Кровавая роза Тёмного Пути

Встреча с прародителем

Как оказалось, Аделаида была права, под столом действительно оказалось нечто наподобие маленькой дверцы, вырубленной в полу.
Аккуратно ухватившись за железную ржавую ручку, я что было силы стала тянуть её на себя. Дверца казалось была заперта, но в один миг она резко мне поддалась, и я чуть было не ударилась об неё.
Изнутри исходил холод, жалобное завывание ветра, мрак, тёмная магия и жуткие ощущения чего-то потустороннего, я чувствовала чьё-то присутствие внизу.
- Высота там небольшая, ты можешь спрыгнуть. – послышался голос Аделаиды.
- Если быть честной, я боюсь делать даже резких движений в этом доме. – ответила я.
- Тебе не стоит беспокоиться, исходящая от тебя энергия и многовековое колдовство в этом доме ещё сумеют удержать твой прыжок.
Раз уж я здесь то стоит и рискнуть. Я глубоко вздохнула, собралась с силами и спрыгнула, казалось в само жерло тьмы.
На моё удивление я плавно и быстро приземлилась, Аделаида позаботилась об этом. Быстро встав с колен, я стала оглядываться вокруг, но была лишь тьма, в которой ты казался себе слепцом, я чувствовала множество сгустков колдовства.
Шарики, которые я создала мгновенно подлетели ко мне и пространство наконец скинуло с себя завесу тайны.
Это оказалась совсем маленькая каменная комната. Позади меня стоял деревянный сгнивший стол, рядом с ним было нечто наподобие стула, думаю время сделало с ним своё дело, в стенах были специальные отверстия для факелов, по углам множество огромных паутин, под ногами были песок и грязь. Меня привлекла стена что находилась напротив меня, будто с обеих сторон были углы, ведущие куда-то, а если я долго начинала всматриваться в них, то начинала слышать шёпот множества голос исходивших оттуда.
Мою заинтересованность заметила Аделаида.
- Не ходи туда, лучше давай осмотрим стол. – произнесла она, явившись прямо передо мной.
- Почему ты так взволнованна? – спросила я. – Там же входы!
- Ты мой потомок, в этом нет сомнений… - вздохнула Аделаида с улыбкой на губах, но я заметила промелькнувшую в этом вздохе грусть. – Ты чувствуешь всё также хорошо, но поверь мне, лучше не ходи туда.
Я решила прислушаться и кивнув, обернулась к столу позади меня.
На нём стоял заржавевший канделябр, покрытый слоем пыли и то ради чего мы сюда пришли – книги. Их было очень много – пожелтевшие, потёртые, покрытые мхом и местами странными пятнами. Многие книги были раскрыты, рядом также лежало немало пергаментов- также потёртые и увы текста на многих со временем уже совсем потёрлись, прочитать было уже просто невозможно.
- Этой проблеме есть решение, - произнесла Аделаида, перелистывая книги и внимательно их рассматривая. – Я знаю, как изготовить настойку, которая возвращает всё написанное назад, одна капля и буквы вновь приобретают цвет и возвращаются на места свои. Ох! Я узнаю почерк моей дочери…
Книг и пергаментов было около десяти, как же хорошо, что я взяла свою всеобъемлющую сумку с собой. Я быстро стала укладывать всё внутрь неё, ибо углы напротив меня слегка пугали, но одновременно и манили к добру это не приведёт.
Внезапно мой взгляд упал на маленькую дверцу в стене, находившуюся над столом. Из-за времени она была совсем не приметной и также заржавевшей.
- Что там? – спросила я у Аделаиды.
- Думаю она служила полкой, открой её. – ответила та.
Не спеша я аккуратно взялась за ручку и стала тянуть дверцу на себя, как вдруг она скрипнула и осталась у меня в руках. Я не удивилась подобному и положила её на стол, и не теряя времени стала аккуратно разглядывать то, что она хранила за собой.
Это оказалась совсем маленькая полочка, проделанная прямо в каменной стене. Подтянув плотнее перчатки, я стала шарить рукой внутри неё и как оказалось в ней находилось перо для писем, старая чернильница, заржавевший нож на котором были изображены известные мне символы колдовства, а также стеклянная бутылочка в форме черепа.
Бутылочку я незамедлительно вложила внутрь сумки.
Внезапно громкий писк и шуршание вывели меня из моих мыслей. Резко обернувшись, я увидела лишь большую серую мышь, которая выбежала из одного угла в другой. Так и знала, что там есть коридоры!
- Аддолина, пойдём. – строго произнесла Аделаида, не сводя тревожного взгляда оттуда.
