Кровавая роза Тёмного Пути

Встреча у Вестминстера

Экипаж шоколадного цвета потихоньку подъезжал к клубу «Любителей философии», у входа которого ожидал его владелец Энтони Макбейн.
Этот летний день выдался крайне тёплым, несмотря на лёгкую облачность в небе. Наконец экипаж остановился и оттуда вышел виконт Бернард, и подав руку Аддолине помог спуститься и ей.
Энтони направился к ним на встречу.
- Рад вас видеть! Беорегард доложил мне о вашем прибытии, пройдёмте же внутрь. - произнёс галантно он.
- Рад знакомству, надеюсь всё пройдёт как подобает, - улыбнулся виконт.
- Хочу вам сразу сказать, он не знает про Тёмный Путь и будет лучше если не узнает вовсе, - предупредил Энтони виконта и графиню, те кивнули в ответ.
Все трое вошли в клуб и прошли к дальнему столику, за которым их ждал полисмен Лукас Маккейн и по совместительству знакомый Энтони. Это был мужчина средних лет, с доброжелательным характером и харизмой, наверное, и поэтому у него не было проблем заводить множество связей по всему городу.
- Милорд, леди, это мой друг Лукас Маккейн, который может нам помочь и извлечь общую выгоду для нас всех, - представлял Энтони. – Лукас, это виконт Бернард Листон и графиня Аддолина Эдвардс, дочь Эллиота Эдвардса.
Лукас улыбнулся:
- Рад нашему знакомству, давайте присядем.
Как только все заняли места у столика, виконт Бернард достал из-под кармана пальто письма и конверты Чада Харриса и положил их на стол перед полисменом.
- Полагаю, это и есть их планы, - серьёзно проговорил Лукас, беря один конверт в руки.
- Всё верно, - ответил виконт. – Изучите их и внимательно прочитайте.
Пока Лукас раскрывал конверты, расправлял карту и протирал круглые очки, Энтони начал рассказывать виконту и графине как произошло их знакомство с полисменом.
- Руководя клубом я частенько впадал в долги и суммы были немалые, когда дело доходило до суда Лукас всегда меня выручал – давал в долг, помогал выходить из Скотленд-Ярда невредимым, подделывал бумаги и сколько всего ещё было! Иными словами, если у меня происходят проблемы, первым делом я обращаюсь именно к нему, а иногда и к Беорегарду. Я хочу отплатить ему добром, если всё пройдёт как мы запланировали, то его повысят в звании и увеличат жалованье.
- Наша идея мне нравиться всё больше и больше, Аддолина ты молодец что додумалась до такого. – улыбнулся виконт Бернард.
- Я лишь подала идею, которую господин Беорегард поддержал и додумал, - ответила Аддолина.
Лукас Маккейн всё ещё продолжал читать письма и изучать карту.
- Дело действительно серьёзное, но у меня есть вопрос: что произошло с Чадом Харрисом и Гаретом Брэкстоном? Если мы поймаем только Лестера Барлоу, то у остальных возникнут вопросы и по этим двум людям, ведь именно они продумали это и заминировали банк, - серьёзно спросил Лукас, сложив очки на столе рядом с бумагами.
- По поводу них не беспокойтесь, - уверенно начала Аддолина, постукивая пальцами по столу. – Мы знали этих людей давно и понимали, что хорошего от них ждать не придётся. Когда мы узнали, что они вновь что-то замышляют, мы решили выкрасть их планы и так произошло что образовалась драка, в ходе которой они выпали за борт корабля…Мы тогда плыли прямым рейсом в Грейт-Истерн, возвращались в Лондон после поездки в Париж. Трагичная история, но поверьте Лондону будет лучше без этих двоих.
На лице Лукаса образовалось недопонимание и лёгкий ужас, он растеряно перевёл взгляд на Энтони, тот лишь пожал плечами и произнёс:
- Поверьте мне Лукас, с этими людьми я был лично знаком, и вы не представляете сколько бед они нам нанесли. Во многих убийствах, происходящих совсем недавно, они оба были замешаны.
