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Chapitre 4

Le temps file à une vitesse... Halloween, puis Noël, étaient passés. Si Anthony était rentré pour les vacances de Toussaint, il s'était tant disputé avec son père qu'il décida de passer Noël à la librairie. Ezra en avait été ravis, déjà prêt à passer un nouveau réveillon en solitaire.

Plus le jeune homme apprenait à connaitre Ezra, plus il ne pouvait s'empêcher de l'aimer... Et à son âge, il ne voyait pas spécialement le problème à faire jouer ses charmes, oubliant peu à peu la différence d'âge. Ou préférant l'oublier.

Il avait entendu beaucoup de rumeur dans le quartier. Après 38 ans de présence, Ezra Fell ne passait pas inaperçus. On le qualifiait de vieux jeune homme, de timide, d'introvertis, mais on parlait aussi de sa gentillesse et de son allure joyeuse. Personne ne lui avait jamais connu de compagne, ni même de compagnon, même si tout le monde le soupçonnait gay et probablement puceau.

Chaque soir, après son travail au bar, un repas à réchauffer l'attendait. Il passait ensuite le reste de sa soirée sur ses devoirs, et s'il devait produire un portrait, Ezra était devenu son modèle préféré. Celui-ci lisait au salon tous les soirs, en écoutant sa musique, définitivement très différente de ce qu'écoutais Anthony. Il ne lui avait jamais fait de remarque à ce propos, mais il faisait attention à ne pas élever trop le volume... Sauf pour Queen. Queen ne s'écoute pas à bas volume.

Le soir de Noël, il avait encore gaffé. Ils avaient bu tous les deux du vin, et si Ezra était plus résistant, Anthony, pas encore tout à fait habitué, s'était un peu plus déchainé. Il avait descendu la platine et n'avait pu résister à inviter Ezra à danser.

Il avait accepté, à sa grande surprise, et le jeune homme était surpris de constater qu'il était un excellent danseur de Rock'n'roll. Il n'avait jamais été autant essoufflé après "Crazy Little Thing Called Love".

"Wow! Ezra, c'est dingue!"

Il baissa les yeux vers le libraire, qui rougissait, maintenant. Il suffirait de quelques centimètres...

Mais déjà, l'autre s'éloignait, replaçant un sourire joyeux sur son visage. "Je m'étais rarement amusé autant à Noël, merci mon cher garçon!
-De rien... Euh... C'est un slow, après, si tu veux..."

Le sourire se fissura. "Oh... Je pense qu'il vaut mieux éviter. Et si nous passions au dessert?"

Et voilà, Noël avait été... étrange. Il était sortit au nouvel an avec sa bande, et n'avait donc pas réitéré la tentative de rapprochement. Mais le cours d'anatomie lui avait donné une parfaite justification au mois de février...

"Oh, sérieux, dessiner du nu masculin? mais ou est-ce que je vais bien pouvoir trouver un modèle?" S'inquiéta Daphné en sortant du cours.

"Nope.
-Nope.
-Nope.
-Les gars, vous n'êtes pas drôle..."

Bee rigola. "Je suis sûr que Lije va poser pour Hady et vice-versa... Et toi, Anthony, moyennant finance, pour qui poseras-tu?
-Personne. Je crois que je sais à qui je vais demander, par contre...
-J'ai récupéré le numéro d'un acteur de théâtre qui fait du mannequinat, si besoin.
-Oh, Bee, on le paye et on le peint toutes les deux? Cela diviserais les coûts..." proposa l'autre jeune fille.

Mais les pensées d'Anthony étaient déjà loin, très loin, très...

"C'est hors de question."

Ce n'était pas la réponse qu'Anthony espérait.

"Mais... Je n'ai pas les moyens pour engager un mannequin...
-Pourquoi ne demandes-tu pas à l'un de tes amis?
-Errrr... Lije et Hady son en couple, et l'un ou l'autre serais jaloux.
-Et le petit?
-Euh, Bee? Ben... C'est un nu masculin."

Un éclair de compréhension passa dans les yeux d'Ezra.

"Ah, ok. Tu n'as pas vraiment le choix, n'est-ce pas?"

Anthony hocha la tête.

"Laisse-moi quelques heures pour y réfléchir.
-Ok! merci! Je vais bosser, à ce soir...
-Je n'ai pas encore dit oui!"

Mais l'étudiant avait déjà embarqué son sac et courrait dans la rue pour éviter d'être en retard au café.

