Соломенная шляпа наизнанку

"Королева монстриков" часть 4.

Разговор прервался сам собой, когда, через десять минут, после начала боя, Нами против Альвиды и её команды, на ногах остался стоять только какой-то мелкий пацан. Коби. Когда сам Коби это осознал, то он не хлопнулся в обморок лишь благодаря чуду, -- или проклятью, учитывая сложившиеся обстоятельства. И было ещё большим чудом, что он не перепачкал штаны, когда "Королева", закончив с пиратами, направилась прямо к нему.   -- И кто же это у нас здесь такой? -- растянув губы в довольной улыбке, буквально промурлыкала "Королева". -- Пират в таком юном возрасте? Ай-яй-яй, как нехорошо, как нехорошо. И как же зовут нашего плохого мальчика? -- "Королева" остановилась прямо перед онемевшим от страха Коби.   -- К-коби! -- выдал мальчик дрожащим голосом.   -- Капитан, и что мне с ним делать? -- повернувшись в сторону лежаков, громко спросила "Королева".   -- Убей его! -- пришел радостный ответ от Шляпы.   Коби невольно всхлипнул от ужаса.   -- Просто так? -- в голосе девушки сквозило неприкрытое удивление. -- Мне кажется, будет лучше, если мы сделаем из него наглядное пособие, на тему: "Почему нельзя быть пиратом в столь юном возрасте".   -- Тогда Йосаку сейчас разрежет его на части и развесит по деревьям!   -- Нет-нет! -- резко замотал головой упомянутый Йосаку. -- Я тут хочу попробовать новый приём, когда первым делом отрубаешь человеку голову, после чего он ещё остается живым достаточно долго, чтобы увидеть, как я разрубаю на много частей всё его остальное тело. Представляете, какое выражение лица будет у отрубленной головы, когда она всё это увидит? Думаю, будет круто и очень наглядно!   Коби почувствовал, как его зрение начало расплываться.   -- Нет-нет! -- теперь замотал головой Джонни. -- Так он умрёт слишком быстро! Может лучше сначала на костерок его? Прикинь, тогда он увидит не просто своё разрубаемое на части тело, а своё горящее разрубаемое на части тело!   -- А что? Отличная идея! -- слегка потерев пальчиком подбородок, расцвела радостной улыбкой "Королева" -- Но можно мне сначала его немного попытать?   -- Можно, -- великодушно разрешил Шляпа, -- но только немного! А мы пока соберём дрова.   -- Спасибо, капитан!   "Милосердная"? В каком месте она "Милосердная"? Ужас стал настолько всепоглощающим, что Коби всё-таки потерял сознание. Вот только счастье оказалось недолгим. Когда он очнулся, то обнаружил себя подвешенным за руки. Едва он это осознал, как тут же принялся хаотично озираться по сторонам, пытаясь понять, что происходит и где он находится.   Позади себя Коби обнаружил большой деревянный щит, прибитый прямо к дереву. На щите, жёлтым мелом, был нарисован контур человеческого тела. Под собой мальчик увидел сложенные пирамидкой поленья, а напротив себя лежащих в лежаках охотников, возле каждого из которых были обильно понатыканы кинжалы. Мальчик не сомневался, что последует дальше, поэтому тихонько заскулил от ужаса.   -- О! Никак наш плохой мальчик очнулся? -- раздался мелодичный голос "Королевы".   Девушка оказалась единственной, рядом с которой не было ни одного кинжала. Да и вместо пива или саке, "Королева" держала в руках высокий бокал, содержимое которого она потягивала через трубочку-зонтик.   -- Эй, пацан! -- радостно помахал ему рукой Шляпа. -- Пока ты валялся в обмороке, я придумал новую игру, с тобой в главной роли, поэтому тебе обязательно понравится, обещаю! Суть игры заключается в том, что кто-нибудь из нас произносит название определенной части тела, куда ровно через две секунды говоривший кинет свой кинжал. Кидать мы будем в щит за тобой, поэтому, если не увернёшься, станешь трупом. Как? Всё понятно? Тогда давай проверим, и, чтобы не убить тебя с первого броска, облегчу тебе задачу и скажу... левая голень! Поджимай ноги, пацан!   Помертвевший от ужаса Коби, послушно поджал ноги, а спустя две обещанных секунды, Шляпа взмахнул рукой с кинжалом. Мальчик услышал легкий свист воздуха, когда кинжал пролетел под его ногами, а затем раздался деревянный стук, когда кинжал вонзился в щит. Испуганно вывернув голову, Коби увидел, что кинжал вонзился туда, куда и сказал Шляпа, то есть прямо в голень человеческого силуэта, нарисованного на щите. Так оно и пошло. Кто-нибудь, не чаще чем раз в пару минут, называл какую-нибудь часть тела прибитого за ним щита, после чего Коби старательно пытался убраться с траектории броска. А в промежутках между бросками, мальчик думал. Например, думал о том, что всё действительно познаётся в сравнении. И почему он вообще боялся Альвиду? Сейчас она казалась Коби чуть ли не воплощением добра и справедливости, а два года, проведённых в её плену, не такими уж и плохими. Если бы ему кто-нибудь сейчас дал право выбора, то он бы, не раздумывая ни одного лишнего мгновения, тут же выбрал бы ещё два года пиратского плена, чем два часа в обществе охотников.   В конце концов, в какой-то определённый момент, Коби просто устал сопротивляться. Смысл? Его всё равно убьют. Так зачем продлевать агонию? Не лучше ли будет просто словить кинжал, и больше не мучаться? Приняв решение, Коби, когда прозвучало слово "голова", остался безвольно висеть на месте в ожидании своей скорой смерти... которая так и не пришла.   -- Готов! -- радостно сообщил всем Шляпа.   В следующую секунду мальчик понял, что он падает. Рухнув ногами прямо на сложенные пирамидкой поленья, Коби упал лицом в песок, да так и остался лежать. После всего произошедшего, у мальчика совершенно не осталось сил, как духовных, так и физических. Затем его перевернули на спину, и Коби увидел над собой улыбающееся лицо "Королевы".   -- Теперь ты знаешь, что бывает с нехорошими маленькими мальчиками, решившими стать пиратами, -- произнесла она, разрезая кинжалом веревки на его руках. -- И если в будущем мы снова найдем тебя среди пиратов, то на повторное милосердие можешь не рассчитывать.   Коби почувствовал, как в его груди зарождается совершенно несвойственный ему гнев. Пират? Они думали, что он пират?! Он никогда не будет пиратом!!!   -- Я... я не... я не пират! -- несмотря на весь свой гнев, мальчик чувствовал себя настолько истощенным, что только под конец фразы он смог придать сил своему голосу.   -- Не пират? -- скептически приподняла бровь "Королева". -- Тогда что же ты делал среди пиратов? -- насмешливо спросила девушка.   Где-то неподалёку от себя Коби услышал, как Шляпа произносит тост:   -- За интенсивную психотерапию! Да будет она прославленна в веках! Кампай!   -- Кампай! -- дружно ответили ему ещё три довольных голоса, после чего послышался характерный звук, издаваемый при чоканье стеклянных бутылок. Проведя два года с пиратами, которые, большую часть своего свободного времени, только и делали, что беспробудно пили, мальчик слышал этот звук десятки тысяч раз. И теперь он мог узнать его где угодно, и в каких угодно обстоятельствах.   -- Я... я два года был в плену у пиратов... я не пират... я ненавижу пиратов.