В КОГТЯХ БЕРСЕРКА [на редактировании]

Глава 5. Главный дар - хитрость

Очнулась я уже в утробе горы. Не знаю, сколько проспала, но точно не выспалась. Ломило все тело, будто по мне проехал бульдозер. В принципе так все и было. К тому же меня положили прямо на холодный земельный пол пещеры какого-то черта...

Поднявшись на локтях, поняла, что никого  кроме меня и незнакомого дверга, похожего  на Элвиса Пресли только полуторометрового, рядом нет. Первой мыслью было позвать Нуара, но что-то подсказывало мне о бесполезности этой затеи.

– Ну и... кто ты?

– Альвис*, дочь Лодура, – улыбнулся тот, слегка склонившись, отчего пучок мшистых волос, зачесанный как у Элвиса, накренился вбок.

– Как я рада, – саркастично буркнула я, пытаясь встать, но меня зашатало, поэтому я осталась сидеть. – Вываливай своё задание.

– Испытание мудрости. Никаких драк, крови и подобной... чепухи. Не люблю насилие.

– И... что же тогда мы с тобой будем делать?

– Как что? – натурально удивился тот. – Во что-нибудь сыграем... померяемся знаниями.

– Знаниями?

– Понимаю твое недоумение, – закивал Альвис. – Ты не сможешь состязаться с мудрейшим из мудрейших. Но таково твоё второе задание.

– А мудрейший из мудрейших это ты что ли? Не сильно ли... высокомерно?

– Да, – ухмыльнулся тот, – возможно. Но это чистейшая правда! И коль смысла в наших соревнованиях я не вижу, но всё же должен исполнить волю Дурина, дам тебе хотя бы фору. Ты можешь сама выбрать, в чём мы будем состязаться.

В голову ничего не шло. Я более или менее умела играть в шахматы и карты, но почему-то не сомневалась в словах Альвиса – он выиграет. «Что же можно придумать такого, чтобы дать себе хоть шанс на победу? Или возможность потянуть время?».

– Могу выбрать что угодно?

– Абсолютно.

– Это радует. Как и тот факт, что не будет драк, крови и всей этой «чепухи».

– И всё же, – протянул тот, – мой народ не отпустит тебя просто так, если проиграешь, дочь Лодура. Советую ответственно отнестись к выбору состязания... и, возможно, я попрошу Дурина, чтобы тебя оставили в живых.

Меня вдруг сразу замутило. Либо выиграю и выживу, либо... «И как же мне победить самого мудрейшего из мудрейших? Как спасти свою шкуру?!».