Double Jeu

Chapitre 9 : Insupportable découverte

- Je ne sais pas comment vous annoncer ça, commença-t-elle d'une voix hésitante qui me hérissa, mais...votre amie Sidney est à l'hôpital. Pour l'instant, elle est toujours inconsciente.

Pendant une minute, aucun de nous ne réagit. Comme si ce qu'elle avait dit été complètement stupide. Impossible, même. Notre amie avait déjà été ciblée par le mystérieux vengeur. Pourquoi aurait-il recommencé ?

- Mais..., intervint Bailey, trop sous le choc pour formuler entièrement son objection.

Noah, lui, avait posé sa main sur celle de sa petite-amie, dont les yeux vert foncé étaient plongés dans un vide inquiétant. Ce qui n'empêchait pas des larmes de s'y former. Alex restait stoïque, comme moi. La proviseure nous contemplait avec une compassion qu'elle n'essayait pas de dissimuler.

- On l'a retrouvée en-bas d'un escalier. Au Biggby Coffee. Apparemment, elle a manqué une marche et dévalé toutes les autres. Heureusement, quelqu'un l'a trouvée et a immédiatement appelé les secours. Et ce n'est pas tout.

Cette dernière remarque nous fit tous relever la tête dans sa direction. Qu'est-ce-qu'il pouvait encore être arrivé d'autre ?

- Les parents de River ont trouvé son lit vide ce matin. Ils ne savaient même pas qu'il était sorti la nuit dernière. C'est sa petite sœur, Charlie, qui le leur a avoué quand ils ont remarqué sa disparition. Ils n'ont aucune idée de l'endroit où il a pu aller. En tout cas, il a pris sa voiture et son portable. Mais d'après ce que la police leur a dit, ce dernier est éteint. Impossible de le tracer. Est-ce que vous avez une idée de l'endroit où il se trouve ?

On secoua tous énergiquement la tête. Je ne pensais pas pouvoir être encore plus sous le choc que lorsque j'avais appris la chute tragique de Sid, mais je l'étais. Soudain prise d'une crise de panique, je me levai précipitamment et courus le plus vite possible vers l'extérieur. Il me fallait de l'air. J'avais l'impression qu'un étau s'était resserré autour de mon cœur. Grâce à la température glaciale, je me sentis tout de suite mieux, même si j'étais frigorifiée. Ayant entendu des pas derrière moi, je me retournai à temps pour apercevoir mon meilleur ami arriver, mon manteau rouge et chaud à la main. Il le déposa doucement sur mes épaules et s'assit à côté de moi sur les marches gelées.

- Il avait quelque chose à me dire, murmurai-je si faiblement que je doutais qu'il m'ait entendue.

- Quoi ? interrogea-t-il en fronçant ses épais sourcils d'un air perplexe.

- River, répondis-je mécaniquement en quittant la pelouse enneigée des yeux pour le regarder bien en face. Il voulait me dire quelque chose. Je crois que c'était important.

- Tu crois que...tu crois que ça a un rapport avec sa disparition ? Que ça concernait notre...enquête ?

Il avait chuchoté ce dernier mot, comme s'il avait peur de le dire à voix haute. En tout cas, la même idée avait germé dans mon esprit. Sauf que moi, je n'avais pas osé l'exprimer. Peut-être parce que je craignais d'avoir raison. Ça ne pouvait quand-même pas être une coïncidence ! Je hochai gravement la tête devant sa mine ahurie.

- Et Sidney alors ? Je la vois mal trébucher dans un escalier, elle qui peut courir un sprint avec des talons de quinze centimètres ! fit-il remarquer avec un sourire admiratif.

- Elle était avec lui hier soir ! m'exclamai-je soudain avec force. Peut-être que celui qu'on recherche s'en est pris à elle parce que River lui avait confié ce qu'il comptait me dire à moi aussi ! Il y a certainement un lien entre tout ça ! Peut-être qu'il avait découvert de qui il s'agissait !