Лукас выглядел растерянным: с одной стороны, его ждали звания и повышения жалованья, а с другой он как опытный полисмен ощущал присутствие крови.
- Но вы не переживайте по ним, - вновь начала Аддолина и протянула ему небольшой мешочек, который ей дал Дерек. – Вы ведь всё уладите? Вас устраивает такая сумма? – загадочно и с лёгкой улыбкой спросила она.
Лукас на мгновение задумался, но всё же принял взятку и глубоко вздохнув, произнёс:
- Хорошо, дело по Харрису и Брэкстону я улажу, можете про них забыть.
Аддолина с облегчением вздохнула и переглянулась с виконтом – можно считать, что наполовину план сработал. «Спасибо дяде Дереку, - пронеслось в мыслях у Аддолины. – Он учил меня что говорить и как вручать деньги».
«Можно сразу понять, чья она дочь». – подумал в тот же момент Лукас.
- Хорошо, - наконец выдал Лукас. – Я собираю отряд, и мы едем в особняк Брекстона. Вы тем временем отправляйтесь в Банк Англии и поднимите там тревогу, карта должна быть с вами. – уверенно и строго произнёс он и протянул бумаги виконту.
- Мы надеемся на вас, - сказал ему в ответ виконт, принимая карты. – Поверьте, наши знакомые недавно были у его особняка и сами лично видели там Лестера Барлоу, вы застанете его врасплох.
Под «знакомыми» Бернард имел ввиду лазутчиков Тёмного Пути, которых Беорегард отправлял накануне к его особняку.
- Да, Энтони мне уже описал как он выглядит, и я его не перепутаю. – уверенно ответил ему Лукас. – Ну что же, встречаемся у банка через два часа.
Все довольно кивнули ему, а когда полисмен покинул клуб, Аддолина и виконт обратились к Энтони:
- Мы очень вам благодарны, - произнесла Аддолина.
- Если бы вы не организовали нам встречу, всё было бы гораздо сложнее, - сказал следом виконт.
- Что вы! – улыбнулся Энтони, откинувшись в кресло и поджигая сигару. – Лукас мой давний друг и как только Беорегард рассказал мне всё, я сразу же подумал о нём, я итак долго думал, как мне его отблагодарить, так что удобный случай как раз предоставили именно вы. Ну признаю, мы ходили с вами по лезвию ножа!
- Что правда, то правда, - вздохнул виконт. – То, что убийства Чада и Гарета были намеренные он уж точно догадался. Такие люди как он, при желании узнают про собеседника всё.
- Он уже много лет работает в Скотланд-Ярде и давно желает прославиться там своими подвигами и раскрытиями преступлений, думаю ему уже всё равно как этого достичь. – ответил, посмеиваясь Энтони. – Но я буду искренне рад, если всё получится.
- Ну что же пойдём, времени не так много, - произнесла Аддолина, вставая с места.
- Удачи вам, сообщите мне потом как всё прошло. – ответил Энтони.
- Обязательно, - произнёс виконт и последовал за Аддолиной.
В наличие было лишь два часа. Экипаж шоколадного цвета тронулся с места и через некоторое время стал подъезжать к Треднидл-стрит, везя внутри Аддолину и Бернарда, также ведьма прихватила с собой и метлу, чтобы без проблем добраться до крыши банка.
Экипаж остановился около торца здания и Аддолина не спеша вышла из него, жмурясь от дневного солнца. Виконт не стал прикрывать дверцу и протянув метлу Аддолине, предостерёг:
- Не забудь про Объятия Тишины.
- Их я применяю всегда, чтобы не случилось. – ответила Аддолина, надевая перчатки фиолетового цвета.
Виконт ещё раз объяснил Аддолине в каких именно местах искать бомбы на крыше.
- Если что, вороны мне подскажут и к тому же время у нас ещё есть. – произнесла Аддолина.
Бернард достал свои карманные золотые часы и ещё раз проверил время.
- Хорошо, вперёд. Буду ждать тебя здесь. – сказал виконт, одновременно оглядываясь по сторонам.
