Сладкое зло

Глава 22. Зависть

Я предупредила Джея по телефону о друзьях Кайдена, но он все равно онемел, когда их увидел. Я значительно сжала руку Джея в клубе, когда поймала его, смотрящим на близняшек с практически свисавшим языком.
Он был здесь не один такой.
Каждый парень в клубе смотрел на этих двух девушек, в их маленьких стильных платьях и босоножках на каблуках.
Сегодня Джей надел бейсболку Braves задом на перед.
«Двойные двери» были двухэтажным клубом. Бар находился на втором этаже, возвышаясь над сценой и толпой.
Копано, Джей, и я носили браслеты, указывавшие, что мы были несовершеннолетними — не то, чтобы это, в какой-то мере, помешало бы барменам закрыть глаза, если кто-то подсунет нам спиртное.
Другие трое заранее позаботились о наличии поддельных документов и потому сейчас совершенно спокойно держали в руках наполненные стаканы.
Мы решили остаться на верхнем этаже, чтобы наблюдать за происходившим с перил, вместо того, чтобы смешаться в толчее с беснующейся толпой внизу.
Джей стоял по одну сторону от меня, а Нефы — по другую. Я прилагала все усилия, чтобы не смотреть на барабаны, когда объявили группу.
Я боялась, что другие только и ждали, чтобы понаблюдать, как я буду реагировать на него.
И больше всего я боялась того, как поведет себя сам Кайден.
Песня Джея оказалась самой первой в их плейлисте. Я взяла друга за руку и сжала ее, когда зазвучали первые аккорды. Мотив я знала хорошо, отчетливо помня, как именно мелодия звучала в исполнении Джея. Он играл ее на клавишах много раз и в самых различных вариациях, чтобы добиться нужного результата.
Но слышать песню во всем великолепии, со всеми этими инструментами и талантливым исполнителем, было чем-то совершенно другим.
Она годилась не только для выступления в клубе; она была достойна попасть в альбом.
Мне еще только предстояло посмотреть прямо на Кайдена — пока что я старалась сосредоточиться на музыке, разглядывая Майкла, или на прыгающую толпу, или на восторженное лицо Джея.
В конце песни разразились бурные овации, и я протянула руки к Джею, чтобы очутиться в его медвежьих объятиях.
— Безумно рада, что пришла, — прокричала я. — Это было нечто! Ты поставил всех на уши!
Марна протиснулась к нам и взглянула на Джея.
— Это твое творение? Потрясающе.
Джей отпустил меня из объятий и посмотрел на Марну.
— Спасибо, — кивнул он, и Марна легким движением головы откинула волосы за плечи.

