14 Ночей с Монстром

Глава 17

- Мы вернулись назад к хранилищу? - удивленно заметила я, выбравшись из авто и поправив короткую юбку, которая чуть задралась.
- Да, хранительница с семьей живут тут.
- У нее есть семья?
И чего я удивляюсь. Есть, конечно. Но стоило нам сесть в авто и поехать, как по телу пошла непонятная дрожь и внутри так все натянулось, того и гляди взорвется. Тревога? Страх? Но в чем причина? Почему мне так не хочется и в то же время хочется как можно быстрее встретиться с этой женщиной?
- Да, муж и двое сыновей, - рассеяно отозвался Элгар, держа меня за руку, но подниматься по ступенькам не спешил, медлил и смотрел как-то странно, встревожено. - Помнишь, я говорил тебе, что вы с ней похожи?
- Да, помню.
- Ты тогда спросила, чем именно.
- И что?
Ответил Форр не сразу.
- Микелла знала твоего отца.
- Знала? - переспросила и тревога внутри стала еще больше. Сглотнув, я высвободила ладонь из его рук и осторожно поинтересовалась: - Что он сделал?
Потому что понимала, сделал. Несомненно, сделал. Если Микелла была тайрифи, то их знакомство с Филом Трэкотом не могло закончиться ничем хорошим.
- Микелла была продана своими родителями в тринадцать лет. Как только дар тайрифи проснулся. Продана в одну тайную организацию, которая называла себя освободителями. До восемнадцати лет она жила... у них, пока нам не удалось найти и вытащить ее. О том, что Фил Трэкот был одним из руководителей, мы узнали лишь шесть лет назад.
- До его гибели или после?
Не знаю, зачем я спросила. Но ответ прочитала в глазах, до того, как Элгар произнес его:
- До. Мы узнали об этом до.
Так вот что это за грань, которую перешел мой отец и из-за которой от него избавились. Я ведь так и не поговорила с дрейгом об этом. Ни разу. Да и теперь не знала, стоит ли мне знать правду. Собственно, какая разница, убил ли он моего отца или нет, это ничего не изменит между нами.
- Хранительница знает, чья я дочь? - спросила осторожно и отвела взгляд в сторону, изучая просторную дорогу и быстро снующие туда-сюда желтые машинки, дрейгов, спешащих куда-то по своим делам.
- Да.
- И все равно хочет встретиться со мной?
- Да. Я не стал бы тебе лгать, Софи. Но Микелла... она никогда не будет перекладывать вину родителей на их детей.
Не уверена, но спорить не стала.
- Хорошо. Тогда тянуть не имеет смысла.
Мы прошли внутрь мимо улыбающихся девушек-биоников. В этот раз я более внимательно вглядывалась в их лица, словно хотела разглядеть за ними жестоких убийц, но ничего не видела. Черты расслаблены, улыбка искренняя и глаза сияли. Обычные девушки, только не совсем живые.
У стойки мы свернули налево, прямо в стену. О том, что там есть дверь я поняла только, когда она с тихим шумом отъехала в сторону, пропуская нас в небольшой коридор. Но я не могла сделать и шага. Тело словно сковало и ноги отказались слушаться.
- Пойдем?
Элгар подошел ко мне и обнял за талию.
Я взглянула на него через плечо, не зная, что сказать и какие слова подобрать.
- Ты чего? Испугалась?
- Не знаю. Сама не могу понять. Дрожит все.
- Все будет хорошо, я обещаю.
Кивнула и сделала первый неловкий шаг. За ним еще один и еще.
За небольшим коридором была новая дверь.
А я все никак не могла разобраться в своих эмоциях. Неужели опасность? Неужели эта встреча обернется для меня кошмаром? Нет, не может этого быть. Никак не может.
- А'Рэ Элгар Форр и София Трэкот, - громко и четко произнес мужчина.
Что-то едва слышно пикнуло и дверь снова отъехала в сторону.
Перед нами был огромный круглый холл. Прямо по центру мягкий диван, пара кресел и журнальный столик, который висел над полом. Справа винтовая лестница, ведущая на второй этаж. По центру и слева три двери, ведущие в другие помещения.
Она вышла из центральной.