Аддолина применила Объятия Тишины и ловко взлетела на крышу. Как и ожидалось – в указанных местах действительно было хорошо заложены и запрятаны бомбы. Однако она их не ликвидировала, а спустилась обратно к волнующемуся от ожиданий виконту.
- Всё на месте. – произнесла она, плавно ступая на землю.
- Отлично, пойдём обратимся к сотрудникам и охране, - ответил виконт. – Но перед этим осмотрим вход, а также несколько мест внутри самого здания.
Идя вместе под локоть, так они и сделали. Чад и Гарет действительно установили бомбы в отмеченных местах и скрыли их крайне профессионально. Настал момент входить в сам банк и хоть Аддолина была не одна, она всё равно начинала переживать. Но громкое карканье вороны, на крыше одного из экипажей неподалёку, вновь принесло ей успокоение и долгожданное смирение с любой из дорог Судьбы.
- Здесь немало охраны, - тихо произнесла Аддолина. – Если мы будем на виду что-то искать, нас могут заподозрить.
- В таком случае, примени интуицию, - ответил ей виконт.
Интуиция подсказала ведьме, что внутри здания также спрятано немало бомб и переживать не стоит.
- Здесь также небезопасно, - произнесла наконец Аддолина.
- Хорошо, тогда я начинаю, - уверенно ответил виконт, а после подошёл к сотрудникам.
Уверенность в голосе виконта, его убедительная речь, документы в руках и карта с обозначениями, доказательства, которые он показывал и приводил, а также молитвы Аддолины неподалёку, сумели навести волнения на охрану и сотрудников банка. Под руководством виконта, они обнаружили запрятанные бомбы и это вновь заставило их задуматься о правоте слов Бернарда.
- …поверьте, это действительно так. Несколько спрятано ещё у входа и на крыше, бомбы необходимо срочно ликвидировать. Скотленд-Ярд уже на подходе. – убеждал их виконт и переведя взгляд на Аддолину, которая одобрительно ему кивнула, добавил: - Виновные схвачены.
Когда ещё несколько бомб было обнаружено на улице у входа, виконт отдал карту сотруднику, тем самым подтвердив, что на крыше есть ещё – охрана сразу же направилась туда.
Однако, сотрудники до сих пор сомневались, но виконт и графиня понимали, что как только приедет Скотланд-Ярд во главе с Лукасом, дело уладиться. Поэтому они каждый раз с улыбкой косо поглядывали друг на друга.
Тревога поднялась и достигла каждого рабочего в банке, бомбы как можно скорее ликвидировали и ожидали полисменов.
- Они уже в дороге. – спокойно отвечала им Аддолина, хотя и чувствовала, что на неё косо поглядывают.
И наконец, к великому успокоению и радости сотрудников и виконта с Аддолиной, на дороге показался отряд Скотланд-Ярда.
Лукас Маккейн и один незнакомый мужчина, но тоже в форме полисмена, вышли из экипажа и направились к банку.
- Мне нужны те самые доказательства, о которых вы говорили, ибо если это так, то дело серьёзное. – строго произносил мужчина. – Покажите мне бумаги!
- Виконт Бернард Листон, графиня Аддолина Эдвардс, - поприветствовал их Лукас. – Перед вами главный констебль Джон Гиббс, я доложил ему все подробности, и мы схватили всю прислугу лорда Гарета Брэкстона, в их числе был и главный заговорщик Лестер Барлоу. Они во всём признались, когда поняли, что выхода у них нет. Дайте нам бумаги и пока что на этом вы свободны. – окончил Лукас, принимая документы из рук виконта.
- Покажите мне бомбы! Карту и местоположения! – гневно восклицал Джон Гиббс, он был весь на нервах.
Всех людей кроме сотрудников выпроводили из банка, а Бернард и Аддолина ликовали про себя.
- Считайте дело сделано, - хитро улыбнувшись, обратился к ним Лукас. – Я всё вам доложу через Энтони, уж Джон Гиббс не оставит это дело незамеченным.
- Рады иметь с вами дело, - улыбнулся виконт и оба пожали друг другу руки. – До свидания, графиня! – обратился он к Аддолине, легонько поклонившись, та ответила ему тем же.