Pendant sa pause, il vérifia ses messages. Daphné lui avait envoyé un selfie, posant devant un cul digne d'une statue grecque (le fameux mannequin que Bee et elle avaient payé? Bee tirait la langue en arrière-plan) et sa maman lui donnait des nouvelles de l'un de ses anciens camarades de classe. Ezra n'avait pas de smartphone, il ne pouvait donc pas lui envoyer de message. Bien. Il fallait le laisser réfléchir.

A son retour, le diner l'attendait, mais pour une fois, le libraire l'avait attendu pour manger ensemble. Il n'évoqua pas la question qui le taraudait avant d'avoir fini son assiette.

"Donc, euh... Tu as réfléchis? Car si ça ne va pas...
-C'est d'accord.
-... Je dois trouver rapidement quelqu'un et... pardon?
-C'est d'accord. Mais nous devons discuter avant.
-Discuter... Oui! oui bien entendu, discutons, c'est parfait!
-Je vais nous faire une tasse de thé."

Le thé, toujours aussi divin, ne rendit pas l'atmosphère moins tendue.

"Bien, Anthony, je vais d'abord t'expliquer... Ne me coupe pas, s'il te plait, c'est déjà très difficile pour moi.
-D'accord.
-Merci."

Il souffla sur sa tasse et pris une grande inspiration.

"Je ne suis pas à l'aise avec mon corps. J'ai certaines cicatrices assez disgracieuses, je n'aime pas les montrer. Après, oui, il faut bien le faire parfois, chez le médecin, par exemple, donc je peux le surmonter."

Attendant une réponse, il regarda vers Anthony, qui sut qu'il devait parler maintenant.

"Euh, d'accord. Pas de problème.
-Donc je voudrais que tu ne me poses pas de question à leur propos, et que tu évites de les commenter.
-Je ne dirais rien, promis.
-Je ne veux pas être dessiné entièrement de face, si possible.
-Vous pourriez être dos à moi et vous tourner légèrement?
-Oui, bonne idée, je ferais ça. Si je dois changer de position, décrit là-moi, mais je ne préfère pas être touché.
-Bien sûr.
-Tu te rends compte que je te fais confiance, n'est-ce pas? J'aurais refusé pour beaucoup de gens.
-Oui, je le comprends tout à fait. Je n'abuserais pas de cette confiance."

Il sourit tristement. "Eh bien, allons-y alors. Je préfère que ce soit dans ta chambre, si cela ne te gènes pas.
-D'accord. Je mettrais de la musique, si vous voulez.
-Ce serait charmant, merci."

Ils montèrent ensemble au dernier étage. Anthony se tourna vers ses disques, les regardant pendant qu'il entendait Ezra se défaire de ses habits. Il n'osait pas le regarder, imaginant juste la manière dont il pouvait défaire son nœud papillon, les boutons de sa chemise, ses bretelles...

"Euh... Quel genre de musique...
-Ce qui vous plaira, mon garçon."

Préférant ne pas trop perturber le libraire avec quelque chose de trop trash, ni peser un peu plus sur l'atmosphère avec des ballades mélancoliques, son choix se porta sur les notes joyeuses de There goes rhymin' Simon.

Quand il eu posé le diamant juste avant le premier morceau, il se retourna. Ezra était prêt et se tenait debout, de dos. Il se tournait légèrement vers lui pour donner du mouvement à sa posture et lui rendre son regard.

Il était magnifique. Évidemment, Anthony avait déjà vu des corps jeunes et parfaits, mais ce corps-là faisait ressortir toute la bonté et la générosité qu'il adorait chez Ezra. Il avait des rondeurs, quelques signes de vieillesse mais assez peu de rides. Les cicatrices étaient plus voyantes que les rides, en fait. Elles étaient effrayantes. Anthony du retenir un petit sursaut à leurs vues.

Mais c'était Ezra, et il était beau. S'il s'écoutait, le jeune homme serait venu poser son visage contre ses cuisses, mais il avait été clair: pas de contact physique.

Sans plus attendre, il s'empara de son carnet et de ses crayons et entama son dessin.

😇🐍

Je tiens à préciser une chose: On sait depuis le premier chapitre qu'Anthony est genderfluid. Il est pour l'instant dans une période principalement "il". Il n'aime pas utiliser "iel" (c'est plutôt Bee ça...) et préfère en général être "il", sauf quand c'est "elle". Il ne se vexe pas lorsque les gens se trompent et les corrige quand il sent que c'est faisable.