Красивая, молодая женщина в темно-синем платье до пят, которое выгодно подчеркивало ее красивую фигуру и складками спадало вниз. С длинными рукавами и воротником стойкой. И совершенно никаких украшений, кроме массивного серебристого браслета на руке. Густые волнистые волосы собраны в небольшой небрежный пучок, а выбившиеся прядки мягко обрамляли красивое лицо с ярко-голубыми глазами.
Лицо, которое так жутко и непонятно было похоже на мое.
- Прости, что заставила ждать, - быстро произнесла она, приветствуя дрейга и подходя ближе. - Сам знаешь, сейму сложно отказать. Что ж, давай знакомиться с твоей протеже.
И только тогда хранительница взглянула на меня. Время словно остановилось, как и весь мир.
Я ее знала. Не знаю, как, откуда, каким образом, но внутри все буквально кричало об этом! Знала! Знала!!
Голубые глаза чуть расширились, она замерла, потрясенно изучая мое лицо.
- Нет, этого не может быть, - простонала хранительница с такой болью, что я вздрогнула. - Не может быть... Но это ты... ты.
Она сжала горло, словно сложно было дышать, а потом стала медленно заваливаться на бок.
- Осторожнее!
Элгар выскочил вперед, удерживая и не давая женщине упасть. А я... я шагнула назад. Если бы могла, сбежала, была паника, охватившая меня.
- Вам лучше присесть.
Форр попытался отвести женщину к дивану, но она не позволила.
- Нет! Нет! - дрожащими руками хранительница принялась отталкивать от себя дрейга, не сводя при этом с меня полных слез глаз. - Риг!
В холле появилось новое действующее лицо - дрейг, старше Элгара, с глазами цвета стального неба. Выскочив из соседней двери, он сразу же бросился к женщине:
- Микелла? В чем дело? Тебе плохо?
- Она... она. Это она, я знаю.
Теперь пришла очередь мужчины застывать, взглянув на меня.
- Не может быть.
- Что здесь происходит? - нервно выкрикнула я. - Объясните же наконец, что здесь происходит!
- Ты жива... я чувствовала, что ты жива, - заливаясь слезами, хранительница сделал пару шагов в мою сторону, протянула руку, словно хотела коснуться, но так и не смогла. - Моя девочка.
- Элгар?! - взвизгнула я. - Что все это значит?
- Прошу тебя, успокойся, - передав женщину ее мужу, Форр мгновенно оказался рядом, бережно обнимая. - Мы во всем разберемся.
- В чем? В чем мы должны разбираться?
- Успокойся. Позволь представить тебя. Это София Трэкот, моя тайрифи. А это хранительница песка ану Микелла Диррен и ее муж Риг Диррен. И судя по всему, Микелла уверена, что ты ее погибшая дочь.
- Что? - слишком громко переспросила я, чуть отодвигаясь в сторону, и рассмеялась. Так же громко, фальшиво и неискренне. - О, нет! Нет-нет, вы ошибаетесь. Я дочь Фила Трэкота. Того самого Фила Трэкота.
Никогда не думала, что когда-нибудь буду прикрываться именем своего отца. Гордо его выпячивать и радоваться этому родству. Но сейчас именно так все и происходило.
Вот только взгляды, обращенные на меня хранительницей и ее супругом, нисколько не изменились. Ни шока, ни отвращения. Надежда.
Именно она испугала меня больше всего.
- Знаете, что? - широко улыбнулась я, да так, что губы заболели. - Было очень приятно с вами познакомиться, но я думаю, мне лучше уйти. Прямо сейчас.
И опять попятилась в сторону двери.
- София.
Это Элгар.
Мужчина сделал шаг ко мне, и я быстро замотала головой из стороны в сторону, выставляя руки вперед, словно хотела отгородиться.
- Нет, - прошептала едва слышно и взмолилась. - Не заставляй меня это делать! Я не хочу!
Он снова рядом. Обнимает. Нет, стискивает в объятьях, так сильно, что я не могла не то, что вырваться, даже дышать было сложно. Держал, целуя куда-то в висок и бормотал едва слышно, только для меня:
- Я могу отпустить тебя, София. Могу дать уйти. Даже провожу и никогда не позволю Микелле встретиться с тобой. Я могу это сделать. Но неужели ты сама не хочешь знать правду?