Я в лёгком недоумении посмотрела на неё, потом снова перевела взгляд на ту стену и увидела перевёрнутую пентаграмму, которой раньше не было. Латинские буквы ровными строчками стали появляться около пентаграммы и потихоньку приобретать алый цвет. Низкий мужской шёпот, который я слышала раньше вновь стал слышаться со всех сторон.
Аделаида сильно ухватила меня за локоть, я впервые так сильно почувствовала её физически. В эту же секунду мы оказались на верхнем этаже, а из-под дверцы, находившейся под столом стал исходить алый свет, вперемешку с жёлтыми отливами.
Аделаида указала наверх, и я увидела, как из-под щели в потолке стало виднеться какое-то движение, стали слышаться шаги, хотя до этого там было просто темно. Мой взгляд упал на стол, а точнее на шкатулку из которой виднелось сердце священника, проколотое насквозь колом.
- Пошли-пошли, Аддолина. Мы, что необходимо взяли. – поторапливала Аделаида, вид её был крайне обеспокоенный, казалось она сама напугалась происходящего.
- Да-да, ты права… - пролепетала я и схватив высохшее сердце, быстро последовала за ней к выходу.
А тем временем свет из-под стола усиливался, шёпот становился всё громче, я вновь посмотрела на потолок и в этот момент поняла, что щель на нём стала больше. Там теперь было светло, но резко показалось чьё-то лицо, и я невольно вздрогнула. Сначала я не разглядела его, но через секунду увидела широко распахнутые полные безумия глаза, широкую улыбку из-под которой виднелись клыки и слюна. На это жуткое лицо спадали пряди седых волос, он улыбался мне и также резко пропал, как и появился. Вновь сверху послышались шаги, я поняла, что расхаживает там именно он.
В этот же момент из-под стола стала протягиваться чья-то костлявая рука с длинными чёрными когтями.
В эту минуту нечеловеческий страх и паника стали охватывать меня с ног до головы, я не могла сдвинуться с места хоть и очень желала этого. Пелена слёз стала затуманивать мне взор, в эту секунду топанье шагов прекратилось – он спустился.
Из-за пелены слёз я ничего не видела перед собой, но чувствовала тяжёлое дыхание над своим лицом, его уродливый образ становился всё ближе и ближе, рука же из-под стола протягивалась через комнату и становилась нечеловеческих размеров.
Он передо мной, я проиграла.
Мою левую и правую руку резко обхватили и стали что было силы тянуть назад – к выходу. Я не совершала шагов, я будто перемещалась в пространстве, но мне было уже неважно кто это был – главное, что существо отдалялось от меня всё больше и больше, однако оно явно было недовольно этим.
Раскрыв глаза что есть мочи, я заметила с левой стороны белые пряди волос, с другой стороны тёмные. Мне показалось что это длиться бесконечно, время утеряло свою силу, а комната стала будто бесконечной, меня всё вытягивали и вытягивали.
Свежий воздух и свет вернули меня в сознание – я на улице.
Я стала тяжело дышать и протирать глаза, сидя на траве я пыталась успокоиться. Наверное, даже в организации демонов я не испытывала такого ужаса как здесь.
Кто это был? То существо было страшнее демонов Матфея, морщины на его лице висли по мере того какое выражение лица он принимал, когда он был передо мной сквозь пелену слёз я увидела, что его седые волосы были сильно взъерошены, он был невысокого роста и был крайне агрессивен ко мне.
Вдруг раздался дикий грохот, а меня от неожиданности будто окатили ледяной водой, я посмотрела на хижину и увидела, как она разваливается и падает под землю, вероятно, в ту комнатку.
Столбы пыли, чёрного дыма стали подниматься вверх. Зрелище это было не из приятных стоит признать.
Дрожа всем телом, я встала на ноги и увидела, что передо мной прямо в траве лежит проколотое сердце.
- Аделаида!!! – стала кликать её я.
В ответ она незамедлительно явилась передо мной, но теперь она улыбалась.
- Всё хорошо, опасность устранена, тех чертей здесь больше нет. – мягко говорила она.
- Что произошло? – тихо спросила я, тяжело дыша, руки мои дрожали, но Аделаида приняла их в свои и дрожь мгновенно прошла, а покой стал заполнять мою грудь.
- Мы сумели вытащить тебя, а ОНИ желали забрать тебя с собой, и я вовсе этому не удивлена.
- Мы? – переспросила я.
- Ты уже могла догадаться кто мне помог, - улыбнулась Аделаида. – Селена Клоуз, мой потомок услышал меня.
Я широко распахну глаза, а улыбка растянулась до ушей.
- Бабушка… - прошептала я с любовью.
Следующие минуты я и Аделаида стали разводить костёр, и когда нам это удалось я взяла засохшее сердце и стала вынимать из него кол.
- Кем бы ты ни был при жизни, прости мой род. – промолвила я и бросила кол в костёр.
