Pris à leur propre jeu

Chapitre 4

Alors qu'ils cherchent Lucy dans la salle bondée de monde, Jude demande à Natsu pourquoi il n'a pas voulu laisser son bonnet au vestiaire.

– Parce que je suis plus facile à reconnaître sans, dit-il en regardant un peu partout sans trouver celle qu'il cherche. Croyez-vous que Lucy aurait pu penser que j'étais parti pendant qu'elle était au toilette?

– Hm, j'en doute. Appelez-là, on pourra...

– Je n'ai pas son numéro.

Surpris, Jude s'apprêtait à lui demander comment ils avaient fait pour se donner rendez-vous ici, lorsqu'il aperçoit sa nièce.

– Je l'ai trouvé, dit-il à Natsu.

Ce dernier regarde dans la direction qu'on lui pointe et la voit, de dos, semblant en pleine discussion avec deux femmes ayant plus ou moins son âge.

– Je suppose que ce sont ses cousines?

– Oui et elles n'ont pas l'air d'y aller de main morte avec les questions. Faites gaffe à ma fille, Ashley, je me doute bien que vous ne serez pas ravie de l'apprendre, mais elle travaille comme journaliste pour une revue à potin.

Natsu roule des yeux en entendant cela. Mais pourquoi s'est-il embarqué dans cette histoire pour une inconnue? Et dire, qu'au départ, il avait peu hésité avant de rejeter l'invitation de Lucy, se disant qu'il n'était pas désespéré au point d'accepter un rendez-vous avec une femme sortie de nulle part. Il l'avait déjà essayé par le passé et s'en était mordu les doigts de regret. Natsu se rappelle qu'en jetant le papier, il s'était dit que ses coéquipiers pouvaient bien aller se faire voir s'ils osent encore lui faire la remarque qu'il est trop stupide pour qu'on s'intéresse vraiment à lui. Il avait finalement changé d'avis à la toute dernière minute après avoir eu une conversation assez salée avec l'un de ses coéquipiers. Ce dernier, le connaissant depuis l'enfance, doute fortement de la véracité de son histoire concernant sa supposé petite amie. Bien décidé à clouer le bec de ce satané frimeur qu'est son meilleur ami, il s'était empressé de vider sa corbeille à la recherche du précieux papier qui le sauverait. Il avait dû courir dans tous les sens afin d'être prêt à l'heure. Il espère seulement que le jeu en vaut la chandelle s'il doit se retrouver face à une journaliste. Et si elle est la fille de Jude, Natsu ne doute pas un instant qu'elle soit aussi bavarde que son père.

Malgré son appréhension, il s'empresse d'aller rejoindre le groupe de filles pour faire ce pour quoi il est là. Il appelle Lucy une fois à porté de voix et croit faire une attaque lorsqu'elle se retourne. La vache! La soirée va de mieux en mieux.

– Tu es ravissante, lui dit-il, la faisant rougir.

Il n'avait pas pu le voir plus tôt parce qu'elle portait un long manteau, mais... Cette femme est belle à damner un saint! Elle le détaille du regard et il espère qu'elle est aussi satisfaite par ce qu'elle voit que lui il peut l'être. Il sourit en voyant ses joues s'empourprer un peu plus. La satisfaction semble mutuelle. Par contre, Lucy fronce les sourcils une fraction de seconde en voyant qu'il porte toujours son bonnet et elle le questionne du regard. Il n'a pas le temps de lui répondre puisque celle qui doit être la fameuse cousine Ashley, miss journaliste, le reconnaît tout de suite, exactement comme son père l'avait dit.

– Oh mon Dieu! s'exclame-t-elle. Mais c'est Dragneel! Tu sors avec... Wow! Je comprends, maintenant, pourquoi tu n'as pas voulu nous dire son nom. Nous ne t'aurions jamais cru.

Rien qu'en voyant le regard paniqué que Lucy lui lance, il comprend qu'elle n'a pas la moindre idée de qui il est. Jude avait raison, heureusement qu'il n'a pas accepté le pari. Au final, il se rend compte qu'elle ne s'intéresse ni à son sport, ni aux journaux, ni aux magazines... À vrai dire, il commence à penser comme la famille de Lucy, c'est un bourreau de travail.

Pouvant jouer la carte de la fréquentation, et ayant de l'expérience pour retourner une journaliste, Natsu en profite pour s'expliquer.

– Si vous savez qui je suis, alors je suppose que vous savez aussi à quel point je tiens à ma vie privée. Et pour tout vous dire, on ne sort pas vraiment ensemble elle et moi.