Как же мне хотелось сказать: «Не хочу! Не надо! Уведи отсюда! Спрячь от всех! Я слишком много узнала за эти дни. Слишком много для меня одной».
Но в его руках снова становится легко и спокойно. Паника отступила, схлынула, оставив после себя лишь отчаянье, и я снова могла мыслить здраво.
Под моими ладонями ровно и размеренно билось его сердце. И мое, успокаиваясь, подстраивалось под этот ритм.
- Я выслушаю, - прошептала глухо, продолжая прятать лицо у него на груди. - Просто выслушаю. Не просите меня о большем.
Через две минуты мы устроились в мягкой зоне. Чета Диррен расположилась на диване. Дрейг чуть приобнимал жену за плечи, успокаивая и даря поддержку. А та не отрываясь смотрела на меня с такой тоской, что мне пришлось спрятаться за Элгара, который сел на подлокотник кресла, где заняла свое место я.
Слуга бионик принес прохладительные напитки и высокие стаканы, все на журнальном столике перед нами. Я пить отказалась. Сгорбившись и опустив плечи, сидела, сжимая и разжимая руки, изучая собственные ногти.
- У меня была самая обычная семья. Мама, папа, две младшие сестры и брат, - начала хранительница срывающимся голосом. - Тринадцать лет своей жизни я была счастлива и даже не подозревала, что вхожу в группу риска и могу быть тайрифи. Я училась в школе, влюблялась в мальчишек, играла с подругами, делилась секретами. А потом в тринадцать лет открылся дар. Я очень хорошо помню этот день. Отец сделал всего один звонок и буквально через полчаса за мной приехала машина. Я не взяла с собой ни вещи, ни какие-то памятные сувениры. Ничего. Папа сказал, что это ненадолго, а мама просто молчала. Она даже не смотрела на меня, словно я ее чем-то обидела. В тот день я уезжала из дома в полной уверенности, что скоро вернусь назад. Понятия не имею, где находилось то здание. Внутри это была как больница, только без окон. Стерильные помещения, личная совсем крохотная палата, узкая койка, своя собственная душевая. Нас таких было тридцать человек. От двенадцати до семнадцати лет. И все одаренные. Мне тут же объяснили, что уехать я не смогу еще очень и очень долго. Так началась моя жизнь.
Она замерла, переводя дыхание, ее супруг тут же напрягся с такой тревогой смотря на любимую, что у меня не было ни капли сомнения в его чувствах, и продолжила более уверенно:
- Шли дни, недели, месяцы. Я не знала, какое сегодня число, месяц и даже год. Это потом уже начала делать метки, чтобы хоть как-то ориентироваться во времени. Да и другие помогали. У нас был один календарь на всех, и новички дополняли нашу картину. Ты не подумай, нас не мучали, не пытали, не издевались. Скорее наоборот. Да, были ежедневные процедуры, анализы, пару раз в неделю у нас брали кровь, но это воспринималось как должное. Никто толком не знал, что дает нам этот дар, потому что изменений не было. Просто дети, которых оторвали от
дома.
Все изменилось в день моего семнадцатилетия. Я точно запомнила эту дату. Помню, как всю ночь проплакала, вспоминая семью, сестер и брата, родителей, которых не видела почти четыре года. А утром за мной пришли. На этот раз они погрузили в сон, так что я не могла сказать, какую процедуру проводили. А когда очнулась, оказалось, что меня перевели в другой блок и другую палату, из которой запретили выходить.
Первые дни я даже встать не могла. Просто лежала и смотрела в потолок, не понимая, что со мной сделали. Я ничего не чувствовала кроме легкой усталости. Потом разрешили двигаться и все время отслеживали состояние. Эта гиперопека даже начала раздражать. На исходе второй недели началась тошнота. Я совершенно не могла ничего есть, постоянная рвота, с утра до самого вечера, усталость, апатия. Снова анализы и удовлетворенный взгляд молчаливых врачей.
Следующие два месяца были жуткими. Постоянные капельницы, рвота, головокружение. Мне казалось, что я умираю и жить осталось совсем недолго. Но потом все резко изменилось, появился аппетит и настроение резко пошло в гору. И меня снова перевели... к таким же беременным.
- Вас было много? - вырвалось у меня невольно.
