Exoplanetas y Contacto (FINALIZADO)

El Mar del Cráter

Los invertebrados están mejor adaptados que los humanos a los rigores del espacio.
Sam [Silbido Largo], sembrador de Titania. [TRADUCTO 2.3].

Había pasado veinte años de mi vida trabajando en Jamsa sin obtener ningún resultado. No era nada fácil sembrar la Vida en los planetas de las estrellas más cercanas. Mi fracaso me ayudaba a comprender el enorme mérito que tenía lo que João había conseguido hacer en Baraka, llevando la Vida a ese planeta. Me sentía fracasado.

Lo que más me irritaba era que no acertaba a entender qué era lo que no había hecho bien. Hablé con mucha gente, asistí a conferencias y compartí mis opiniones. El argumento más extendido era plantear que no es buena idea sembrar los planetas que orbitan en estrellas demasiado pequeñas. Próxima Centauri, la estrella de Jamsa es una enana roja, mucho más pequeña y fría que el Sol; una estrella activa, con violentas explosiones e intensas fulguraciones. El argumento no me convencía, yo había tenido en cuenta este efecto de la radiactividad en los microorganismos enviados a Jamsa. El tema me superaba.

Juan Fernández, el director del Gran Telescopio de la Luna, el hombre que había conseguido que se construyera ese telescopio tan maravilloso, se retiraba. En el pasado había sido rector de la universidad y uno de los primeros sembradores del espacio profundo. Le invité a una comida de despedida. Pensé que podía ser el momento para expresarle mis inquietudes a este gran científico. Elegí un buen sitio. El local se llamaba «El Gaucho», y era una parrilla llevada por una agradable pareja porteña. Un argentino tradicional con un ambiente familiar y acogedor. No empleaban mozos robóticos, preferían servirte ellos mismos. Y la carne. ¡Ah, la carne! Tenía una merecida fama por su carne, así que nos pedimos unos sabrosos bifes y buen vino tinto. Era caro pero lo valía. El viejo doctor Fernández habló emocionado:

—Desde los tiempos de Hortensia Mayo hasta ahora se ha recorrido un largo camino. Hemos luchado incansablemente, pero aún queda mucho por hacer, y ahora os toca a vosotros, a las nuevas generaciones. Te deseo toda la suerte del mundo, Mateo.

—Gracias, Juan. Todo el mundo te echará de menos —dije emocionado—. Igualmente espero que la suerte le acompañe.

Aquel día brindamos por la buena suerte y las buenas siembras. Era un privilegio comer con un científico de tan alto nivel.

Juan amenizó la comida iniciando una interesante conversación.

—¿Lo creerías? —dijo, mientras mostraba un trozo de carne en el que había clavado su tenedor— Hace solo un par de siglos todavía se sacrificaban animales para devorar su carne. Mamíferos como nosotros, además. Y ya se conocían las fábricas de carne artificial; la tecnología que desarrolla tejidos partiendo de células madre es muy sencilla. Era más bien un problema de mentalidad. La gente no podía distinguir la carne natural de la artificial. Saben igual, pero no soportaban la idea de comer carne sintética. Los humanos a veces somos seres brutales.

Paró de hablar para atender a su comida.

—Unos auténticos salvajes —comenté con firme convicción.

—No deja de ser sorprendente —continuó Juan— que, como ya no se sacrifican las vacas por su carne, han pasado a ser animales escasos en la Tierra. Están tan protegidas que nadie tiene interés en criar vacas.

—La verdad es que si seguimos protegiéndolas así, conseguiremos que se extingan —dije con algo de ironía.

—Y lo llamativo es que la escasez de los bóvidos en la Tierra ha reducido la presencia de metano en la atmósfera terrestre. Como el metano es un gas de efecto invernadero muy eficiente, podemos decir que ha tenido un impacto directo en el enfriamiento global del planeta. El profesor Mariano Cañas ha cuantificado que la paulatina escasez del bóvido en la Tierra ha contribuido a enfriar el clima en tres grados durante los dos últimos siglos. No fue nada malo que disminuyera un poco la temperatura, sobre todo porque durante la Edad del Ocaso el calentamiento global derivado de los gases de efecto invernadero llevó a la Tierra a una situación peligrosa...