Pasando Nuestras Manos A Través De Las Brasas

1. La Primera

Jiang Cheng sabía que no era una buena persona.

Era muy consciente de su reputación y de las cosas que hizo para ganársela, podía escuchar los gritos de las pobres almas que torturaba y oler la sangre que manchaba sus manos mientras tomaba vidas a quienes convenció de que merecían su muerte. Sus pecados eran tan abundantes como sus secretos, los cuales llevaría consigo hasta el día de su muerte.

Jiang Cheng no temía a la muerte, incluso cuando sabía que no sería amable de su parte. Esperaba pagar por su crimen en el más allá y ser reencarnado en algo despreciable, si es que lo reencarnaba.

En todo caso, significaba que estaría libre de sus recuerdos, para que sus próximas vidas no tuvieran que mirar al fuego con lágrimas que le picaban los ojos.

Muchas vidas después, Jiang Cheng recordaba su ingenuidad y sus ilusiones, y se reía.

***

Si se le pregunta, Jiang Cheng compararía el enamorarse de Lan Xichen con una polilla inevitablemente atraída por una llama.

Ardía.

***

Jiang Cheng no era un romántico.

Se burló de los poemas de amor y las historias que Yanli solía contarles, sobre el destino y el amor a primera vista y almas gemelas. Era simplemente poco realista, razonó, que una persona amara a otra durante toda su vida. La gente dejaba de amar; o nunca estuvieron enamorados, solo se comprometieron el uno al otro por lealtades y deberes. Era perfectamente normal.

Sus padres eran normales. No había nada malo con su familia.

Eso era lo que a Jiang Cheng le gustaba decirse a sí mismo.

Su primer encuentro con Lan Xichen no fue nada especial. Tenía solo diez años en ese momento. El Lan había acompañado a su tío a una reunión de secta en Lotus Pier, una preparación necesaria para un líder. Como futuro líder, a Jiang Cheng se le permitió sentarse y observar con su padre. Sus ojos se encontraron por primera vez en esa sala de conferencias. A medida que pasaba el tiempo, Jiang Cheng no podía recordar los detalles de lo que sucedió ese día, pero podía recordar vívidamente la cálida sonrisa que Xichen le había dado mientras se apresuraba a mirar hacia otro lado, avergonzado de que lo sorprendieran mirando.

Los eventos que su hermana describió en sus historias no sucedieron. No vio una explosión de colores, no vio su mundo al revés, ni siquiera sintió que su corazón amenazaba con saltar de su caja torácica. En cambio, la calma se apoderó de él y un sentimiento de rectitud se instaló en sus huesos. Le llevó más tiempo aprender que era el amor.

Aunque su reunión fue breve, se quedó con él hasta que tomó su último aliento e incluso después de eso. A veces, cuando todo se fue al infierno y lo único en su poder eran recuerdos olvidados de hace miles de años, había cerrado los ojos a imágenes borrosas de ojos color miel y fingía que no estaba llorando.

Jiang Cheng no podía llamarlos a él y a Lan Xichen almas gemelas, porque no lo eran, no de la forma en que Wei Wuxian y Lan Wangji lo eran, no cuando Lan Xichen no lo amaría. Solo sabía que incluso si tuviera que elegir, volvería a elegir al Lan, incluso si resultaba en una vida de sufrimiento.

Esas fueron las elecciones que hizo. No fueron elecciones particularmente buenas, pero fueron suyas, como los secretos que se llevó consigo de una vida a otra.

***

Cuando le dijeron que él y sus hermanos serían enviados a Cloud Recesses, Jiang Cheng no estaba nervioso. Pensó que cualquier sentimiento que sintiera por el primer Jade Lan ya había desaparecido, un simple enamoramiento infantil que se reprendería por su propia ridiculez años después.