Как только он отошёл, Бернард и Аддолина не спеша стали покидать территорию Банка Англии.
- Твой ум и проницательность меня поражают всё больше и больше! - произнёс виконт Бернард, обращаясь к Аддолине.
- Просто я подумала, что не всегда следует действовать в тени, а предводители мне в этом помогли. – улыбнулась она, пожав плечами.
- Целый день впереди! – воскликнул облегчённо виконт. – Предлагаю прогуляться по Грин-парку, не так уж и часто я езжу в Лондон. – улыбнулся он.
- Это отличная идея, с удовольствием, - ответила Аддолина, подавая виконту руку усаживаясь обратно в экипаж.
Тем временем в пещерах Тёмного Пути, неподалёку от комнаток Аддолины, Анны и Редманда с Гэйбом, расхаживала госпожа Саманта, её длинное платье насыщенно зелёного цвета, едва ли не волочилось по полу и благодаря кринолину, тугому корсету, турнюру фигура её была изящна и пышна. На сложенных руках красовалось несколько небольших колец под цвет платью.
Всё это время она напряжённо раздумывала план Аддолины, ведь возможно совсем скоро она может предстать перед самой королевой.
По выложенной камнями дорожке к ней на встречу направлялся Дерек вместе с Гэбриелом и Джозефом, мисс Аманда шла с ними.
- Что обсуждаете? Известны ли какие-нибудь новости от Аддолины и Бернарда? – строго задала вопрос Саманта, выходя к ним на встречу.
- Ещё нет, однако несколько часов уже давно прошли с их отъезда. – ответил Дерек.
- Что за план? – спросил Джозеф.
- Племянница придумала, к слову неплохо так продумала, а предводители уже оказали поддержку, да и я в стороне не остался – подсказал что, когда говорить и как действовать. – вновь произнёс Дерек.
- Подробности узнаешь после, когда всё будет проделано, - обратился Гэбриел к Джозефу. – А пока давайте обсудим наш план.
- Что вы надумали? – строгим тоном спросила Саманта.
Гэбриел хотел ей что-то с большим энтузиазмом поведать, да только неподалёку показалась Анжела вместе детьми, Равен же проводила время в детской пещерке неподалёку вместе с мисс Аннетт и Анной.
Гэбриел тут же замолчал, Саманта сразу поняла, что данную тему стоит обсуждать наедине.
- Вы должно быть утомились с детьми? – улыбнулась Анжеле Саманта.
Анжела была в облегающем платье бордовых цветов, с длинными рукавами со множеством складок, доходящих аж до самих колен. Также на ней было рубиновое колье и подобного же стиля кольцо на правой руке. Волосы её были распущенны и лишь передние пряди заколоты сзади, именно также причёсывается и Аддолина.
- Что вы, госпожа! Детей я люблю в любом количестве, также, как и свои микстурки с ядом. - ответила Анжела, а Мартин рассмеялся.
Саманта сдержанно улыбнулась, шутка ей явно не понравилась, но отчасти это была не совсем шутка.
- Я слышала вы являетесь виконтессой, которая также пострадала от рук организации? Вы ещё не начали отстраивать свой особняк? – вежливо поинтересовалась Саманта.
- Я остаюсь в Тёмном Пути, - улыбнулась Анжела. – Карли и Джоанна тоже, здесь мне вернули титул, здесь же я и буду проживать. К тому же профессорам нравятся мои идеи на тему алхимий.
- А ваш муж не против данной идеи? – вновь спросила Саманта.
- Я отравила его ещё около двух лет назад, - улыбнулась Анжела.
Тут Саманта не сумела натянуть улыбки, напротив её лицо озарила гримаса ужаса и недопонимания, Дерек и Аманда также были поражены. Джозефа и Гэбриела напротив же этим было не удивить.
- Мешался под ногами иными словами, но, если честно меня на это подтолкнула организация. – вновь произнесла Анжела, нарушив тишину.
Этот диалог позабавил Аделаиду, которая стояла неподалёку от них и старалась подслушать каждое слово.
- Мисс Анжела! – послышался голос Гэйба.
Та тут же обернулась.
- Гэйб? Что такое? – спросила она.
