Сборник рассказов "Нулевая эмоция"

Аплодисменты

Успокойся. Закрой глаза. Расправь плечи. Прожектора направлены только на тебя. Теперь ты свободен. Свободен от упрёков, от лжи, жалости, жизни... Не волнуйся, здесь и сейчас всё закончится. Сделай всё правильно. Разведи руки в стороны, как тебя учили. Жадно глотни воздух последний раз. Сосчитай со мной до трёх: «Раз, два, три...» Прыжок с вышки. Всплеск воды в закрытом безлюдном бассейне. Аплодисменты...

Но ты не выныриваешь из воды. Заранее привязав себя к инвалидному креслу ремнём, ты желал себе такой участи. В покинутом на ночь бассейне при университете никого нет, и никто тебя не спасёт. Ты слышишь несмолкаемые аплодисменты, которых также нет. Это всё в твоей голове. Ты желал только одного - заново обрести свою прежнюю, безмятежную жизнь, свой маленький рай. Но, увы, это лишь несбывшаяся мечта...

Ты всё ещё помнишь, как полгода тому назад тренер отчитывал аутсайдеров команды по плаванию за то, что никто из них не способен проплыть намеченную дистанцию за максимально короткий промежуток времени, ставя тебя, лидера команды, сдавшего все нормативы с первого раза, всем в пример. Тогда оставалось совсем немного времени до отборочного тура, где решалась судьба достойнейших из достойных для зачисления в заветную олимпийскую сборную страны. Тогда ты ещё не был калекой. Ты был лучшим из лучших. Ты им был.

Находясь под давящей толщей воды и выпуская последние пузырьки воздуха из лёгких, ты отчаянно пытаешься вспомнить запах кожи Элизабет, цвет её глаз, родинку на её шее, которой она так стеснялась, скрывая её под элегантным розовым шарфом. Все эти фрагменты прошлой жизни постепенно исчезают из твоей угасающей памяти.

...Поздний вечер. Студенческая вечеринка. Все веселы, юны и пьяны. Празднование победы молодёжной футбольной команды. Что может быть прекраснее в столь юном возрасте? Молодцы «Буйволы!» Ещё одна победа в сезоне. Так держать!

Элизабет отводит тебя в сторонку, кусая мочку твоего уха, и просит поехать к ней домой. Её родители в отъезде. Дома никого нет. Гормоны бушуют в крови, а алкоголь снимает последние запреты. Мысли блуждают в пустой голове. Скорость чуть выше допустимого предела. Крутой поворот. На скользкой горной трассе машину резко заносит вправо, отбрасывая в глубокий овраг. Секунды в полёте длятся вечность. Поздно что-либо предпринимать. Сумрачные столетние сосны принимают удар на себя. Всё, что осталось после происшествия - это груда покорёженного металла и два изломанных человеческих тела.