• CARMEN •

• Capítulo 23 •

Regina aterrizó en el aeropuerto de Madrid-Barajas temprano ese día. Su cara, envuelta en una bufanda Hermès, y su cabello en una gorra blanca y azul. El aire de España le hizo bien y se sintió como en casa otra vez. Caminando hacia el carrusel de equipaje, apretó su mochila contra su pecho y siguió caminando hacia la salida. No había visto a Robin: se había encerrado en la fortaleza de Interpol desde que Eleonora Salazar se había rendido, pero dejó una nota que le contaba sobre su pequeño viaje.

Pasó frente a los grandes paneles de vidrio, cuya perspectiva proporcionaba una vista panorámica de los pabellones de envío y sus respectivas terminales. Un avión Delta maniobró y se detuvo allí. La sensación de nostalgia le dio la bienvenida; ella recordaba cuando era solo una niña en sus ocho años de edad, y su padre la llevó a ver los aviones despegar y aterrizar. Sus ojos se cerraron instantáneamente y recordó la sensación de sus manos sobre sus hombros, su voz sobre su cabeza atrayendo su atención hacia las máquinas que volaban sobre su cabeza. Cómo lo extrañaba.

Regina abrió los ojos, ahora mareada, y continuó su camino; bajó las escaleras y recogió el ascensor, llegando a la clandestinidad en unos minutos donde un profesional bien vestido la estaba esperando con un auto alquilado. El proceso fue rápido y eficiente: ya había completado toda la documentación, dejando solo una firma u otra. Puso la mochila en el asiento del pasajero y siguió su camino.

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Le llevó solo treinta minutos llegar a su destino. Ubicada al pie de la Sierra de Guadarrama, la ciudad de 50,000 habitantes, era un pequeño oasis de simplicidad en medio de la repentina modernidad de Madrid. Colmenar Viejo era su hogar, dueño de sus mejores recuerdos: de sus padres, de su infancia, de una vida que parecía tan lejana que difícilmente podría ser la suya.

Mientras caminaba por las calles arboladas, observando los conjuntos arquitectónicos llenos de ladrillos preservados, se dejó llevar por sus recuerdos. No había regresado en años, y la culpa de esa declaración cayó sobre sus hombros. El árbol púrpura brillaba, trayendo belleza a un lugar que ya tenía su propia magia. Hacer ese viaje sería difícil, pero ella lo sabía cuando abordó el avión.

Entonces entró en la calle de La Mosquitona, y rápidamente alcanzó el número 65, ingresando al estacionamiento de la residencia para personas mayores de AMMA. Ella detuvo el auto, agarró su mochila y caminó hacia la puerta principal. Ese lugar ya era demasiado hermoso y cuidado cuando lo conoció. Pero en ese momento, las mejoras habían sido tan extraordinarias que parecía incluso un lugar nuevo. Un nuevo edificio. Recordó la agonía que sintió la primera vez que entró y suspiró, dándose cuenta de cómo había cambiado desde entonces. Cómo había cambiado su vida.

Regina llegó a la sala de recepción; sus ojos buscaron en la habitación los detalles; la pared de vidrio con diseños florales, las lámparas colgantes cerca del mostrador, los sofás blancos, las plantas vívidas, el tablón de anuncios, las flores rosadas, todo eso le dio una sensación de familiaridad, de hogar. Se acercó al mostrador revestido de madera oscura y miró al asistente sonriente. Su cabello rubio estaba pegado en un moño y tenía un aspecto amable.

"¿Hola, como puedo ayudarte?"

"Vine de visita", respondió Regina. "Cora Mills".

Captó un leve destello en la mirada de la dama que la miró más brevemente, pero no dijo nada. "¿Regina Mills?"

"Si."