- Вы не видели Анну? В последний раз она вроде с вами разговаривала. – вид у него был взволнованный.
- Она в детской пещерке вместе с мисс Аннетт, кажется граф Бриджмент тоже там. – ответила Анжела. – А что такое?
- Я сочинил одну мелодию, под которую я должен был играть, а она петь. Мне не терпится испробовать её!
- Ты талантливый мальчик, тебя здесь многие хвалят. – заметила Саманта.
Гэйб поклонился:
- Благодарю, - смущённо произнёс он. – А вы не видели также и Маргарет?
- Её точно нет, - ответила Анжела. – В последнее время она где-то пропадает и это не может не волновать.
- Хорошо, тогда я побегу к детской пещерке.
- Иди-иди. – улыбнулась Анжела, а потом обернулась к Саманта и Дереку, спросив: - А вы останетесь здесь? Аддолина ведь теперь наставница.
- Мы все вернёмся жить в наш особняк, - ответила Саманта. – Аддолина тоже поедет с нами и образ жизни «колдуньи», вести она не будет.
Анжела крайне удивилась:
- Но как же? Сомневаюсь, что она согласиться на это.
- Она сама будет нам благодарна, когда подрастёт. – отрезала Саманта.
- Я считаю, это правильное решение. – поддержал её Гэбриел.
Анжела промолчала, но не скрывала своего удивления. Ей стало не совсем комфортно среди этих людей.
- Я пожалуй пойду, у меня есть работа в библиотеке вместе с Редмандом и Мэрианом. – сказала Анжела Саманте, - Мартин, присмотри за сёстрами. – обратилась она к мальчику, который тотчас же кивнул и убежал к ним играть.
- Лаборатория в библиотеке? – удивился Дерек.
- Профессор Перро обустроился там, после того как его оборудование и книги перестали помещаться в его домике. В конце концов, это привело к тому, что в библиотеке теперь помимо книг есть и множество алхимических оборудований, где можно творить всё что душе угодно. – пояснил Гэбриел Дереку, профессор Перро обустроился в библиотеке ещё в то время, когда по пещерам бегала юная Селена под руку с вампиром.
- Почему именно библиотека? – поинтересовался Дерек.
- Прямо под рукой находятся энциклопедии и доктрины колдовства, труды учеников, и все прочие знания веками накопленные в пещерах. – вновь ответил Гэбриел. – Поэтому ему так удобнее.
- Удивительное место, это уж стоит признать Саманта! – произнёс Дерек.
- Всё равно мы жить здесь не будем, - железным и ледяным тоном ответила Саманта.
- А этот Мэриан, - внезапно произнёс Гэбриел. – Что он из себя представляет? – вопрос был задан Анжеле, однако та уже успела уйти в библиотеку.
На огромных и величественных полках, доходящих до потолка пещеры, было выложено множество записей и книг. Причудливые лестницы были приставлены к каждому шкафу, дабы любой мог дотянуться до нужной ему книги. Котёл как обычно кипел около стола профессора Перро и испускал из себя множество бликов и приятных ароматов, некоторые пучки трав специально зажигали и оставляли гореть на его столе, повсюду были свечи разных форм и размеров, и даже цветов! Расплавленный воск также стекал по полкам и столам, на которых были также разложены конспекты и книги учеников. А уж сколько здесь было бутылочек, банок, сосудов, шкатулок, и множество того, чего можно было бы описывать целыми днями. Однако, невозможно описать царящий там аромат и таинственную атмосферу, только участникам Пути и их семьям было доступно то, что скрывают уже не один век, верные своему делу, предводители.
Наверное, если бы организация демонов всё же проникла в святые пещеры Тёмного Пути, то каждый ученик, наставник и предводитель, ценой своей жизни защищал бы двери этой ценнейшей библиотеки всей Англии.
В этот же день, пока Аддолина и виконт прогуливались по Грин-Парку, в библиотеке за одним столом собралась компания, состоящая из двух демонов-колдунов и вампира, иными словами это были Редманд, Анжела и Мэриан.