Рассказ хранительницы так зацепил, что я перестала прятаться за дрейгом, пристально смотря на нее.
- Пять. Я встретила там свою подругу, которая пропала пятью месяцами ранее. Она уже ходила с огромным животом, - отозвалась Микелла. - Она то и сообщила мне о беременности. Сначала это был шок, ужас, паника. А потом радость. Я так полюбила своего ребенка, так обрадовалась его существованию. Я ведь уже больше не была одна. Я разговаривала с животом, рассказывала сказки, пела песни, придумывала имена. Верила, что все будет хорошо. Подруга уже успела родить чудесную девочку, которую назвала Дэни. Их сразу перевели в новый бокс, но мы успели попрощаться. Поэтому я нисколько не сомневалась, что у меня будет так же.
Женщина замолчала и потянулась к стакану, но Диррен опередил ее. Сам налил воды и вручил ей. Сделав глоток, хранительница закрыла глаза и снова продолжила:
- Когда начались схватки, меня снова ввели в сон. Как же я сопротивлялось. Мне хотелось родить самой, услышать первый крик моего ребенка. И желание было такой силы, что я вновь и вновь просыпалась. Всего на пару секунд, но просыпалась, слышала голоса... а потом и крик. Такой жалобный, но такой громкий. А потом снова отключилась.
Она сглотнула, пытаясь найти в себе еще силы, чтобы закончить рассказ.
- Может стоит передохнуть? - обеспокоенно спросил дрейг.
- Нет, - Микелла ласково улыбнулась мужу и продолжила. - Когда я очнулась и попросила принести дочь, сообщили, что она родилась мертвой и что ее крик мне лишь приснился. Галлюцинация, вызванная наркозом. Я не поверила, кричала, требовала... пока они не показали мне ее тельце... такое крохотное, маленькое. Но даже после этого я отказывалась верить. Они делали уколы, приводили психолога, но... мне было так больно, что я просто отказалась жить. И в какой-то момент пыталась покончить с собой. Спасли меня чудом... а потом эту базу нашли дрейги. И все изменилось. Но я ни на секунду не забыла свою дочь, ни на мгновение.
Рассказ закончился и наступила тишина. Неловкая, тягучая.
- И вы думаете, что это я? - отозвалась едва слышно. - Мне жаль вас, я сочувствую вашему горю, но только это невозможно.
- Фил Трэкот был одним из десяти руководителей той лаборатории, - произнес Диррен. - Он знал о ее существовании и принимал активное участие в ее деятельности.
- И умер за это, - отчеканила я. - В любом случае, это ничего не значит. Я дочь Фила и Илли Трэкот. У матери хранятся снимки УЗИ и ее фото во время беременности.
- У того мертвого младенца ведь тоже была мать и отец, - возразил дрейг.
- Вы на что намекаете?... но я его дочь! Его! И глаза у меня тоже его! - продолжала убежать их я. - Они были женаты пять лет, так ждали мое появление на свет. Зачем ему отдавать свою сперму?... зачем ему эти опыты?...
- Трэкот всегда особенно фанатично относился к тайрифи и получить такую дочь было бы пределом его мечтаний.
- Вы не можете знать, о чем он мечтал! Вы не знали моего отца.
- А ты его знала? - тихо спросил Элгар, впервые подав голос. - Ты знала его, Софи? Почему он так тщательно уродовал твою внешность эти годы? Прятал лицо за огромными очками, заставлял убирать волосы? Я ведь даже не узнал тебя, когда мы встретились через столько лет. Зачем эта конспирация?
- Для моей безопасности, чтобы не привлекать внимание, - не очень уверенно отозвалась я, все еще отказываясь верить в то, что мой отец был таким чудовищем.
- Чтобы кто-нибудь из дрейгов не увидел, как ты похожа на Микеллу.
- Сходство - это еще не доказательство.
- А твои отношения с Илли Трэкот. Если она тебя так ждала и любила, то почему потом так возненавидела?
У меня не было ответа на этот вопрос. Я вообще не могла сейчас ни о чем думать. Потому что в глубине души чувствовала, что все это правда.
- И что вы хотите сейчас? - устало и даже обреченно спросила у них. - Чтобы я сдала свою кровь?
- Заставить тебя все равно никто не может, - заметил Элгар поспешно.
