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Chapitre 2

En ouvrant les yeux se matin-là, Anthony eu un léger stress. Est-ce qu'il avait fini dans les bras d'un gars, finalement? Sinon, comment expliquer ce lit chaud?

Puis il se souvient du propriétaire de la librairie et se maudit intérieurement. Il aurait pu tomber sur n'importe qui, du pervers pur à l'assassin psychopathe. Il pensait parfois que Dieu l'avait abandonné, mais hier soir, il avait eu beaucoup de chance.

L'odeur de cuisine emplissait la cage d'escalier et il descendit, évitant de marcher sur les bouquins qui bloquaient parfois les marches. Quelle étrange rencontre... Après tout, ce libraire aurait bien pu avoir une mauvaise surprise et loger un voleur qui l'aurait cambrioler pendant la nuit...

"Euh... Bonjour?
-Oh, bonjour jeune homme! Je vous ai cuit des œufs brouillés, j'espère que vous aimez cela!"

Il était sur le point de refuser - vraiment, il avait déjà abusé de la bonté du vieux libraire aux cheveux presque blanc - mais à cet instant, son ventre cria famine très ostensiblement.

"Mon pauvre ami, vous mourrez de faim! Asseyez-vous et servez-vous une tasse de thé, j'arrive tout de suite."

Le thé était infusé à la perfection. L'homme revint de la cuisine avec une assiette d'œufs, des tranche de bacon grillée et des toasts.

"... Je ne sais comment vous remercier.
-Mangez, vous êtes si maigre!" répondit-il en saisissant un croissant au beurre et en commençant à le déguster avec sa propre tasse de thé.

"... Déjà, comment puis-je vous appeler?" ajouta Anthony, après avoir entamé les oeufs qui étaient vraiment délicieux.

"Ne nous sommes-nous pas présenté? Ah, peut-être que non, en effet! Je suis Ezra Fell, et je possède cette librairie.
-Merci encore, monsieur Fell.
-Oh, s'il vous plait, appelez-moi Ezra. Monsieur Fell, c'était mon père."

En disant cela, son sourire semblait s'être figé. Tout en lui hurlait "sujet tabou", et Anthony préféra s'en éloigner.

"Euh... Moi, c'est Anthony Crowley. Anthony va très bien." Pour l'instant. Parfois, il passait par Ashtoreth, mais c'était une autre histoire, il n'allait pas effrayer ce pauvre libraire. "J'étudie aux beaux-arts.
-Ravis de vous rencontrez, Anthony. Les beaux-arts... Ce n'est pas très loin, à quelques stations de Tube, je pense.
-Non, en effet.
-Vous cherchez toujours un logement?
-Euh... Oui, mais je n'ai pas énormément d'argent pour le payer. Je vais avoir du mal, les prix ont vraiment grimpés."

Ezra sembla réfléchir quelques instant.

"Que comptiez-vous mettre comme loyer dans le studio que vous espériez avoir?
-Ben... 300 livres sterling. Je ne peux pas donner plus, car j'ai à peine 500 livres de bourse par mois et le matériel est très cher. Je comptais me trouver un boulot, en fait, sinon je ne mangerais pas."

Le libraire saisit un grand livre de compte et consulta quelques lignes manuscrites.

"... Vous rentrez souvent chez vos parents?
-Je comptais y retourner pour aller chercher le reste de mes affaires le weekend prochain et puis attendre les vacances pour retourner les voir... Le train est cher.
-D'accord. 250 livres, ça vous va? Nous irons vous acheter une nouvelle literie et il faudra tout dépoussiérer, par contre, mais j'ai enlevé 50 livres car vous devrez partager la cuisine et la salle de bain avec moi.
-... Quoi?
-Je n'ai pas d'horaires particuliers, je dors très peu, donc même si vous rentrez tard, ce n'est pas un problème. Par contre, j'apprécierais que vous soyez sérieux dans vos études...
-E... Evidemment, mais...
-Et rassurez-vous, je n'ai aucun besoin en nature comme votre étrange précédent propriétaire.
-... Et je peux m'installer quand?
-Eh bien, vous avez laissé votre valise à roulette à l'étage, n'est-ce pas? Vous êtes donc déjà installé."

C'était vraiment dingue. En une nuit, il avait croisé un inconnu qui ne l'avait pas agressé, et lui avait proposé d'habiter chez lui. Qui était cet ange gardien?

"Mais, pourquoi, Ezra? Qu'est-ce qui vous fait dire que je ne suis pas un type peu fréquentable?
-Oh, ne soyez pas plus idiots que vous ne l'êtes, voyons."

Bon, et bien, il était temps de s'installer, supposa Anthony.

Après le rachat d'une nouvelle literie et un bon dépoussiérage, l'étudiant partit chercher son matériel qui patientait dans son casier à l'université. Ezra en fut curieux et impressionné.

"Comme j'ai hâte de voir vos œuvres...
-Je vais faire de mon mieux. Au fait, la semaine prochaine, je vais sans doute ramener d'autres affaires de chez mes parents... Cela ne vous ennuie pas que j'écoute de la musique?
-Oh pas du tout! J'adore la musique!" répondit-il en désignant un antique gramophone posé près de son bureau, au cœur de la librairie.
"... Vous avez 150 ans?
-Je vous demande pardon?
-Hum, rien. Bref, je vais ramener ma platine et mes vinyles alors.
-A votre aise, Anthony!"

Le samedi soir passa tranquillement, et l'étudiant commençait à comprendre pourquoi le libraire l'avait fait resté. Il n'avait encore rien signé, et il attendait pendant qu'Ezra rédige le contrat (la chose la plus légale et honnête du monde, formulé sans aucune chausse-trape, du grand art). Cet homme-là était seul, vraiment très seul. S'il semblait apprécié de ses voisins (lorsqu'ils étaient partis chercher un nouveau matelas, il avait été salué par de nombreux commerçants du quartier), il n'avait probablement aucune famille.

"Voilà! Merci pour la signature. Vous paierez tous les quinze du mois, si cela vous va.
-C'est parfait, je vais faire un virement automatique. Merci de me permettre de rester.
-C'est un plaisir pour moi, et ces 250 livres seront un bon complément dans mon budget. Comme convenu, si nous sommes ensemble aux heures de repas, nous cuisinerons pour deux, c'est bon pour vous?
-Bien sûr. Et vous pouvez arrêter de me vouvoyer, Ezra, je pourrais être..."

Anthony se mordit la langue. Il avait failli insister lourdement sur leur différence d'âge, alors que ce n'était pas du tout son but. Le libraire portait vraiment bien les années et, vraiment, était tout à fait à son gout.

"Ah, bien, d'accords. Tutoies-moi aussi, dans ce cas.
-OK."

Un silence pesant s'installa.

"Une tasse de thé? Ou alors, je sais, je dois avoir un bon vin pour fêter ton installation..." Il disparu au sous-sol.

Débouchonnant un peu plus tard une bouteille qui avait l'air ancienne, il servit deux verres et tendit le premier à Anthony.

"Eh bien... A ton nouveau départ. Nouvelle ville, nouvelles études, nouveau logement, félicitation!
-Merci!" Et ils trinquèrent. Le tintement des deux verres l'un contre l'autre fit presque monter des larmes aux yeux du jeune homme, mais il se retiens, croisant le regard confiant et tendre du libraire.

😇🐍

Et voici le second chapitre! je suis un peu lente à les écrire, peut-être parce que j'arrive, avec le futur chapitre 7, au tournant de l'histoire.