Lucy blêmit légèrement, ne comprenant pas pourquoi il trahi déjà son secret. Elle qui avait réussi à répondre habilement aux questions que ses cousines lui ont posées avant qu'il n'arrive... Pourquoi vient-il tout gâcher, maintenant?

– Mais Lu nous a dit qu'elle...

– Fréquente quelqu'un, termine Natsu à sa place. On ne s'est vu que deux ou trois fois jusqu'à maintenant alors quand elle m'a demandé de venir ce soir, je suis passé à un cheveux de rester chez moi.

– Quoi?! Mais pourquoi?

Lucy ne peut cacher son étonnement. Il se débrouille vachement mieux qu'à son arrivé. En plus, jusqu'à présent, il n'a fait que dire la vérité et elle doit bien avouer que ça l'arrange. Mais qui est-il, bon sang?! Pourquoi sa cousine le connaît? L'envie de prendre son téléphone et de taper son nom dans la barre de recherche la démange.

– Parce que, comme vous devez le savoir, dit-il en ayant un rictus de dégoût, j'ai eu de mauvaises expériences personnelles par le passé. Depuis, je prends mes précautions lorsque je rencontre quelqu'un. J'en révèle le moins possible sur moi et j'attends de voir ce qui l'intéresse vraiment. Disons que j'ai souvent été déçu.

– Déçu dans quel genre? demande Lucy, intriguée.

Un autre rictus apparaît au coin des lèvres de Natsu lorsqu'il repense à toutes les fois où il l'a été.

– Généralement, les femmes s'intéressent à moi parce que... Hum, comment dire ça sans...

– Tu es beau à tomber par terre? suggère Ashley. Tu es populaire? Non, je sais! Parce que tu fais beaucoup d'argents? À moins que ce soit parce que tu es célèbre? Je crois me rappeler que tu avais dit quelque chose à ce sujet dans une interview.

– Disons que c'est un mélange de tout ça, dit Natsu en faisant un cercle d'une main pour englober tous ses propos.

– Mais t'es qui à la fin? demande Lucy, plus que surprise. Un mannequin?

Ses deux cousines éclatent de rire.

– Oh mon Dieu, Lucy! Tu veux dire que tu n'as pas la moindre idée de qui tu es en train de fréquenter? Si tu passais moins de temps à travailler et que tu ouvrais la télé de temps en temps, tu le saurais.

– C'est un présentateur télé? À moins que tu passes dans une pub? lui demande-t-elle en se tournant vers lui.

Le voyant glousser de rire, elle comprend que la réponse est non.

– Sérieux, tu ne sais vraiment pas? rit Natsu, tout de même soulagé.

– Lu, tu es plus pathétique que je croyais, lui dit Ashley Tu ne lis jamais de magazine?

Elle fait signe que non, grimaçant qu'elle n'est pas comme elle.

– Les réseaux sociaux, alors?

– Non, c'est...

– Un excellent moyen de dévoiler des secrets à la concurrence, répond sa cousine Jenny à sa place. Ton père disait la même chose, mais tu sais que tu n'es pas obligé de publier des trucs professionnels?

– De quoi voudrais-tu que je parle? Vous dites vous même que je passe mon temps à travailler. Je n'aurai rien d'intéressant à raconter même si je m'inscrivais à l'un de ses trucs stupides.

– Eh bien, maintenant que tu fréquentes Natsu, commence Ashley, ce qui lui vaut un froncement de sourcils de sa part, mais elle l'ignore. Tes heures de travail pourront enfin diminuer et tu pourras profiter de la vie. Pourquoi crois-tu que nous insistions tous autant pour que tu rencontres quelqu'un? C'est parce que ça nécessite un minimum de vie social. Tu as passé ta vie le nez plongé dans tes cahiers scolaires pour ensuite suivre un stage auprès de ton père.

– Elle a quand même rencontré Loki entre temps, commente Jenny.

– Bah tiens, on en parle de lui? maugrée Ashley. Je suis bien contente que Lucy ait rompu ses...

– Ok! l'interrompt rapidement Natsu. Ça va trop loin, maintenant. Je ne crois pas que ce soit le bon moment de parler de tout ça et c'est surtout très loin d'être la bonne manière. Je comprends pourquoi Lucy ne vous voit pas très souvent. Ça ne fait même pas une heure que nous sommes arrivés et vous la bombarder de reproche.

– Mais ce ne sont pas des reproches, dit Ashley avec surprise. C'est juste que nous nous inquiétons tous pour elle.

– On ne dirait pas, réplique Lucy. Chaque fois qu'on se voit ou qu'on s'écrit, vous passez votre temps à me gronder et à me critiquer.

