝙞𝙩𝙝 𝘽𝙧𝙖𝙬𝙣

1. SHE

"The bravest thing she ever did was to stay alive each day."
- Atticus

. . .

SHE

It was exactly 6:30 PM nang makaalis si Daez sa Avilla High. Tumingin siya sa kalangitan, it started to get dark already pero napagdesisyonan niyang maglakad na lang papunta sa inuupahan niyang apartment. An old two story apartment run by an old couple, malapit naman din 'yon mula sa Avilla. It was an apartment located out of nowhere. There are dormitory buildings at Avilla High provided for those students who were doing well at school and for those students na malayo ang tahanan nila.

She prefers to have control over her time, so she refused the offer from the Principal to take a unit when she was in first year.

Sobrang tahimik. Walang mga taong naglalakad, walang aso't pusa na gumagala, at wala gaanong mga sasakyan na dumadaan. Is it because the street has old rumours circulating about a girl in white that keeps showing up whenever it's raining? Or the salvage cases decades ago? Daez would not know.

Habang naririnig niya ang sariling yapak na lumalagpas sa mga ilaw ng bombilyang kumukurap-kurap ay napansin niya na may nakaabang na apat na kalalakihan sa isang posteng may ilaw kung saan siya dadaan. Mga ilang metro din ang layo nila mula sa kinatatayuan ng dalaga.

Not again. She thought to herself.

Napabuga na lamang ito ng hangin saka nagpatuloy na sa paglalakad na parang walang nakita. Local gangs? Delinquent students from other schools? I do not understand the reason na parating pinupuntirya ng mga taong ito ang Avilla. Why the fuck would an all girl's school has anything to do with those thugs? She rants in her mind.

As she continued walking, she was still wary about their movements. The things they were holding are noticeable making her slightly narrow her eyes. Are those guns? How odd.

Nang malapit-lapit na siya sa kinatatayuan nila ay agad nilang napansin ang presensiya ng dalaga. Doon ni Daez nakita ng klaro ang mga pagmumukha ng mga kalalakihan at ang baril na hawak nila. Eagerness is visible in their eyes the moment they see her in her uniform. The same uniform of the person they wanted.

Isa-isa nitong patagong kinalas ang dalang baril sa kilid nila at minasdan ang babaeng naglalakad sa gilid ng kalsada papalapit sa kanilang pwesto.

She noticed something making her lift the side of her lips upward. Ah. I get it now. I could never take this situation seriously. Wala ba silang trabaho? Homework? Normal hobbies?

Nagpatuloy lang siya sa paglalakad, deretso ang tingin habang nakatingin sila sa kanya. Probably thinking how would they approach the girl or who would take the first move of violence or words. Nang makalagpas siya mula sa kinatatayuan nila ay doon niya narinig ang bosses ng isa sa kanila.

"Hoy." tawag ng isang lalaki sa kanya.

Hindi niya ito pinansin at nagpatuloy sa paglalakad na parang walang narinig.

"Sabing hoy! Tumigil ka! Gusto mong iputok ko 'tong baril sa bungo mo?!" umalingawngaw ang bosses sa isa sa kanila habang ramdam ng dalaga ang pagtutok ng baril sa likuran niya.

Huminto naman siya sa paglalakad. "Sige." wika niya sabay lingon sa kanila. "Ipaputok mo."

Nagkatinginan ang iilan sa kanila habang humakbang ang lalaking may hawak na sigarilyo. "Alam kong takot ka. 'Wag kang magtapang-tapangan." ani ng lalaking nasa likuran ng tatlo sabay tapon ng sigarilyong hawak niya sa kalsada bago ito humakbang sa harapan ng tatlo niyang kasama.