Пламя охватило его и в ту же секунду стало пожирать, а в сердце образовалось отверстие немалых размеров.
- На верхнем этаже совершали жертвоприношение, там также хранилось немало скелетов. В той подземной комнате моя дочь вызывала демонов вместе с мужем, ибо он одобрял её ремесло так как сам был чернокнижником. В этом же подземелье она вызывала своего отца, а тот даровал ей знания и помогал раскрывать способности, также он помогал и нашим внукам. Остальные дочери занимались тем же. Что же до тех углов…то мышь которая пробежала являлась вовсе не мышью, твоё внимание специально привлекали чтобы завлечь в ад, из углов то и приходили демоны и прочие духи. Энергии там были сильные, поэтому-то сырость не сумела сгубить книги.
- Если бы я подошла туда…
- То не вернулась бы назад, – твёрдо продолжила Аделаида. – Я продала свою душу, и весь мой род поплатился за совершённый мною грех.
- Создатель протягивает руку помощи каждому. – уверенно ответила я и вложила сердце в огонь. – Упокой твою душу, невинный человек.
После этого я погрузилась в глубокие раздумья. Как мне избавиться от той тёмной силы что тихо живёт внутри меня? Как мне продолжать мой род, неужели мы все обречены? Может мою душу примут в светлом саду, а не затянут в пучины ада к Матфею, Чаду и прародителю нашего рода? Как мне жить? Одна ошибка, совершённая предком много веков назад может дать о себе знать дальнейшим потомкам.
Я размышляла обо всём этом глядя на яркое пламя костра, в этот момент я услышала громкое карканье над собой и подняв голову вверх обнаружила несколько пролетающих воронов. Я сразу поняла это послание – всё будет хорошо, я сразу вспомнила о прежних хороших временах, проведённых с моей новой семьёй.
- Птицы не пролетали раньше над этим местом. – улыбнувшись заметила Аделаида.
Я улыбнулась в ответ и протянула руки над костром. Несколько горящих веток поднялись в воздух, и я мгновенно направила их на обломки хижины.
Сухие гнилые доски мгновенно загорелись, а тёмный сизый дым стал быстро подниматься ввысь.
Пришёл конец этому тёмному наследию.
Поглядев ещё немного на огонь, я развернулась и побрела обратно в лес. Солнце уже высоко стояло над небом, наверное, меня уже потеряли в пещерах и беспокоятся, сумел ли Клод убедить их?
Шёпота в лесу уже прекратились, как обычно это бывало я замечала мельком пролетающих фей, пробегающих гномов и прочих хранителей леса. Этим существам в Тёмном Пути посвящены целые трактаты, некоторые я уже успела прочить и изучить. Но как только я вспомнила о пещерах то перед глазами тут же всплыли образы Элизы и Маргарет. Что же с ними?! Из-за приключившегося я забыла обо всём на свете…
- Аддолина, неподалёку расположены деревни, я проведаю дороги впереди и найду место откуда можно полететь, чтобы никто нас случайно не заметил. – обратилась ко мне Аделаида.
- Хорошая мысль, вперёд. – ответила я.
Аделаида тут же пропала из виду и быстро устремилась вверх.
Лес мне казался бесконечным, однако я чувствовала, что скоро выйду из него. А ведь когда-то здесь расхаживали мои предки. Когда я была в родительском роскошном особняке, я и подумать не могла что где-то в пригороде Парижа стоит полуразвалившееся хижина моих предков с которой всё и началось.
Внезапно я заметила чью-то фигуру впереди среди веток и кустов, и это была не Аделаида.
Я остановилась, а фигура вышла из тени. Это оказался старик, опирающийся на длинную деревянную палку, он был одет в чёрный плащ с длинным накинутым на голову капюшоном, из-под которой виднелась не длинная седая борода, с блеском с блеском заинтересованные глаза и много морщин.
- Встретить кого-то в этом лесу такая редкость! – воскликнул он при виде меня.
- Этому есть причины? Он ведь так красив! Неужели здесь не ходят даже грибники? – многозначительным и резким тоном спросила я.
- О! Причины есть, может вы встречали хижину неподалёку отсюда? По словам местных сельчан, там бродят нечистые духи, а по ночам слышны даже вопли.
Старик сделал несколько шагов вперёд.
- А что же вы здесь делаете? Такой молодой девушке не подобает одной прогуливаться в таком небезопасном лесу. – спросил он.
- Я не одна, - ответила я с лёгкой улыбкой, как же он мне не нравился. – В вашем возрасте также небезопасно здесь разгуливать.
- Что вы! Мой вид лишь иллюзия.
Он понял, что я узнала его.
- Могу ответить вам тем же аргументом, - произнесла я. – Люди слишком часто боготворят внешние иллюзорные оболочки, забыв про основную, над которой следует прилагать намного больше усилий.