На столе перед ними была раскрыта «Доктрина Демона», лежало также несколько чистых бумаг для последующих записей и некий странный аппарат, который был крайне пригоден в делах алхимии. Подобный же был у профессора Перро и Равеля, когда те создавали огненные шарики для особняков и замка демона.
- Начнём же. – в нетерпении произнесла Анжела, опираясь руками об стол.
- Я не могу точно вам обещать, что всё сработает как полагается, однако совсем ничего не пробовать - это самый наихудший из вариантов. – произнёс следом Мэриан, внимательно глядя на текст перед собой из Доктрины.
Редманд же косо поглядывал на Доктрину, она всё ещё ему не нравилась, но его перед этим уговорила Аддолина.
Анжела села за стул и подтянув к себе книгу вдохновлённо стала записывать шаги магических действий и будущих словесных манипуляций.
- Я запишу несколько вариантов наших действий и…
Однако, Мэриан её перебил:
- Нет и нет. Мы создадим один единственный вариант действий, которым будет пользоваться весь Тёмный Путь, во всех странах мира! – воскликнул Мэриан, который был не меньше Анжелы вдохновлён идеей.
- А если хоть в одной закономерности будет ошибка?! Потом придётся абсолютно всё переделывать и переписывать! – возразила Анжела.
- Ошибки не будет, если мыслить здраво и правильно. – с лёгкой усмешкой произнёс Мэриан.
- Что ты хочешь этим сказать? – возмутилась Анжела. – Ты же вообще недавно появился в пещерах из ниоткуда, к тому же я не слышала, что ты являешься участником Пути!
- А я наоборот много чего про вас слышал, в особенности то, что вы являетесь прекрасной женой и великолепно сумели сохранить семью в столь непростые времена. – вновь усмехаясь ответил Мэриан.
Неизвестно чем бы кончился их спор, если бы не Редманд, который за это время успел молча записать последующие колдовские действия и протянуть их Мэриану.
Наступила тишина, в ходе которой вампир изучил записи Редманда и добавил с лёгким сомнением:
- Но…нам будет необходима демоническая кровь и…
- С этим трудностей не будет. – многозначительно улыбнулся Редманд.
- В таком случае, Аддолину тоже надо будет дождаться. – ответил вампир.
Тем временем после прогулки в Грин-Парке, под вечер Бернард и Аддолина вновь вернулись в домик с фиолетовой дверью. Свежий воздух и безмятежная прогулка, после столь напряжённой мисси, пошла обоим на пользу.
- Что же так долго? Как всё прошло?! – восклицала Саманта на нервах.
- Всё прошло как никогда лучше. – улыбнулась Аддолина.
- Нас позовут через несколько дней. – добавил Бернард. – Энтони сообщит.
- Ох, слава Богу! –выдохнула Аманда. – Но вы так поздно вернулись, утомились, наверное.
- Мы гуляли в Грин- парке. – ответила Аддолина, снимая с рук перчатки и стараясь при этом удержать одновременно метлу, если бы не Бернард вовремя поймавший её – то метла бы давно покатилась по лестнице. – Спасибо. – сказала ему Аддолина.
Тем временем по лестнице, ведущей в пещеры, послышались шаги – Беорегард, только он хотел задать вопрос, как Аддолина его опередила:
- Всё прошло удачно! Как мы и планировали.
- Рад это слышать, а то я и остальные серьёзно начинали волноваться. – произнёс Беорегард.
Аддолина и предводитель хитро друг на друга посмотрели, но в ту же секунду отвели взгляды в сторону. В ту же минуту на лестнице вновь послышались шаги, это оказались – Анна, Сьюзи, Кевин и Кайл.
- Аддолина! Виконт! – воскликнула Анна. – У вас всё получилось? – волнуясь спросила она.
Аддолина вздохнула:
- Абсолютно всё. Однако я пройду к себе, день был не из лёгких.
Аддолина прошла вниз – ей не терпелось поговорить с Аделаидой, а Саманта сказала, обращаясь к виконту:
- Грин-парк? Чудесное место! Раньше мы с мужем всегда шли туда гулять.
- Я не часто бываю в Лондоне, однако, этот парк мне показался самым привлекательным местом. – улыбнулся виконт и прошёл следом за Аддолиной.