– Mais c'est parce que tu es en train de passer à côté de ta vie.

– Qu'est-ce que ça peut te faire?!

– Arrête de travailler une journée et sors! Tu es frustrée, Lu.

Natsu se sent de trop dans cette conversation. Il a envie d'essayer d'y mettre fin à nouveau, mais, en même temps, il comprend ce que Ashley tente de faire, bien qu'elle s'y prenne vraiment mal.

– De quoi tu parles? s'offusque Lucy. Je ne suis pas fâchée, je...

– Non, l'interrompt sa cousine. Frustrée.

Oh oh, Natsu n'aime vraiment pas la tournure que ça prend.

– C'est quand la dernière fois que tu as couché avec quelqu'un?

C'est bien ce qu'il craignait. Il se sent rougir, mais ce n'est rien à côté de Lucy. Elle bafouille et jette quelque regard en coin vers lui. Le fait qu'il ait entendu cette question la gêne terriblement. Sa cousine vient carrément de sous-entendre que sa vie sexuelle est inexistante depuis assez longtemps pour que ça se remarque. Voyant que certaines personnes commencent à s'asseoir aux tables, Lucy saute sur l'occasion pour s'éclipser. Elle attrape le bras de son compagnon et cherche une table où ils pourront s'installer sans se faire embêter. Trouvant celle de ses grand-parents, grands oncles et grandes tantes, Lucy s'y précipite.

– Bonsoir, dit-elle en souriant.

– Oh! Mais c'est la petite Lucy, je ne savais pas que tu étais là, sourit grandement une vieille dame.

Elle se lève pour lui faire la bise.

– Comment vas-tu, ma chérie? Et qui est ce beau jeune homme qui t'accompagne? Enchanté, mon garçon. Je m'appelle Anna, je suis la grand-mère de Lucy.

– Ravi de faire votre connaissance, madame, moi c'est Natsu.

– On se fréquente depuis quelques temps, lui et moi.

– Oh! sourit Anna. Et comment vous êtes-vous rencontré?

– Dans un café.

Le sourire de sa grand-mère s'étire davantage en entendant cela. Elle lâche même un petit cri de victoire.

– Je suis ravie de l'entendre. Comme je dis toujours, c'est quand on ne le cherche pas que l'on trouve son grand amour.

Le cœur de Lucy se serre devant l'enthousiasme de sa grand-mère. Et dire que c'est un mensonge qu'elle a inventé.

– Moi, je tiens à faire remarquer que tu avais dit la même chose à propos de Loki, intervient un vieil homme assit à la table.

– Oui, et, au final, c'était loin d'être un amour, répond son voisin.

Toute la table rigole devant ce jeu de mot avant de trinquer tous ensemble, sauf la grand-mère, bien entendu.

– Oh oh oh... Arrêtez un peu. Loki n'était pas un mauvais garçon.

– Ce n'est pas grave, mami. Au fond, ils ont raison. Est-ce qu'il reste deux places à votre table?

– Vous avez de la chance, ce sont les dernières.

– Merci beaucoup.

– Avec les vieux, sérieusement? chuchote Natsu à l'oreille de Lucy en s'installant.

– Crois-moi, ça vaut mieux pour notre santé mentale, lui répond-t-elle sur le même ton avant de le baisser un peu plus. Et ce sont eux les plus gros poissons.

Il esquisse un sourire amusé.

– Un problème, mon garçon? Ce n'est pas parce que nous sommes vieux, que nous sommes sourds.

Natsu se crispe, mal à l'aise. C'est Lucy qui interrompt ses excuses en éclatant d'un rire franc.

– C'est de ma faute s'il dit ça. Il serait certainement ravi d'être avec vous si je m'étais donné la peine de lui présenter le reste de la famille. Pour l'instant, il n'a rencontré que Jude, Layla, Ashley et Jenny.

– Maintenant, je comprends pourquoi tu nous as rejoint en courant, grimace celui qui semble être le grand oncle grincheux. Comment les as-tu trouvé... Natsu, c'est ça?

– Ils parlent beaucoup, dit-il après avoir acquiescé.

La table rit, alors qu'un serveur passe remplir les coupes de champagne. Il laisse une bouteille pleine dans le sceau de glace. Ensuite, chacun se présente à tour de rôle. L'oncle grincheux s'appelle Taurus et, s'il a bien suivi l'arbre généalogique, c'est le frère du grand-père de Lucy.

– Où étais-tu passé, tout à l'heure? lui demande Lucy. Quand j'étais au toilette...

– Jude est venu me voir. Il était content que j'ai finalement décidé de rester.