- Я замечаю, что вы многое понимаете в этих вопросах и я не удивлён, может прогуляемся до той самой хижины и убедимся в том, что человеческие разговоры про неё также глупы, как и их доводы про иллюзорную внешность?
- Пожалуй откажусь от вашего предложения, - резко ответила я. – Мне незачем ходить туда, ведь я как раз шла мимо него, к чему мне возвращаться?
- Подобные места притягательны. – хитро ответил старик.
- Подобное место – пережиток прошлого и пусть в прошлом оно и останется. Как вы полагаете, я права?
- Прошлое возможно перевоплотить и сделать более усовершенствованным в настоящем.
- Однако не в нашем с вами случае.
Мы внимательно посмотрели друг на друга – тот, от кого всё пошло, и та которая может продолжить.
- Как вы могли тогда так поступить? Вы ведь понимаете, что я имею ввиду. – нарушив тишину спросила я.
- Я тут совершенно не при чём, - спокойно ответил он. – Я лишь выполнял то, что должен был. Это была проверка для неё, понимаешь? Нету совершенного зла, как и совершенного добра.
- Она не сумела выдержать искушения? – спросила я в ответ.
- Верно, - произнёс он. – А я же переступил границы миров.
Я устремила свой взгляд вниз, мне показалось что время вновь потеряло свою власть.
- Ты могла бы стать сильнее если бы приняла ту силу. Но даже если ты откажешься от неё она всё равно будет жить глубоко внутри тебя, она может давать знать о себе и подчинять пространство твоей воле, и тотчас же по одному твоему желанию устранять всех твоих недругов. Она будет передаваться из поколения в поколение, но что теперь сделаешь? Обуздаешь её? – многозначительным и хитрым тоном спросил старик.
Я подошла ближе к старику и с презрением посмотрела на него.
- Я не буду тревожить зверя, а обуздать его тем более. Но я хочу заявить вам одно: никто не сумеет переманить меня, моих близких и потомков к тьме.
Не попрощавшись я прошла мимо него и стала стремительно отдаляться, а когда обернулась, то обнаружила что его уже нет на месте.
С первых его слов я поняла кто это.
Как только я вышла из леса, солнце тут же ослепило меня. Привыкнув к свету, я обнаружила что стою на холме, а совсем неподалёку находиться уютная деревенька. И где же Аделаида? Неужели снова придётся возвращаться в лес?
Я стала разглядывать деревню, её жителей, наблюдать за их действиями, их разговоры слабо доходили до меня. Как вдруг меня кто-то тронул за плечо, я уже привыкла что Аделаида так делает.
- Наконец-то я нашёл тебя. – произнёс…Гэбриел!
От неожиданности я вздрогнула.
-Дядя?! Как вы здесь оказались и…
- Те же вопросы я желаю задать и тебе, Аддолина. – спокойным, но настойчивым тоном произнёс он.
- Я… - замявшись начала я. – Просто решила полетать и…немного далеко отлетела от пещер…
- Точнее отлетела от самой Англии и перелетела проливы морей оказавшись в пригороде Франции, – со слабой улыбкой произнёс Гэбриел. – С какой целью? Ты думаешь кто-то действительно поверит Клоду? Тем более профессор Перро, который всю жизнь прожил в Пути знает, что в горах не живёт ни одной целительницы.
«Скажи, что боли в теле настолько измучили тебя, что ты решила отвлечься прогулкой в небе!» - послышался бойкий голос Аделаиды.
- Дядя, боли в теле настолько мучили меня, что я решила отвлечься и попробовать самостоятельно совершить огромный полёт чтобы потом было что вспоминать. Этакое небольшое путешествие.
Гэбриел отвёл взгляд в сторону, было видно, что он хочет поверить, но не может.
- Хорошо, вернёмся же назад. О тебе все беспокоятся.
- Только не говорите никому что я была здесь, я не хочу лишних вопросов и слухов в свою сторону.
- Разумеется, – вздохнул он и взял меня за руку.
Пространство стало странно кружится вокруг нас, деревня оставалась где-то вдали, я сразу вспомнила что так делал Мэриан, вот только у Гэбриела это получилось быстрее, и вот мы уже в одном из коридоров пещер Пути.
- На телепортацию уходит немало сил… - тяжело вздохнул Гэбриел.
- Зато у вас это вышло быстрее чем у Мэриана. – ответила я и мы вместе с ним пошли вперёд.
На одном из поворотов я столкнулась лицом к лицу с…Редмандом!!!
Он от радости ахнул, а я вздрогнула и через мгновение он весело меня подхватил и едва ли не закружил по всей пещере. Мы очень громко и звонко смеялись и крепко обнимались, будто мы не виделись с ним несколько месяцев, а то и лет.