Саманта надев шляпку и перчатки вышла прогуляться на улице, Беорегард же прошёл в кухню домика. Кевин и Кайл начали что-то обсуждать между собой, Анна же некоторое время побыла в своих мыслях, а после робко спросила у неподалёку стоящей Сьюзи:
- Если быть честной, я так и не поняла, что это был за план и какая от него выгода.
- Я всё объясню, - улыбнулась Сьюзи. – Аддолина, как только узнала про то, что банк заложен бомбами, решила за всё хорошее отблагодарить виконта Бернарда. Чтобы это дело держалось в тайне, она даже попросила выйти из домика где проводился совет вас всех. Если сейчас всё будет хорошо, то виконта Бернарда представят перед самой королевой или же её приближёнными! Таким образом его могут повысить до нового статуса, ведь раньше он и так хотел добиться повышения, но вроде из-за организации демонов у него это не вышло.
- А при чём же здесь мистер Энтони? Полисмены? – всё ещё негодуя спросила Анна.
- Сама посуди: у мистера Беорегарда есть близкий друг Энтони, у которого в свою очередь тоже есть хороший знакомый, которому он всей душой желал помочь достичь высокого звания. Этим знакомым и является полисмен, который сейчас помогал виконту и сестре.
- А! –воскликнула, подпрыгнув на месте Анна. – То есть, если полисмен представит виконта королеве, мол это он предотвратил катастрофу, а он же в свою очередь помогал ловить преступников и смог обнаружить прислугу-заговорщиков лорда Гарета, то есть шанс, что и его самого могут повысить в звании?
- Всё верно, - подтвердила Сьюзи. – Шанс есть, и он очень высок. Таким образом в выгоде остаются все: Энтони помог другу полисмену, а тот получил высокое звание. Аддолина помогла виконту и тот также получит повышение. И вот если всё получиться, то, когда Аддолина пойдёт с виконтом на вознаграждение – пойду и я с мамой, папой и братьями, таким образом и мы докажем всем что живы.
- Как здорово! Вот теперь я всё понимаю, спасибо тебе. – широко улыбнулась Анна.
- Я всегда рада помочь. – ответила та.
Сьюзи действительно была мила в общении, да и сама по себе она являлась человеком отзывчивым на любую просьбу. Но она была воспитана Самантой и тоже не любила, когда кто-то действовал не по общепринятым правилам, но от матери она отличалась мягкостью характера, однако скорее всего это было лишь из-за возраста.
- Может пойдём погуляем по садам? Я слышала даже, что за некоторыми цветами ухаживает сестра! – воодушевлённо  предложила Сьюзи.
Анна её интересовала с самого начала, ведь она лучшая подруга её обожаемой сестры.
- С удовольствием. – согласилась Анна, беря Сьюзи под локоть.
Так и началась дружба двоих девушек, которые считали сестрой Аддолину.
Прогуливаясь по цветочным садам, вдыхая аромат леса поблизости, гор неподалёку и озера под оврагом, Сьюзи наслаждалась моментами лета, а Анна вспоминала, как ещё только в этом году она вышивала на крыльце одного из домиков и наблюдала как Аддолина, Анжела и Хелен разгуливают по саду, а впереди них бегала весёлая Дженна. «Как быстро проходит время, среди нескончаемого потока эмоций, хаоса, я только сейчас понимаю, как эти моменты были ценны». – размышляла Анна, следую за Сьюзи. Моменты и воспоминания прошлого стали одним за другим посещать её.
Прошло несколько дней и наконец-то Беорегарду пришло письмо от Энтони, в котором прямо говорилось что всех, кто связан с делом по спасению Банка Англии ожидают в районе Вестминстерского дворца.
В назначенный день, в назначенный час виконт, Аддолина, полисмен Лукас, Джон Гиббс, стояли в саду дворца, а также Саманта и Дерек с детьми были рядом, неподалёку под кронами деревьев. Им не сообщили с кем именно должна произойти встреча, в письме было указано лишь место и время. Небольшое волнение постепенно охватывало всех, ибо прошло уже десять минут, но никто так и не являлся.