- Допустим, ответ будет положительным и что тогда? Я двадцать четыре года считала матерью другую женщину. И должна разом все изменить? Должна полюбить вас? Но я не знаю вас. Проклятье, да я только пару дней назад начала узнавать правду!
- Я не прошу меня любить, - слабо улыбнулась женщина. - Но мне кажется, мы с тобой должны знать правду. Хотя бы ради нас самих. А что будет дальше, зависит только от тебя и меня. И никак иначе.
Я вдруг представила себя на ее месте. Вспомнила, как у меня когда-то хотели отнять Айрин и сдалась.
- Хорошо. Хорошо, я согласна провести анализ ДНК.
Сдача крови не заняла много времени. Тот самый бионик, который приносил нам напитки, пришел с небольшим чемоданчиком, взял пару капель у меня и пару капель у Микеллы. После чего сообщил, что результаты будут готовы через два-три часа.
- Обычно времени требуется гораздо меньше. Около десяти-двадцати минут. Но вы обе тайрифи, поэтому срок немного увеличен, - пояснил бионик на мой удивленный взгляд.
- Отвези меня в отель, - попросила я, повернувшись к Элгару. - Мы можем узнать результаты и там.
Останавливать и переубеждать нас не стали, хотя, судя по всему, очень хотели. Мне было жаль хранительницу. Очень жаль, но иных чувств к ней я не испытывала и как себя вести, не знала. А одна мысль о том, чтобы эти часы сидеть рядом с ней и гадать, мать она мне или нет, вызывала панику.
Возможно, мне просто необходимо немного времени, чтобы прийти в себя и осознать произошедшее. В любом случае, я должна была уехать и как можно скорее.
Всю дорогу до отеля мы молчали. Войдя в номер, я сбросила босоножки и подошла к дивану, осторожно опускаясь. Силы разом оставили и навалилась такая усталость, что больше всего хотелось лечь и не двигаться.
- Есть хочешь?
- Нет.
- Воды? Или чего покрепче?
- Ничего не хочу.
Дрейг опустился рядом с диваном на корточки и взял мои ладони в свои руки, согревая.
- Холодная...
- Когда ты понял? - спросила тихо. - Когда ты понял, что она моя мать?
- Еще ничего не известно. Ты же сама сказала, что это может быть просто совпадение.
- Мы все отлично знаем, каков будет результат, - отозвалась я. - И таких совпадений просто не бывает. Я лишь немного отсрочила время. Так, когда ты догадался о нашем родстве с хранительницей?
- Не сразу. Уж точно не в первые дни. При всей внешней схожести вы были очень разными. Волосы, форма лица, размер глаз - все это было очень похоже, но мы дрейги привыкли смотреть глубже. А твои глаза были мертвы. Затравленная молодая женщина, исхудавшая, находящаяся на грани отчаянья, с атрофированными эмоциями, мало походила на цветущую и яркую Микеллу Диррен. Все изменилось совсем недавно.
Недавно, в этом Элгар прав. Даже я заметила изменения, которые произошли во мне за считанные дни.
- А Аррат? Он же должен был увидеть наше сходство. Почему он ничего не сказал и не предпринял.
- Увидел, но об этой истории знает крайне ограниченный круг лиц. Приказ Диррена. Он даже родственникам не сообщил и вообще запретил упоминать при ней те события. Первые месяцы после освобождения она была очень плоха и Риг боялся нового срыва. А потом просто не стал бередить. Я знал все обстоятельства, потому что был привлечен к этому делу.
- И участвовал в исполнении приговора моему отцу, - закончила тихо.
- Да.
Я кивнула, принимая ответ и добавила, рассеяно глядя перед собой.
- В нашу последнюю встречу Иллия сказала, что я не ее дочь, что ее дочь давно мертва. Тогда я не придала этому значения, думая, что это всего лишь метафора... а она говорила правду. Ее дочь мертва, а я лишь подкидыш.
- Не стоит об этом думать.
- Я не могу иначе. Тот ребенок... он уже родился мертвым или же отец просто выбрал лучшего? Поменял одного на другого, оставив в живых достойного? - от одних только мыслей становилось плохо.
- София!
Элгар вскочил, садясь рядом и притягивая к себе, обнимая, утешая.
