No Invitado

Capítulo 1

Habían pasado setenta y dos horas.

No fue mucho tiempo, según los estándares normales. Sin embargo, para la mujer sentada frente a Xiao Xingchen en la comisaría de policía de la ciudad de Yi, este tiempo significaba todo.

Era el caso de una persona desaparecida: el marido de la mujer. Liu Meifeng había informado de su desaparición hace tres días, tres largos días de agonizante espera, y la tensión estaba empezando a agotarla. Apenas pudo mantener la compostura cuando saludó a Xiao Xingchen, su mano temblaba débilmente en su agarre, su voz temblaba de una manera más pronunciada.

La policía lo había registrado. Habían establecido perímetros, reclutado voluntarios para caminar por el bosque. Había habido una transmisión en las noticias, un clip de las súplicas llorosas de Liu Meifeng por información. Los ciudadanos preocupados habían lanzado una campaña en Weibo pidiendo a cualquiera que lo hubiera visto que se presentara.

Pero no había habido pistas. Ninguna. Sin pistas, sin ninguna indicación de adónde podría haber ido. Si alguien se lo hubiera llevado, había ocultado sus huellas a fondo.

Y así habían pasado setenta y dos horas, y Liu Jian seguía desaparecido sin dejar rastro.

Los primeros tres días son cruciales en casos como este. Cuanto más tiempo pasaba, más frías se volvían las pistas y menos posibilidades había de encontrar pruebas que no fueran perturbadas por la naturaleza o el público que pasaba. Para casos como estos, si no se podía encontrar a la persona en las primeras setenta y dos horas, las posibilidades de encontrarla con vida, si es que la encontraba, eran pocas o nulas.

Cuando llegaban a este punto era cuando generalmente llamaban a Xiao Xingchen. Él era su último recurso.

Una especie de silencio opresivo se cernió sobre la habitación, interrumpido por el suave sollozo de la mujer, el susurro de un pañuelo mientras se limpiaba la nariz. Estaban en la oficina del Capitán, aislados del resto del recinto.

—Por favor —dijo Liu Meifeng con voz llorosa.

Xiao Xingchen inclinó la cabeza en su dirección. —Por supuesto. ¿Tienes algo de él? Un objeto que usaba con frecuencia, o algo que apreciaba.

Un crujido se escuchó cuando asintió y sacó algo de su bolso. —El detective Song me dijo que trajera esto.

Escuchó a Song Lan levantarse junto a él y cruzar la habitación.

—Gracias —le dijo en voz baja, y momentos después, estaba presionando algo en las manos de Xiao Xingchen. Era un poco más grande que su palma, casi cuadrada, con bordes duros y finas ranuras alrededor de tres lados.

Un libro.

Un diario, se corrigió. Los pliegues y los valles de cuero gastado se deslizaron bajo las yemas de sus dedos mientras los pasaba por la cubierta, y el papel en el interior se sintió grueso y costoso cuando lo abrió.

Le susurró.

Pasó las páginas, una por una, hasta que algo le dijo que se detuviera. Era poco más que un sentimiento, una pequeña burbuja de conocimiento que de repente existió dentro de su mente donde nadie había estado antes.

No podía leer lo que estaba escrito en la página, pero podía sentir los surcos profundos marcados por filas de caracteres complicados.

—Su marido estaba asustado —dijo—, cuando escribió esto.

Escuchó a Song Lan acercarse a él, apoyando una mano en el respaldo de su silla mientras miraba la página. —No dice nada fuera de lo común —le dijo a Xiao Xingchen—. Me levanté a las seis. Salí a correr. Almuerzo. Encuentro con... —aquí está tachado, no puedo leerlo—, a las cinco. Espero que no llegue tarde.