- Вы уверенны, что это именно здесь должна произойти встреча? – спросил Бернард у Джона.
- Сомнений нет, сообщили что все должны явиться именно сюда. – ответил уверенно и строго тот.
И в эту же минуту показалась приближающаяся королевская карета. Все тут же выпрямились и затихли, встав в ряд.
Карета остановилась прямо перед ними, королевский лакей раскрыл дверцу и подав руку самой королеве Виктории, помог ей ступить на землю.
Сердца присутствующих сжались, а удивлению не было и конца, однако, как и полагалось они сдержались в эмоциях и с улыбкой низко поклонились. Саманта высказывала свои подозрения на счёт того, что может прибыть сама королева, но многие придерживались иного мнения, говоря, что скорее всего прибудут лица лишь от имени королевы.
Уже немолодая женщина низкого роста в тёмном платье, но с белой короной на голове с любопытством и строгостью оглядела каждого. Драгоценности её ярко блестели при лучах солнца, осанка была идеально прямой, в руках её величество держала веер, таких же тёмных оттенков что и платье.
- Мне доложили то что произошло. – произнесла она с лёгкой улыбкой. – Что же, с вашей стороны это действительно был смелый и отважный подвиг, меня радует, что среди жителей моей страны есть такие неравнодушные люди. Поэтому мне захотелось самой лично вас увидеть и поблагодарить. – с этими словами королева с любопытством ещё раз оглядела каждого.
Она медленно подошла к виконту Бернарду.
- Именно вы узнали о планах преступников, верно? – спросила королева.
- Так и есть, ваше величество. Мой долг был предотвратить катастрофу. – ответил Бернард, однако голос его немного дрожал от волнения.
- Бернард Листон, у вас это вышло. – улыбнулась она, далее она подошла к Аддолине.
- Кайл и Аддолина Эдвардс! Я вас именно такими и представляла. Мне очень жаль, что так произошло с вашей семьёй, примите мои соболезнования. Однако, я вижу, что маркиз Дерек Калвер со своей семьёй также присутствует здесь, это не может не радовать. Главное, что вы не одни.
Все почтительно поклонились, до сих пор их не отпускал шок.
- Полисмен Лукас Маккейн и главный констебль Джон Гиббс, вы неплохо справились со своей работой – вы вовремя собрали отряд, быстро нашли преступников и также предотвратили крупный теракт. В последнее время в Лондоне было неспокойно, надеюсь, благодаря вам наступивший наконец-то мир на улицах города, будет долговечен.
Те в ответ низко поклонились, а королева кивнула своему лакею, который каждому тут же выдал несколько документов.
- В благодарность вам всем, - продолжала королева. – Я желаю вас видеть на своём торжественном вечере в Букингемском дворце.
- Это большая честь для нас, ваше величество. – ответил Дерек.
Та улыбнулась ему в ответ.
- Приглашения вам всем пришлют, жаль, что сегодня у меня немало дел и поэтому я не смогу долго с вами беседовать, однако я надеюсь, что увижу вас на своём вечере. При желании, многие могут приехать с семьями.
- Мы обязательно все прибудем, это честь для нас. – ответил Бернард.
Королева Виктория ещё раз всем улыбнулась и с помощью лакея вошла обратно в карету, которая незамедлительно тронулась. Только когда она скрылась за зданием, все смогли спокойно выдохнуть.
- Это…это было крайне неожиданно… - проговорил Кевин, поправляя цилиндр на голове.
- А…что же это за документы? – спросила Аддолина, разглядывая подарок королевы в руках.
Дерек и Саманта раскрыли свои конверты, в которых подтверждались их официальные статусы, такой же документ был и у Аддолины с Кайлом. Документы Лукаса и Джона подтверждали значительное повышение на службе и гарантировали немалое жалованье. А Бернард Листон получил титул…маркиза.
- Маркиз Бернард Листон? Теперь ведь так? – улыбаясь спросила Аддолина, подходя к нему.
- Благодаря тебе…да, теперь так…
Аддолина устремила свои глаза в чистое небо над головой, во взгляде её читалось благодарность.