Он уже был совсем здоров, но только вот долго ли будет длиться это состояние?
Этот день прошёл очень гармонично, несмотря на пережитое мною утром.
Я отнесла розы на могилу бабушки, убедила всех в том, что действительно решилась отвлечь себя полётами, а также попыталась пробраться к Элизе и Маргарет, но никого к ним не впускали. Вся эта ситуация меня немало напрягала, и я попросила Аделаиду полетать ночью по пещерам и найти какие-нибудь улики кто мог бы это совершить. Также я каждый день пыталась поговорить с профессором Перро и узнать от него причину такой антипатии Гэбриела по отношению к Элизе, но каждый раз он был либо занят, либо находился в библиотеке среди остальных наставников и учеников, либо же начинал со мной разговор, но заговаривал зубы и вовлекал в другие темы так, что я даже сама не замечала этого. Сказывается его огромный жизненный опыт в общении.
Уже под ночь после купальных пещер я решила заняться, тем что запретно. А именно изучением добытого.
Аделаида оставила мне на листе рецепт настойки благодаря которой возвращаются все буквы вспять, сама же она как говорилось выше отправилась искать улики.
На столе моём были разложены книги – мои, бабушкины и дочери Аделаиды, а также всё прочее что я успела забрать из хижины. Вита перед входом горела приятным голубым светом, несколько канделябров стоящих также на столе прибавляли света, Клод устроился на кровати, а Детти ушла к Джули.
Посреди моей комнатки была проделана специальная небольшая ямка, в которой можно было развести костёр дабы нагревать котлы. Огонь уже вскипятил воду и ложечкой стала аккуратно выскребать содержимое банки, в которой находился перемолотый жир, уж кого не знаю и не желаю знать. Также Аделаида добыла мне розмарин, растущий во внешней деревне, остальное – засушенные ромашки, мяту, сок граната, листья клёна у меня были. Рецепт безобиден если не считать странного жира, от которого также не совсем приятно пахло.
Аккуратно я стала добавлять ингредиенты в котелок и приговаривать заклинания на французском. Минут десять прошло прежде чем из котелка стал подниматься ввысь плотный пар, я тут же ринулась к столу и схватила пергаменты, и несколько книг, которые нуждались в возвращении текстов.
Как и сказала Аделаида я стала опускать тонкий пергамент в эту кипячённую смесь, аккуратно чтобы не обжечь пальцы я удерживала их и продолжала выговаривать заклинание – результат меня обрадовал и через минуту у меня в руках был абсолютно сухой и полноценный пергамент со всеми идеально прописанными буквами!
Изучать его времени не было и пока поднимался пар, я скорее стала опускать остальные пергаменты, отдельные страницы книг, а бывало и вовсе всю книгу.
Эта практика меня сильно обрадовала и дала немалое вдохновение на прочие заклинания. Даже сохранившееся текста приобрели дополнительную яркость, теперь всё выглядело так, будто всё это написано совсем не давно. Как только я вынула последнюю книгу, пар тут же пропал, да и нужды в нём больше не было.
Немедленно, я стала листать книги, все они были прописаны от руки, разумеется всё было на французском, а многие даже на латинском – языке, на котором я ещё плохо говорю.
Но главное, что текст вернулся восвояси и теперь в моих руках здоровье-моё, Редманда и остальных демонов.
Сидя на коленях прямо на полу, я хотела уже слить зелье, как кто-то в мою дверь постучался.
- Войдите. – громко произнесла я, Клод тут же проснулся и насторожился по своей собачьей привычке.
Это оказался маркиз Бернард.
- Маркиз! – улыбнулась я.
- Зови просто Бернард, я пришёл проведать твоё здоровье… - не успел он договорить фразу, как с удивлением и любопытством стал оглядывать мою комнатку.
Действительно, она была волшебна в этот момент: блики ещё витали по пространству, запах трав и масел, запах от страниц старинных книг казалось опьяняли. И цвет моей пещерки приобрёл голубой свет из-за Виты, растущей около входа и парящее колдовство, казалось, специально приобретало подобный же оттенок.
- Так…ты колдовала сейчас? Я помешал тебе? – спросил он опомнившись.
Я улыбнулась.
- Я как раз закончила, осталось лишь слить содержимое котелка.
- В таком случае, позволь я тебе помогу. Я видел, куда и как сливают остаточные зелья остальные участники. – предложил он.
- В таком случае буду вам признательна. – улыбнувшись ответила я и передала ему в руки котелок.
Когда он ушёл я стала его дожидаться в пещерке. Я посмотрела на Клода, разумеется он уже не спал и тихо всё подслушивал. Он также был посвящён в мой план по поводу маркиза Бернарда. И я была ему благодарна за советы, что он мне давал, и невольно я вспомнила о Бетти…
Не успела я окунуться с головой в воспоминания, как Бернард успел вернуться, и я была немного благодарна ему в этом.