Их заинтересованные взгляды, направленные друг на друга, заставили меня чувствовать себя неловко.
Марна казалась милой, но мне очень не хотелось, чтобы кто-то давал Джею ложные надежды и причинял боль.
— Перестань сейчас же. Не заставляй Джея влюбляться в тебя, — произнесла я дразнящим тоном. Но говоря это, я смотрела Марне прямо в глаза, стараясь удержать ее взгляд. — Я не хочу, чтобы он остался с разбитым сердцем, когда ты вернёшься назад в Лондон.
Джей засмеялся, но Марна приняла к сведению мое предупреждение, кивнув головой.
Я вновь повернулась к сцене и совершенно ненамеренно посмотрела прямо на Кайдена. На нем была одета красная футболка. Та самая, которую я однажды у него позаимствовала. Я позволила себе предположить, что он думал обо мне, когда выбирал её для выступления этим вечером.
Глупо.
Я тоже была в красной блузке, в стиле бэби-долл, с рукавами-фонариками. Это была импульсивная покупка, которую я сделала во время подготовки к школе.
Я ненавидела себя за то, что не могла оторвать от него глаз. Я хотела, чтобы он заметил меня, и боялась... боялась того, что могла увидеть в его глазах.
Поэтому, когда его голова приподнялась вверх, и его глаза остановились прямо на мне, я затаила дыхание.
Никто из нас не двигался или реагировал.
Кто-то обнял меня за плечи, и это вернуло меня к реальности.
Я оторвала взгляд от Кайдена.
— Твой друг — просто лакомый кусочек, — прошептала Марна.
— У него есть девушка? — поинтересовалась Джинджер, приблизившись к нам.
— Нет, — ответила я.
— Значит не трать время, — сказала Джинджер.
— Найди кого-нибудь стоящего работы.
— Никто НЕ БУДЕТ работать над Джеем, — заявила я.
— Я и не планировала этого, честно, — покачала головой Марна, прежде чем повернуться к своей сестре.
— Разве мне нельзя отдохнуть всего одну ночь? У нас все-таки каникулы!
Непоколебимая решимость Джинджер, казалось, дрогнула, когда она взглянула на насупленную нижнюю губу сестрицы.
— Прекрасно. Делай, что хочешь. Я клянусь, Марна, однажды...
Джинджер свесилась на перилах и посмотрела вниз на группу.
Я видела, как Кайден поприветствовал ее коротким кивком, а она ответила неподобающим для леди жестом руки.
Уголок его рта приподнялся в усмешке.
Между этими двумя явно была история. Подобная враждебность не возникает просто так из ниоткуда.
— О-о, — прошептала Марна. — А симпатяжка-то может оказаться и не в таком уж хорошем расположении духа сегодня...
Джинджер и я повернулись в сторону Джея, который стоял в одиночестве у перил, в то время как его ангел-хранитель неистовствовал вокруг него.
Нет! Он снял бейсболку и перевернул ее, низко опустив козырек на лоб.
Джинджер схватила меня за руку, когда я двинулась к нему.
— Ты не можешь вмешиваться! — прошипела она.
Я вырвала руку прочь и, стиснув зубы, наблюдала до тех пор, пока его ангел, наконец, не успокоился.
— Оно ушло? — шепотом спросила я у девушек.
— Да, сейчас он где-то под нами, смешался с толпой, — вздохнула Марна.
Я подошла к Джею, надеясь, что шепчущий дух ничего не заметит и не вернется. За моей спиной Джинджер выругалась.
Глаза Джея были совсем темными, почти невидными из-под кепки.
Он не заметил, когда я положила руку ему на плечо. Джей пристально смотрел вниз на группу, и ядовито-зеленый цвет просочился сквозь его эмоции.
Я посмотрела на Блейка, который пристально наблюдал за мной. По сути... вся четверка сейчас пристально наблюдала за мной.
Я приняла это за знак, что демон ушел, и сразу же переключила внимание на Джея.
— О чем думаешь? — спросила я его.
Он покачал головой.
Ангел-хранитель обернул его своими белоснежными крыльями.
Может быть, объединив усилия, мы смогли бы вырвать его из этого.
— Это просто отстойно, что кто-то другой исполняет мою песню. — Каждое его слово было пропитано горечью. — Я хочу, чтобы я мог делать это сам. Но я никогда не буду в группе. Я всегда буду маленьким толстым парнишкой за кулисами.
— Джей! — ахнула я. — Во-первых, ты не толстый. Ты здоровый, симпатичный, и сильный. В-вторых, любой из тех парней внизу отдал бы что угодно, чтобы уметь сочинять музыку из ничего, как ты. Эта песня... она — потрясающая, и она — твоя.
Нельзя обладать всем сразу. Если бы ты мог петь, но не имел креативного воображения, ты не был бы Джеем. Ты был бы поверхностным солистом-пустышкой, типа Майкла, без единого намека на полет мысли. Не все мы можем быть исполнителями.
Если бы не было закулисных фигур, не было бы и музыкального бизнеса. И что? Как отстойно это было бы тогда?
— Я слышу тебя, — вздохнул он, и гнусный зеленый цвет начал медленно отступать, утончаясь до нитей. — Просто иногда было бы приятно побыть тем самым парнем, там наверху...
Мой тон смягчился:
— Если ты думаешь, что об этом мечтает каждая девчонка, то это не так. Просто запомни... в конечном итоге, выигрывают хорошие парни, Джей, — подмигнула я. — Придет время, и эти девчонки будут бороться за возможность стать твоей женой.
— Конечно, после того, как потратят годы, бегая за подонками, которые обращаются с ними, как с мусором. А нам потом — подбирай обломки. Это несправедливо.
— Да, это несправедливо. Ты прав.
Я крепко его обняла.
— Спасибо, Анна. Извини, что разнылся.
Он высвободился из объятий и поправил кепку, подняв ее выше бровей.
— К черту... ты-то как? Не по себе здесь находиться, да? — он сделал жест в направлении Кайдена, и я быстро замотала головой, не имея никакого желания, чтобы другие уловили смысл его слов.
— Я рада, что пришла. Все отлично.
— Мы можем уехать, как только захочешь. Скажи только слово. У них в запасе еще две песни. К тому же я не собираюсь сегодня за кулисы.
Он невзначай взглянул в сторону Марны.
— Что там у вас происходит с Кайлой? — спросила я.
— А-а-а, ничего. Для нее типа: с глаз долой — из сердца вон. С ней всего лишь весело проводить время, на этом все заканчивается.
— Тогда иди, поговори с Марной, — предложила я, кивая в ту сторону, где стояли близняшки. — Я вполне справлюсь без тебя, обещаю.
Он поджал губы, явно сомневаясь, но я сжала его руку и отошла в сторону.
Я не думала, что Марна попытается обидеть Джея, но если вдруг так, то у меня с ней будет серьезный разговор.