- В этом точно нет твоей вины. Не казни себя. Не надо.
- Мой отец был чудовищем! Я дочь чудовища! Неужели тебе не противно? Касаться меня, обнимать? Быть рядом?
Я чуть подалась назад, поднимая голову и заглядывая в бездонные зеленые глаза, пытаясь прочесть в них собственный приговор.
- Что ты себе выдумала, глупая? Я же сказал, что ты не ответственная за грехи Фила Трэкота. И ведь не был он для тебя монстром. Любил.
- Любил? - переспросила я и горько усмехнулась. - А разве он знал, что такое любовь? Прав был Диррен, тайрифи для отца было больше, чем мечтой и целью. Это был смысл жизни. И он получил себе личную игрушку в полное пользование. Отличная возможность ставить эксперименты. Более изощренные, но не менее чудовищные. Вся моя жизнь была сплошной эксперимент моего отца.
- Фил Трэкот мертв. Он больше ничего тебе не сделает.
«Да, Фил Трэкот мертв. Но дело его живо».
И от этой нечаянной, непрошенной мысли внутри похолодело. Сердце будто кричало о том, что это еще не конец, что все еще впереди.
- Расскажи мне о Микелле Дирен, - попросила я, теснее прижимаясь к дрейгу.
- С чего бы начать, - не очень уверено проризнес Форр. - Ей сорок два года. Она жена Рига Диррена - очень уважаемого дрейга. Его семья успешна, влиятельна и многочисленна. Аррат, кстати, женат на одной из его племянниц.
- Кайле? - переспросила я, вспомнив имя, которое уже слышала несколько раз.
- Да, на Кайле. Она дочь его старшего брата. У Микеллы и Рига двое сыновей. Эйрру семнадцать, Коррину десять. Они оба сейчас на станции. Эйрр в следующем году поступает в Высшую Военную академию.
- Эйрр и Коррин, - повторила я, запоминая имена.
Вполне возможно, у меня есть братья. А я об этом даже не знала.
- Должность хранительницы Микелла получила восемь лет назад и замечательно с ней справляется... Я не знаю, что тебе еще рассказать. Мы встречаемся два раза в год и общаемся только по делу. Не больше. Но я уважаю ее и считаю профессионалом.
Он замолчал на мгновение, а я не спешила отвечать.
Элгар вздохнул, скользнув губами по волосам и добавил:
- Нам придется задержаться на станции.
- Я уже поняла, - так же тихо отозвалась я, потершись щекой о его грудь. - Надолго?
- Пока не знаю.
- Хорошо, - отстраненно произнесла в ответ, слишком погруженная в свои мысли, чтобы хоть как-то реагировать.
Никогда не думала, что близость дрейга, его объятья и тепло могут так успокаивающе действовать на меня.
- Все будет хорошо. Обещаю. Никто и никогда не причинит тебе вред, Софи.
- Ты уже обещал. Я помню. Я могу поговорить с Айрин?
- Сейчас попробую настроить связь, - отстраняясь, ответил Форр.
Следующие полчаса я слушала болтовню дочки, стараясь хоть как-то отвлечься. Видимо получалось не очень хорошо, потому что Айрин довольно скоро заметила мою рассеянность.
- М-а-а-ам, - протянула малышка и забавно выпятила нижнюю губу. - Ты меня не слушаешь.
- Слушаю. Ты рассказывала про новую куклу. Уже решила, как назовешь?
Но дочку было сложно обмануть или запутать.
- Ты заболела? - встревожилась она, чуть подаваясь вперед.
Для ребенка, который полгода провел на грани жизни и смерти, болезнь стала самым опасным врагом.
- Нет. Я просто очень сильно по тебе соскучилась.
- И я соскучилась. Приезжай скорее.
- Обещаю.
Закончив разговор, я взглянула на Форра, который уже две минуты стоял в дверном проеме и наблюдал за мной. Причину его присутствия я поняла сразу.
- Уже?
Прошло ведь гораздо меньше времени, чем говорил бионик.
- Результаты готовы. Микелла Диррен твоя мать.
Этого стоило ожидать. Я даже не удивилась, хотя сердце екнуло внутри и то последнее, крохотное, что связывало с отцом исчезло. Такое я ему простить не могла.