- А в чём заключалось твоё сегодняшнее колдовство? – с любопытством спросил он, кладя котелок на место.
- Ну…я нашла очень старые книги в библиотеке и текст в них со временем пропал, сейчас же я сумела его вернуть. Многие из них на латинском, а этот язык я ещё не до конца изучила, так что думаю я их буду долго переводить.
- В чём же проблема? – улыбнулся Бернард. – Я могу помочь тебе хорошо освоить этот язык за считанные дни, если позволишь.
- Это было бы прекрасно! – воскликнула я.
Мы сели за мой столик, куда я успела разложить книги, которым вернула жизнь.
Мы стали не спеша переводить с ним предложения, а потом и целые главы. Разумеется, наше учение прерывалось с ним долгим обсуждением потустороннего. Меня радовало, что мы во многом разделяем наши с ним взгляды на этот мир. Он был глубоко религиозным человеком, но при этом не страшился колдовства.
- Я бесконечно рад, что оно всегда с тобой. Я уверен, что в нём сейчас уже немалое количество твоего колдовства. – внезапно произнёс маркиз, посмотрев на кольцо цвета индиго на моём пальце.
Я выпрямила пальцы и посмотрела на этот большой и переливающийся камень.
- Он давал мне надежду, когда я была на вылазках, тренировках, учениях, а главное я часто медитировала на него будучи в плену у демонов. – мягко улыбнулась я.
Глаза маркиза наполнились сочувствием вперемешку с сильным отблеском любви, его глаза мне было легко читать.
В этот момент скрипнула дверь и вошла тётушка Саманта.
- Тётя! Вы без стука. – воскликнула я от неожиданности.
- И очень хорошо, что без стука. Уже поздняя ночь. – почти гневно произнесла она, сложив руки на груди.
Маркиз встал и с улыбкой попрощавшись с нами вышел из пещерки. А тётушка же начала читать многочисленные лекции про моё поведение, манеры и про мои полёты на метле, ей они категорически не нравились. Лишь желание спать заставило её покинуть мою пещерку, даже Клод выдохнул, когда она ушла.
На следующий день после завтрака, я и ребята решили направиться лично в домик Беорегарду, чтобы добиться освобождения Элизы и Маргарет. Однако уже на полпути к его дому я почувствовала, что меня схватила за плечо Аделаида.
- Что такое? – мысленно спросила я.
- Я узнала много новостей, что с ними делать решать тебе, – также мысленно послышался ответ. – Следуй за мной.
- Но может сначала…
- Беорегард всё равно вас не впустит, - прервала меня Аделаида. – Иди за мной.
Я не желала ослушиваться её и повернула с тропинки, Клод без лишних вопрос пошёл за мной.
- Вы куда? – спросил Гэйб.
- Вы идите к Беорегарду, я скоро к вам вернусь. – ответила я и быстро последовала за едва заметной фигурой Аделаиды.
Она вела меня по тропинкам, привела к лестнице, которая ведёт в пещеру ритуалов где мы с Элизой наблюдали пространства других миров, мы прошли по длинному узкому коридору где не росли Виты, а вместо них были закреплены факелы, мы вышли вновь в некий коридор с многочисленным количеством тяжёлых железных дверей. Это был склад. Он был полностью нелюдимый, кроме двоих колдунов охраняющих одну из железно-деревянных дверей.
- За охраняемой дверью находятся Элиза и Маргарет, - произнесла Аделаида. – Многих, кто хотел пробраться к ним прогоняли. Но ты не переживай, иди вперёд и доверься мне.
- Как скажешь… - неуверенно ответила я и пошла навстречу к ним.
Придерживая своё длинное чёрное шёлковое платье, я старалась шагать уверенной походкой, Клод спокойно и невозмутимо продолжал следовать за мной.
- Наставница Аддолина? Простите, но мы не можем вас впустить. Господин Беорегард строго приказал нам. – произнёс один из колдунов, которого я часто видела около тренировочной пещеры.
- Джон, Итан, я вас понимаю, однако нельзя чтобы такие люди как госпожа Элиза были изолированы ото всех. Я войду, и никто не узнает об этом, хорошо?
- Мы сами сожалеем что так вышло и немного не понимаем поведение Беорегарда, однако он предводитель Тёмного Пути и его слова для нас как закон. – вмешался второй колдун, которого звали Итан.
- Ты старалась вести себя вежливо, молодец, - послышался голос Аделаиды где-то позади меня. – Но теперь пропусти меня.
Я сделала шаг назад вместе с Клодом, а Аделаида прошла сквозь меня и стала видимой, если судить по удивлённой реакции Итана и Джона. За мгновение она протянула к их лицам свои длинные и изящные руки, в этот же момент их словно оглушили и потеряв сознание они упали в обморок.