– Ah bon, et pourquoi vouliez-vous partir? demande Taurus.

– J'ai eu la chance d'arriver en même temps que Jude et Layla, répond Lucy avec sarcasme. Je vous laisse imaginer la suite.

– En fait, c'est un peu de ma faute aussi, lui dit Natsu pour défendre Jude. J'ai eu un mauvais choix de mots pour les présentations. Nous ne pouvons pas vraiment dire que nous sommes parti du bon pied.

Caprico, le grand-père de Lucy s'il ne se trompe pas, le regarde en haussant un sourcil.

– Toi, tu t'es retrouvé seul dans la même pièce que mon fils.

Natsu pâlit un peu en repensant à ce moment, ce qui fait sourire tous les vieux à la table.

– Dites-moi, demande Natsu en se raclant la gorge nerveusement. À titre d'information personnel, est-il du genre à embaucher un tueur à gage?

– Oh! Non, non, rassure-toi, lui dit Anna sans se départir de son sourire. Il est capable de se débrouiller seul, ajoute-t-elle en prenant une gorgée de champagne.

– Quoi?

– Vous vous souvenez du gamin qui avait flashé sur Ashley? sourit étrangement Taurus.

– Oui, il est sorti avec elle et a eu le malheur de la tromper avec une autre, répond Anna.

– Je me demande ce qu'il est devenu.

– Ah! Ça, il faudrait le demander à Jude, lui répond Caprico, énigmatique, avant de se tourner vers Natsu. Tu savais qu'il considère Lucy comme sa propre fille? lui demande-t-il avec nonchalance.

Natsu déglutit nerveusement, comprenant aisément le sous-entendu à peine voilé. Cette famille est dingue! Se serait-il mis dans un plus gros pétrin en essayant se déprendre du premier?

– D'ailleurs, ne t'en fait pas ma petite-fille chérie, le tour de Loki viendra bientôt, sourit son grand-père en tapotant sa main.

– Parlant de ça, Natsu... commence Lyra, la... hum... femme de Taurus?

Parlant de ça?! Comment ça parlant de ça?

– Comment trouves-tu notre petite Lucy?

Toute la table, à l'exception de Lucy, le regarde d'un air inquisiteur. Ils attendent tous sa réponse avec impatience. Toutefois, les hommes ont un étrange sourire qui ne lui dit rien qui vaille.

– Es-tu... déçu... jusqu'à maintenant?

Elle a mis trop d'emphase sur le mot déçu pour que ce soit un hasard. Elle doit certainement avoir entendu ce qu'il racontait plus tôt à Ashley. En voyant que Natsu commence à avoir des sueurs froides, Lucy se tourne vers lui, un léger sourire aux lèvres qu'elle approche de son oreille.

– Ils se moquent de toi, souffle-t-elle.

Expirant l'air qu'il avait bloqué dans ses poumons, Natsu se tourne vers elle avant de ramener son attention sur ses grands oncles, tantes et grand-parents qui éclatent de rire devant son expression.

– C'était une blague? leur demande-t-il pour confirmer.

– Si tu avais vu ta tête, rit Taurus. On aurait dit que tu allais te liquéfier sur ta chaise.

– Vous m'avez bien eu, finit par se détendre Natsu.

Les hommes avancent leur coupe pour trinquer avec lui, fier de leur coup.

– Je ne comprends pas pourquoi tu les as cru, rit Lucy.

– Va savoir, souffle-t-il avant de vider sa coupe.

Il se penche vers elle et lui demande ce qu'ils vont manger.

– Un peu de tout, c'est un buffet, lui répond-t-elle.

Ça le ravit grandement jusqu'à ce qu'il réalise un truc.

– Et je suppose qu'on ira se servir une table après l'autre? demande-t-il, déçu.

C'est le grand-père de Lucy qui lui répond.

– Oui, et c'est toujours celle des vieux qui commence en premier, sourit-il.

– Oh! Intéressant.

– Alors, jeune homme? demande Taurus en souriant aussi. Toujours déçu que ta copine ait choisi notre table?

– Eh bien, messieurs dame, je dois bien avouer que vous venez de prendre une certaine valeur à mes yeux.

Sa réplique lui vaut un éclat de rire général à la table. Natsu commence à se sentir à l'aise avec eux. Ils ont un style d'humour semblable au sien. Une voix dans les haut-parleurs calme leur fou rire. Layla, un micro à la main, salut tous les invités. Elle ajoute que certains semblent déjà bien s'amuser. Elle le dit en regardant leur table avant d'annoncer que le repas est prêt et qu'ils ne leur restent plus qu'à aller se servir.