Тонкий Лёд

8.

— Да, — хрипло ответил Тони. — Я слышу, Нат.

Они молчали около минуты. Старк не паниковал, нет. Даже страха осуждения не было, как ни странно. Просто стало внезапно тяжело, сдавило виски. Ответственность.

— Тони, — Наташа стояла перед мужчиной, скрестив руки на груди. Взгляд ее был серьезный и строгий, будто она отчитывала его у школьной доски. — Я не… У меня нет слов, если честно. Я-то думала ты в родители пацану заделался, а выходит как-то не по-отцовски, не находишь?

Старк вздохнул. Он подозревал, что кто-то догадается. Сложно было не догадаться, при таком-то раскладе. Раскладе, где у Паркера алеет засос на шее.

— Знаешь, я не собираюсь оправдываться, — наконец сказал он, поднимая взгляд на шпионку. Та цокнула языком и покачала головой. Весь ее вид кричал «Я работаю с идиотами». — Потому что мне нет оправдания, Нат, — тихо проговорил Старк.

Девушка посмотрела на Тони, измученного и уставшего. Горечь читалась в его взгляде и, наверное, Наташа что-то разглядела в лице Старка, потому что неожиданно смягчилась, подошла чуть ближе, поджав губы. Она протянула руку и очень осторожно погладила Тони по плечу.

— Чтобы ты понимал, — сказала она. — Я не знаю, что за тараканы у тебя в голове, но это уже выходит за границы.

— Странно слышать о границах от тебя, — отозвался Тони, грустно улыбаясь. Романофф улыбнулась в ответ. — Говоришь, он испугался? — в ответ Наташа кивнула. Старк вздохнул уже в который раз.

— Тебе стоит разобраться в себе, — начала шпионка. — Расставание с Пеппер было тяжелым, да, еще все эти, — Наташа подбирала слова. — Моменты, связанные с договором и… остальным, но Паркер-то не виноват в этом. Он ребенок, и очень способный, к слову. Подави уже свое эго и не губи судьбу парню, просто потому что тебе надо заглушить боль, а бутылка уже не помогает.

Романофф била точно в цель. Чертовка. Тони и сам душил и губил себя за то, что использует подростка, как пластырь на больное место. Питер и вправду успокаивал. Совершенно очаровательно заботился и так искренне восхищался, что становилось легче, и мир схлопывался до юного улыбающегося лица. Внутри Тони бушевали бури, хотелось попросить кого-нибудь пристрелить его, чтоб не мучился. Но в одном она была все же не права — дело было не только в желании успокоить самого себя, забыться. Старк и вправду привязался к мальчишке и, наверное, если бы не дорожил им, не стал бы терпеть глупое подростковое поведение. Не стал бы вечно о нем беспокоиться и проверять жизненные показатели. Не стал бы спасать глупую паучью задницу из всяких передряг. Да он даже закрыл глаза на то, что Паркер удалил чип слежения из костюма, хотя и пришлось стиснуть зубы.