- И что теперь?
- Они просят о встрече завтра утром.
Я на мгновение закрыла глаза и призналась:
- Не знаю, что делать и как себя вести. Не знаю, что обычно говорят в таких случаях. Она наверняка так много ждет от меня, а я... я ничего не могу дать.
И это было страшно.
Я на миг представила себя на ее месте. Если бы отец так же разлучил меня с Айрин, если бы я встретила ее лишь через двадцать лет.
- Просто поговори с Микеллой. Не обязательно завтра. Но поговори. Я могу сказать, что ты плохо себя чувствуешь и перенести встречу, на любое время. Когда ты будешь готова, - предложил Элгар, продолжая опираться плечом о дверной косяк.
Я хмыкнула и покачала головой:
- Боюсь, я никогда не буду готова. Поэтому не стоит оттягивать. Быстрее все выясню, быстрее вернусь домой. Скажи, что я согласна встретиться... снова. Завтра.
- Давай, я скажу, что перезвоню им утром и сообщу о твоем решении. Хорошо?
- Ладно.
Время до вечера пролетело на удивление быстро, хотя большую часть я бесцельно бродила по номеру или лежала, свернувшись калачиком. Аппетит так и не вернулся, и сама мысль о еде вызывала тошноту. Поэтому обед и ужин я благополучно пропустила.
Элгар приглашал погулять по станции и немного отвлечься, но я отказалась. Рано легла спать, завернувшись в простыни, как в кокон, но заснуть долго не могла. Лежала в темноте, прислушиваясь к дыханию спящего рядом дрейга, вспоминала события дня и понимала, что у меня была мама. Настоящая. Которая любила и обожала, которая готова была перевернуть для меня мир. И это не Илли Трэкот.
Когда под утро я все-таки смогла уснуть, мне приснился кошмар. Я бежала по огромному лабиринту с белыми матовыми стенами, под ногами клубился серый туман, над головой грозовые тучи. Я бегала, металась и кричала, срывая голос и пытаясь найти Айрин, которую от меня спрятали.
Проснувшись, я еще некоторое время лежала, переводя дыхание и пытаясь прийти в себя после столь яркого сновидения.
- Что случилось? - Элгар придвинулся ближе и прижал к себе.
- Кошмар, - призналась ему, закрывая глаза.
- Слишком много на тебя свалилось за эти дни.
- Угу. Элгар?
- Мм? - пробормотал дрейг.
- Я не передумала. И хочу с ней встретиться.
- Хорошо. Но все утром, - прошептал мужчина, и его рука, забравшись под подол сорочки, начала свое путешествие по моему телу, которое тут же отозвалось сладкой дрожью и томлением внизу живота.
Проснувшись во второй раз через пару часов, я приняла душ, позавтракала ароматным чаем и булочкой, после чего поспешила собраться. От вчерашней меланхолии практически ничего не осталось.
- Уверена, что хочешь пойти? - помогая мне застегнуть молнию на платье, в который раз спросил Элгар.
- Уверена, - поправляя непослушные локоны, отозвалась я, наблюдая за нашим отражением в большом зеркале.
Такие разные и такие похожие. Наши взгляды встретились, я против воли залилась жарким румянцем в ответ на насмешливый многообещающий взгляд Форра. Надо же, я уже понимала его без слов, читала движения, поступки, знала, о чем думает.
- Скоро все закончится, и мы вернемся домой. К Айрин, - пообещал мужчина.
Всю дорогу я теребила браслет на руке и мысленно перебирала слова, которые скажу Микелле при встрече. А стоило войти, как все растеряла, застывая в дверях.
- Я рада, что ты приняла мое предложение, София, - произнесла хранительница, встречая нас у порога.
- Понимаю, как сложно и тяжело тебе было решиться на это.
На ее лице застыла приветливая улыбка, все движения казались скованными, и лишь глаза выдавали смятение женщины, которая являлась моей матерью.
- Элгар прав, я не могу бегать от правды, как бы сильно мне этого не хотелось.
- Ты хочешь есть? Может, пить?
Что же они так все хотят меня накормить. Неужели я так плохо выгляжу.
- Нет, спасибо, не хочется.
- Мне тоже кусок в горло не лезет, - неожиданно призналась она.
