Aventure

L'inconnue

Cela fait maintenant de nombreuses années que nos quatre héros parcourent ensemble la région du Cratère. Une forte amitié les lie désormais. Ils ont vécu de nombreuses aventures avant que leurs pas ne les mènent dans la forêt d'Émeraude. Installés autour d'un feu de camp, ils se préparent à dormir au cœur de la forêt. Shin, aux aguets, surveillait les alentours tandis que Bob allumait un feu, et que Grunlek réfléchissait à un nouvel exploit culinaire pour la soirée. C'est à ce moment-là que Théo revient de sa ronde, et, à la surprise de tous, il n'était pas seul. Sur son épaule reposait une jeune femme inconsciente. Bob, Grunlek et Shin échangèrent des regards perplexes, se demandant pourquoi Théo l'avait ramenée. Tous espéraient qu'elle n'était pas une nouvelle victime collatérale de l'inquisiteur. Celui-ci déposa délicatement l'inconnue sur sa couchette avant de se tourner vers ses amis.

— Alors, qui prend le cul ? demanda-t-il sans gêne, prenant fièrement la pose.

Shin leva un sourcil tandis que Bob éclata de rire, se roulant au sol, sous le regard offusqué de Grunlek.

— Oh, ça va ! répondit Théo en balayant leur regard noir d'un revers de la main, c'était pour rire.

— Vraiment ? Dommage, dit Bob en arrêtant de rire et en essuyant une larme de son œil.

— Je l'ai trouvée comme ça dans la forêt, ajouta le paladin, ignorant la remarque du mage. Je vais l'examiner, et on verra si elle se réveille.

Sur ces mots, le paladin se pencha vers la jeune femme et la regarda attentivement. Étrangement, aucune blessure n'était visible. Il illumina tout de même ses paumes d'une forte lumière blanche et entoura l'inconsciente d'un halo lumineux. Lorsque la lumière se dissipa, Théo remarqua immédiatement que son pouvoir curatif n'avait eu aucun effet. Il se résigna donc à demander de l'aide.

— Bob, tu veux bien l'examiner ? Je n'arrive pas à la soigner, la Lumière ne fait rien, demanda-t-il au mage.

— Je veux bien la regarder, mais tu sais que je ne suis pas médecin, lui répondit le mage en s'approchant.

— Fais de ton mieux, dit Théo durement, peiné par la détresse de la jeune femme.

— D'accord, d'accord, pas besoin de t'énerver, dit Bob en levant les mains en signe d'apaisement.

Il s'approcha donc de la blessée pour examiner son état. Il découvrit une jeune elfe aux cheveux blancs tressés, décorés de fleurs. Elle semblait tellement fragile, allongée ainsi sans défense. Sa peau blanche avait l'éclat de la soie, et le mage avait l'impression de profaner un sanctuaire rien qu'en l'observant. L'elfe était en plein délire, des gouttes de sueur coulant le long de son front alors qu'elle secouait la tête, comme en proie à un terrible cauchemar. Le magicien se décida enfin à agir. En examinant sa tenue minimaliste, une simple robe verte, il déduisit qu'il pourrait s'agir d'une druidesse. Aucune plaie n'était visible sur son corps, mais peut-être qu'une blessure particulière était dissimulée sous sa tenue ?

Voyant que les autres le fixaient sans rien faire, Bob se tourna vers eux.

— Arrêtez de me regarder ! lança-t-il sèchement. Shin, au lieu de ne rien faire, tu veux bien fouiller dans ses affaires pour trouver plus d'infos ?

Hochant la tête, Shin s'exécuta. Il posa son arc à côté de lui, s'approcha de l'elfe et prit son sac avant de l'ouvrir. Pendant ce temps, Grunlek avait préparé une tisane dans l'espoir qu'elle apaise un peu la blessée. Il la tendit à Bob, qui s'occupa de la faire boire à l'inconsciente. Cela sembla soulager quelque peu son mal, et l'inconnue se calma.

— Bon, je vais aller examiner l'endroit où je l'ai trouvée, il y aura peut-être des indices supplémentaires. Et t'as pas intérêt à voler quoi que ce soit, dit l'inquisiteur à l'adresse de Shin avant de partir.