- Они точно живы? – спросила я, переступая через них.
- Не беспокойся, а лучше поторопись. – ответила мне она.
Я скорее ухватилась обеими руками за массивные ручки двери и немного сморщилась – боль в кистях рук вновь дала о себе знать, к счастью дверь не оказалась запертой, и я легко её открыла.
Элиза и Маргарет сидели на полу запертые в магических кругах, вид у Маргарет был унылый и запуганный и, если быть честной я впервые видела её такой, а Элиза же была мрачна так, что казалось тёмная энергия во все стороны атаковала всех и вся вокруг неё.
Но при виде меня они оживились и удивились.
- Аддолина…ты как сюда сумела пробраться? – спросила Элиза, привстав на ноги.
Маргарет сжалась, вид у неё был такой будто она плакала.
- Клод, немедленно позови остальных ребят. – обратилась я к нему.
Тот фыркнул и быстро выбежал из пещеры. Элиза увидела за приоткрытой дверью тела и смутилась.
- Они живы, просто временно лишены сознания. – успокоила я её.
Маргарет засмеялась при виде них:
- Наконец-то эти двое получили по заслугам! – воскликнула она.
- Молчи! – резко прикрикнула на неё Элиза.
Та ещё больше сжалась.
Элиза сложила руки и потребовала, чтобы я рассказала ей всё что происходит в пещерах Тёмного Пути. Оказывается, Беорегард не посещал их всё это время!
В этот момент подоспели и ребята, Клод кратко объяснил им всё по дороге.
- Ох! Госпожа Элиза! Маргарет! Как вы?! – восклицал взволнованно Редманд.
- Маргарет! – воскликнула Анна, она так хотела обнять её, но защитный круг им этого не позволил.
- Что произошло на самом деле? Всё так запутано! – восклицал следом Гэйб, который как обычно был крайне эмоциональным.
Элиза глубоко вздохнула:
- Если бы не одна ошибка Маргарет, всё было бы хорошо…но мои недруги воспользовались сложившейся ситуацией!
- О чём вы? Какая ошибка? – переспросил Редманд.
- Эта любительница бесконечного пьянства, развлечений и прочего непотребства вошла в доверие главарей районов Акра Дьявола!
Мы все вздрогнули только от одного названия этого ужасного места, все взоры недопонимания устремились на Маргарет, которая была крайне смущена.
- Но, чтобы завоевать авторитет и жителей этих районов, она повела их всех в особняк Гарета! Это они всё там разграбили, но, если верить её словам она успела выкрасть и сжечь всё запретное для непосвящённых. Какой позор!
- Маргарет…зачем? – тихо спросила Анна, находясь в шоке.
Та ничего не ответила, а Элиза продолжала:
- Вы, наверное, успели заметить, что Джеролд, Гэбриел и Дерек недолюбливают меня, а я их.
- Но они какое отношение они имеет ко сложившейся ситуации? И если это Маргарет выкрала книги, причём здесь вы? – вновь спрашивал Редманд, пребывая в тяжёлых думах.
- Ванесса, дочь Джеролда, - произнесла с неким оскалом Элиза. – Я желала создать лечащее средство для оставшихся демонов, чтобы помочь вам и увековечить своё имя, Ванесса как раз посещала меня в тот момент, когда я работала над процессом создания, рассматривала всё содержимое моего стола. А после выследила Маргарет и таким же образом якобы ей «интересно» взяла у неё из рук выкраденную книгу Гарета, и стала перелистывать, и увидела на одной из страниц его фамильную печать! Книги с подобными печатями были только в библиотеке у Гарета!
- У Маргарет была выкраденная книга? – уточнял Редманд.
- Именно! – ответила Элиза.
- Я немного не понимаю… - тихо произнесла я. – Причём здесь Ванесса?
В этот момент я заметила, как Аделаида стала заметно нервничать, вероятно у неё есть ещё новости.
- Я бы не подозревала её… - задумчиво произнесла Элиза. – Если бы в тот день она хотя бы попридержала свою радость и не пыталась так активно доказать мою виновность при всех, я очень хорошо чувствую людей и девочка ещё не до конца понимает, что такое чутьё опытных колдунов с многолетним опытом. А Джеролд…поверьте у нас с ним много причин для разладов, он мог специально всё подстроить так, чтобы и меня унизить и дочь возвысить. Здесь замешано тёмное колдовство, я и Маргарет говорили против своей воли, нами кто-то управлял!
Анна схватилась за голову:
- Из-за книг подняли такой шум!