- Со мной всегда так, когда я нервничаю.
- Со мной тоже, - отозвалась я и неловко улыбнулась.
- Я вас оставлю, - мягко произнес Элгар, целуя меня в висок и направляясь к Ригу, который стоял в стороне, давая нам возможность пообщаться.
Неловкое молчание.
- Давай присядем? - предложила женщина.
- Да, хорошо.
- Он тебя не обижает? - спросила вдруг Микелла, проследив за моим взглядом, который я вновь бросила на Элгара.
Тот словно почувствовав его, вскинул голову.
Глаза в глаза, два удара сердца и чувственная улыбка, которая синхронно расцвела на наших губах.
- Нет, - с трудом заставив себя отвернуться, произнесла я. - Он хороший.
Наверное, не совсем полная характеристика, но другой у меня не было.
- С тобой Форр совсем другой. У него слава холодного и равнодушного дрейга. Скорее всего воспитание сказалось. Но сейчас его не узнать. Ты хорошо повлияла на Элгара.
- А он на меня.
Просто замечательно, что она выбрала эту тему для разговора. Напряжение постепенно стало спадать, как и чувство неловкости.
Снова молчание и тихая просьба:
- Расскажи о себе. У тебя же есть дочь?
- Да, - я не смогла сдержать улыбки, вспомнив малышку. - Ее зовут Айрин, ей шесть лет.
- Такая большая. Она тоже?...
Вопрос застыл в воздухе, но я сразу поняла, что она имеет в виду.
- Нет. В зону риска она не входит. Чему я очень рада. Тайрифи Айрин не стать, - ответила я и добавила. - И вообще она сейчас немного дрейг.
- Да, знаю. Именно поэтому со мной так хотели поговорить в сейме. Форр нарушил некоторые правила ради тебя.
Я снова взглянула на Элгара.
Быстро, скользнув взглядом по его профилю, рисункам на висках, задержавшись на мгновение на «моем» завитке. Какие еще секреты он хранит от меня?
- Правила? У него могут быть проблемы?
- Все зависит от того, как пройдет слушание. Ты знаешь, для чего тайрифи дрейгам? Форр рассказал тебе, какие отношения нас связывают?
- Да. Рассказал.
Микелла тяжело вздохнула, комкая в руках белый платочек.
- Попав к Ригу, я умоляла его выпить меня, забрать этот дар. Но он не сделал этого.
- Почему?
- А почему Форр не стал, хотя большинство поступает именно так? - с улыбкой спросила женщина. - Они оба понимали, на какой риск идут, что так много могут потерять. Или наоборот обретут.
- Видно, что муж вас любит, - неожиданно произнесла я.
- А я его. Даже представить сложно, как ему было тяжело. Сколько сил и терпения он приложил, чтобы вытащить меня и спасти, когда я сама не хотела жить. Сломалась тогда.
- Понимаю.
- Но не будем о грустном. Расскажи о себе, - снова попросила Микелла. - Все, что угодно, любую мелочь. Мне так хочется знать о вас все.
И я рассказала.
Сначала неуверенно, то и дело останавливаясь, запинаясь, подбирая слова. Но постепенно рассказ захватил меня.
С ней было легко. Не знаю, может причиной тому кровь, но чувство единства, которое возникло при первой встрече, становилось все сильнее. Оно крепло и росло. И я совершенно не собиралась этому сопротивляться. С Илли у нас никогда не было так и сейчас я даже наслаждалась этими хрупкими отношениями.
А потом внезапно все прекратилось.
Мелодичный звонок огласил комнату легкой трелью. Я быстро вскочила с кресла, беря за руку Элгара, который тут же оказался рядом, пряча за своей спиной.
- Что происходит? - прошептала я.
- Гости.
- Гости? Но ты же говорил, что сюда нельзя проникнуть без разрешения.
- Это правило не касается членов семьи, - отрывисто отозвался Элгар, напряженно смотря на дверь.
Буквально через несколько секунд она распахнулась, впуская девушку невероятной красоты. Длинные черные волосы, шелковистой волной падающие на спину и плечи, бездонные карие глаза и красивая фигура, которую эффектно подчеркивало треу.
Она сделала пару шагов и замерла, не сводя с меня пристально взгляда.
- Так значит, это правда.