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TAN PRONTO COMO SALIMOS de la casa de los Crain, volvimos directamente al Wreck para recoger el coche de Kie. Pope, Kie, JJ y yo apenas habíamos salido de la camioneta cuando John B comenzó a alejarse, sin decir nada sobre el lugar al que se dirigía, solo que nos encontraría en el Chateau. Honestamente, fue bastante molesto porque en los años que lo conocía, él nunca fue de los que simplemente nos ignoraban tan rápido como lo hizo recién. Afortunadamente para Pope, JJ y yo, Kie no necesitó ganar más tiempo en su turno y pudo llevarnos a todos de regreso. No es como si el Chateau estuviera completamente abandonado, Pope durmió allí anoche. Sin embargo, en el momento en que pusimos un pie dentro de él, la vibra estaba simplemente... apagada. Tal vez fue porque todos sabíamos que Big John nunca volvería a cruzar esa puerta, o tal vez era porque nuestro mejor amigo, que creció en esta casa, ahora tenía su residencia en el otro lado de la isla. Ya no se sentía como en casa. Se sentía distante y frío... como si fuéramos extraños en el lugar en el que una vez pasamos cada momento de nuestro tiempo despiertos.
Kie se dejó caer de inmediato en el sofá cama, enterró la cara en una almohada y se relajó sobre la manta que Pope había usado la noche anterior. JJ se había ido a la terraza lateral para fumar un porro, diciendo, "me ha estado haciendo un agujero en el bolsillo todo el día, rogando que me fume". Y Pope, bueno, la última vez que lo vi, estaba en la sala de estar con Kie, tratando de hablar con ella sobre Dios sabe qué, solo para recibir un montón de murmullos en respuesta. Sin embargo, sentí que podía usar un poco de distancia de todos, así que simplemente caminé hacia el muelle, trepé por la barandilla y me senté en el, mirando el agua.
Había mucho de qué alegrarse en este momento. Sin contar el hecho de que irrumpimos totalmente en el sótano de una anciana... podríamos haber encontrado el oro. Por supuesto, necesitábamos bajar al pozo para ver si realmente estaba allí... pero aún así, era real. Big John solía contarnos a John B y a mí sobre su investigación y lo cerca que estaba de ella todo el tiempo. Cuando teníamos 13 años, podíamos repetir su declaración de apertura sobre su último hallazgo, de regreso a él, palabra por palabra. Nunca le creímos, era una posibilidad remota... una historia para niños. Sin embargo, tuvo razón todo el tiempo. Cada vez que encontraba una nueva pista, no era solo él en una persecución de conejos, realmente estaba ganando terreno.
Y me siento tan jodidamente culpable, que somos nosotros lo encontramos en lugar de él. Él fue quien realmente creyó en ello, no John B y yo. Se sentía como un fraude, despegar con su trabajo y usarlo para encontrar el oro, pero en el fondo, sabía que no era así en absoluto y que él no lo vería de esa manera si estuviera aquí. En todo caso, probablemente se resquebrajaría con nosotros y se reiría de cómo solíamos burlarnos de él. Estaría orgulloso de que encontráramos el oro... terminar su trabajo.
Sin eso pesando sobre mi mente, no podía dejar de pensar en la conferencia de Pope de esta mañana. Él tenia razón, por supuesto. JJ y yo fuimos extremadamente irresponsables al elegir tener sexo, incluso cuando sabíamos que ninguno de los dos tenía condón. Sin embargo, lo hicimos de todos modos y aunque fuimos extremadamente cuidadosos con el método que usamos... fue descuidado. Y no era posible, sabía que no era posible, pero seguía teniendo este horrible presentimiento de que la estúpida predicción de Pope era correcta, y que nuestro descuido anoche nos llevó a la peor de las dos posibilidades. Me carcomió durante todo el viaje en auto de regreso al Wreck y al Chateau. Apenas podía disfrutar de la felicidad de encontrar el agua que Dinamark Tanny había escrito en la carta a su hijo.