- Это непросто книги, Анна, - строго сказала Элиза. – Ценные знания, записанные в них могут порабощать человеческий разум, вызывать стихийные бедствия и развязывать войны, это ещё малая часть перечисленного мною. Именно поэтому они так охраняются и за них так строго наказывают.
- Всё будет хорошо, вам не стоит беспокоиться госпожа Элиза. – уверенно и твёрдо произнесла я. – Совсем скоро я выясню правду и всё вернётся на места своя, меня беспокоит только господин Беорегард. Он даже из своего домика не выходит!
- После смерти Гарета его эмоциональное состояние ухудшилось, - ответила Элиза. – Ответь, как ты собираешься выяснить правду?
- Сны, видения и чутьё, до свидания госпожа Элиза! – поклонившись с улыбкой произнесла я. – Однако прежде чем уйти я хочу спросить: Маргарет, зачем тебе так понадобилось уважение среди жителей Акра Дьявола?
- Я хотела получить такую же власть, как и Грант в Лидсе, я бы могла контролировать весь Лондон и усилить Тёмный Путь таким способом. – робко ответила она.
- Ну как? Получилось у тебя?! Ты подставила и меня, и себя! И помощь этой язвы Лондона как Акр Дьявола нам не нужна, уж управимся сами! – восклицала гневно Элиза.
Пока они все горячо обсуждали сложившуюся ситуацию, я незаметно покинула пещеру и скорее последовала к себе. Я хочу знать всё что выяснила Аделаида.
Плотно закрыв дверь, я обернулась к Аделаиде что так нетерпеливо ждала этого момента.
- Слушай внимательно, - с ехидной улыбкой начала она. – В первую очередь я последовала в пещерку Ванессы, но ох как жаль! Её там не оказалось, и я незамедлительно последовала в пещерку Джеролда и его жены. Я не сомневалась, что они вновь там все собрались. Я оказалась права. За столом сидел Гэбриел, Дерек, Джеролд с женой и Ванесса. Поначалу их разговор не вызывал у меня интереса, я пробыла там около часа и уже собиралась покидать их, как тут началось самое интересное:
- Знаешь, Джеролд, Беорегард слишком сильно затянул это событие и участники Пути подозревают здесь что-то нечистое. – произнёс Гэбриел.
- Мне это тоже не нравится, - отвечал ему Джеролд. – Надо поторопить это событие и закончить начатое, Ванесса должна занять пост Элизы!
- А справиться? – засомневался Дерек. – Стоит признать пост, который занимала Элиза крайне высок и ответственен, путь к нему непрост и займёт это не один год.
- Мы сделаем так, что это произойдёт крайне быстро. – уверенно и твёрдо ответил Джеролд.
- В таком случае, Аддолину также следует повысить, - вмешался Гэбриел. – Хоть она и наставник, но я желаю, чтобы она получила ещё больше контроля над Тёмным Путём. Стоит признать мне нравятся наши планы, однако, мы не подумали об одном: метки не появятся сами с собой на них.
- А ты поразмысли Гэбриел! Поразмысли! Не один век уже прожил, ты обязан что-то придумать. Если они займут высокие поста, то контроль получим, и мы все с вами, - восклицала Сюзанна, жена Джеролда.
- Вы действительно правы. – вздохнул Гэбриел.
Аддолина слушала это всё с широко распахнутыми глазами, недовольство и досада переполняли её.
- Ну а дальше, - продолжала свой рассказ Аделаида. – Я отправилась в комнату Гэбриела, ибо их разговор дальше перешёл на обыденные темы. То, что я увидела там меня не сильно удивило: на его столе лежали две восковые куколки: Элизы и Маргарет, также к ним воском были прикреплены несколько пучков их волос. Вампиры народ непростой, им ничего не стоит добыть личные вещи жертв. Область ртов куколок была зашита красными нитками, также за этими нитками он что-то вложил. По всему телу куколок тонкой иглой были расписаны заклинания на латинском.
- Значит…это его рук дело? – спросила разочарованная в Гэбриеле Аддолина.
- Сомнений в этом нет, - ответила Аделаида. – Это тёмная магия, которая заставляет молчать о правде и говорить лишь то, что желает сам колдун.
Аддолина глубоко вздохнула и схватилась за голову, Клод, который наблюдал за всем этим произнёс:
- Я могу выкрасть у него все эти тёмные орудия, а потом мы их уничтожим.
- Я ценю тебя, Клод, - устало ответила Аддолина. – Уничтожить их будет просто, а как восстановить честь госпожи и Маргарет? Тем более скоро бал у королевы, когда мы всё успеем совершить?!
- Не забывай и про меня, - хитро улыбнулась Аделаида. – Доложи всё своим друзьям и людям, которым ты можешь доверять и попробуйте выкрасть это всё у Гэбриела. Я займусь Ванессой, но для этого нам стоит освободить Маргарет.