Un lobo en invierno

2.- Cuento del lobo

Hace mucho tiempo, vivía un Maestro de Pociones llamado Rue Ashkevron y su hijo pequeño, Will, llamado así por la flor Sweet William que crecía en el patio de su pequeña cabaña en el bosque. Vivían allí solos, porque la esposa de Rue había Pasó el Velo muchos años antes, y desde entonces el Maestro de Pociones no podía soportar estar cerca de la gente, por lo que se retiró al bosque, donde preparó bebidas para vender por correo postal y crio a su hijo solo. Ahora Will era un niño brillante, a veces propenso a hacer travesuras, pero un buen muchacho de corazón, y lo que más le gustaba era vagar por el bosque y recolectar ingredientes especiales para pociones y hablar con los animales salvajes, porque tenía el don del habla animal...

Harry escuchó, absorto, mientras Severus comenzaba a leer Un lobo en invierno de su gran libro encuadernado en cuero verde Scamander's Tales and Legends for Children, una compilación de historias de magos centradas en animales fantásticos y criaturas extintas. Pensó que el maestro de pociones y su hijo le recordaban un poco a él y a su padre, porque él tampoco tenía madre.

Severus continuó leyendo.

Un día, mientras estaba recogiendo bardana para usar como ungüento, en medio de un día de invierno, Will se encontró con un gran lobo blanco, el lobo más grande que había visto. Al principio estaba asustado, pero saludó al lobo cortésmente, como le habían enseñado, y el lobo estaba complacido con los modales del niño y le dijo que lo conocían como Silverstrike, Príncipe de los lobos. "Yo y los míos te hemos visto a ti y a tu padre a menudo vagando por el bosque, pero como no dañan a nadie y practica un buen oficio, te permitiremos quedarte aquí en Wolf Wood"

"Gracias, excelencia" dijo Will, y se inclinó ante el señor lobo.

Silverstrike le devolvió la reverencia y le dijo que tal vez vendría a visitar a su manada mañana, en un prado no lejos de la cabaña.

Will dijo que estaría feliz de conocer a la familia de Silverstrike, por lo que se formó una amistad muy inusual entre el lobo y el hijo del mago

Severus leyó sobre cómo Will curó al joven cachorro de Silverstrike de una desagradable plaga de pulgas y gusanos, dándole al cachorro una poción curativa de su padre que había ayudado a preparar. Silverstrike le dijo a Will que él era el primer ser humano que había mostrado tanta bondad y que estaba en deuda con el chico. Pero Will dijo que no había deudas entre amigos, pero Silverstrike se aferró a su promesa y no lo olvidó.

– ¿Salvará a Will algún día, papá? – preguntó Harry con entusiasmo, sus ojos brillando como preciosas esmeraldas a la luz de la lámpara deletreada por Lumus junto a su cama.

– Si me dejas terminar la historia, lo descubrirás – Dijo Severus, pellizcando la nariz de su hijo. Estaba medio acostado en la pequeña cama de su hijo, con una pierna larga colgando sobre la alfombra de trapo frente a ella, Harry acurrucado cómodamente bajo la luna y la colcha de estrellas en el hueco del brazo de Severus.

Y Will creció y se convirtió en un Maestro de Pociones acreditado, y amaba y respetaba a todas las criaturas del bosque, pero especialmente a los lobos, y Silverstrike, que era su mejor amigo. Todos los años iba a la manda y veía al cachorros nuevos y a jugar con los lobos, y dosificarlos si lo necesitaban. Pero Silverstrike nunca olvidó su promesa, y un día tuvo la oportunidad de pagar su deuda.

El joven Will se había ganado la reputación de ser un brillante aunque solitario fabricante de pociones y la noticia de su habilidad se había extendido por todas partes, y algunos colegas suyos se habían vuelto celosos y querían arruinar su reputación. Así que difundieron rumores y mentiras sobre él siendo un hombre lobo y envió a los cazadores de hombres lobo para encontrarlo y matarlo, porque en esos días era un crimen capital ser un hombre lobo. La voz de Severus se hizo más profunda aquí, y miró a su hijo.