— T'inquiète, je le surveille, répondit Bob sans quitter l'elfe des yeux.

— C'est justement pour ça que je vous avertis de ne rien faire ! rétorqua Théo avant de s'éloigner.

Toujours concentré sur son examen, Bob commença à dévêtir l'elfe, espérant qu'elle ne lui en tiendrait pas rigueur. Il ne découvrit aucune blessure cachée ni marque d'empoisonnement, ce qui expliquait pourquoi Théo n'avait pas pu la guérir. Alors, que pouvait-il bien lui être arrivé ? Peut-être s'agissait-il d'un lien magique ? Si son hypothèse selon laquelle elle était druidesse se confirmait, cela pouvait se tenir. Cependant, une chose était certaine : si le groupe ne trouvait pas rapidement un moyen de la sauver, elle pourrait mourir avant l'aube, voire dans les heures à venir.

De son côté, Shin fouillait les affaires de la blessée. Il trouva un sac contenant quelques vivres, des feuilles, et divers matériels druidiques. Accompagnant tout cela se trouvait une épée courte, simple, loin d'être aussi raffinée que celle de paladin de Théo. C'était une épée de survie, propre aux personnes vivant dans la simplicité. Alors qu'il continuait son inspection, la convalescente sembla se réveiller. Elle se tourna vers l'archer et lui attrapa la main. Le demi-élémentaire, surpris, lui jeta un regard compatissant et lui tapota doucement la main, dans une tentative maladroite de la rassurer.

Au même moment, Théo revint de son expédition. Il avait trouvé des morceaux de parchemins déchirés, sûrement tombés au sol lorsqu'il avait découvert l'elfe. Alors qu'il déposait les morceaux sur une couchette aléatoire, une violente douleur le saisit à la nuque. Il poussa un hurlement horrible, attirant l'attention de tous. Le paladin se retourna, révélant une araignée gigantesque agrippée à sa nuque. Le monstre avait planté ses longues pattes griffues entre les jointures de l'armure de Théo, pénétrant sa peau. Un filet de sang coulait le long de sa cuirasse, et les hurlements du paladin redoublèrent lorsque l'araignée enfonça ses mandibules dans sa chair.

Théo sentit une étrange substance se répandre dans son corps. Un liquide froid. Du poison ! Le reste du groupe était tétanisé devant la créature. Même Shin, pourtant proche de la nature, trouvait qu'une telle créature ne devrait pas exister.

Réagissant au quart de tour, Grunlek se leva et arracha l'araignée du corps de Théo. Tirant de toutes ses forces, il parvint à la décrocher, mais au prix d'un morceau de chair. Le paladin tomba à genoux, hurlant, une gerbe de sang et de poison mêlés giclant de sa nuque. Tenant l'araignée dans sa poigne métallique, le nain la frappa violemment au sol. Malheureusement, la créature était coriace. Elle se faufila hors de la main du nain et se jeta sur Bob, sans défense. Pris de panique, le pyromage recula en hurlant à Shin d'une voix hystérique :

— Gèle cette saloperie ! Gèle cette saloperie !

Mais l'archer avait déjà anticipé et, avant même que Bob ne s'éloigne de l'araignée, il avait cristallisé une flèche, visé la créature et tiré. La flèche traversa les flammes du feu de camp, effleurant la robe de Bob, et alla se ficher dans l'une des pattes de l'araignée, la clouant au sol. La créature poussa un cri strident et agita frénétiquement ses mandibules.

Profitant de l'opportunité, Grunlek se jeta sur l'araignée pour lui asséner un puissant coup. Malheureusement, la bête esquiva en arrachant sa patte clouée au sol, laissant le nain à quatre pattes face à une créature de soixante centimètres de haut.

Pendant ce temps, Théo avait réussi à soigner rapidement sa blessure grâce à sa magie. Se tournant vers le combat, il vit Grunlek en mauvaise posture. Saisissant son épée à deux mains, le paladin se précipita sur la créature.

— Meurs ! cria-t-il en abattant son épée sur l'araignée.

Mais une fois de plus, la bête se montra résistante, et Théo ne réussit qu'à lui trancher une patte. Voyant que ses amis n'arrivaient pas à tuer cette misérable araignée, Bob se résigna à