Conejo de la luna

Capítulo 4: La muñeca y los pequeños

"—¡Ahhh!" Bell gritó abruptamente mientras estaba medio agachado, con una mano sobre su cabeza como para protegerlo de cualquier daño y la otra agarrando el papel que albergaba el sigilo de la runa enterrada en el fondo de su mente. Cuando la muerte no vino por él y el horrendo chillido que servía como grito de caza ya no le desgarraba los oídos, Bell abrió los ojos para descubrir que estaba de vuelta en el Sueño del Cazador.

A pesar de que se había unido a la Caza, no esperaba algo así. No había esperado lo que acechaba en el gran puente, más allá de las bestias, los gigantes y los pájaros hacia el Barrio de la Catedral. Había estado tan cerca cuando una gran Bestia diferente a todo lo que había visto jamás saltaba sobre las paredes para enfrentarse a él: un titán con cuernos y un brazo deforme cubierto de pelo salvaje que parecía retorcerse por sí solo.

Hizo que su cerebro temblara ante la mera vista.

Respiró hondo y se secó el sudor de la frente hasta que sintió un tirón en los pies. Cuando miró hacia abajo, descubrió que había pequeñas... criaturas allí. Tenían forma humanoide, pero estaban marchitos como si estuvieran muertos de hambre y desecados. Sacudió los pies por reflejo y luego sostuvo la cuchilla de sierra frente a él como para defenderse.

Una voz serena lo calmó en el momento en que llegó a sus oídos. "No temas, Buen Cazador. Los Pequeños no quieren hacerte daño."

Miró hacia la fuente para ver que la muñeca que yacía sin vida contra las piedras cuando se fue antes ahora estaba allí. "¿Que quien eres?"

"Soy una muñeca. Estoy aquí en este sueño para cuidarte". Con gracia extendió su mano hacia las pequeñas criaturas que parecían hoscas al presenciar su reacción. "En cuanto a los Pequeños, los cazadores también los llaman Mensajeros. Nacen de una pesadilla, se les da fuerza a través de los ecos de la vida y se les da sabiduría a través del conocimiento de los parientes. Ellos adoran al Cazador del Sueño y solo buscan ayudarle durante la Caza ".

"Oh ..." Mirando al grupo de pequeñas criaturas desesperadas, Bell sintió que había hecho algo mal. Se agachó y extendió la mano mientras se disculpaba. "Lo siento. Me pillaste por sorpresa. Mi nombre es Bell."

Inmediatamente parecieron animarse con la disculpa y extendieron sus delgados brazos y manos huesudas para tocar las de él. El mero acto pareció aplacarlos enormemente mientras lo tocaban con asombro. Bell no pudo evitar preguntarse si la gente sentía lo mismo cuando los dioses y diosas descendieron de Deusdia hace un milenio. Miró hacia arriba mientras la Muñeca continuaba moviéndose con gracia hasta que estuvo a su lado.

"¿Sabes dónde está Gehrman?" Preguntó Bell mientras se elevaba a su altura completa, que todavía estaba debajo de ella. "Hay algo en lo que necesito su consejo".

"Gehrman está dormido en este momento y no se despierta fácilmente". Dio un paso alrededor de los Pequeños para estar a su lado. "Pero, por favor, dime qué te preocupa. Puede que no sepa personalmente de la Caza, pero he escuchado lo que otros han dicho mientras atravesaban el sueño".

Le habló de la Bestia que se interponía en su camino y de que esperaba que Gehrman pudiera proporcionar una solución o supiera algo que pudiera ayudarlo. La Muñeca le contó que el fuego había sido la perdición de las bestias desde los albores de la Caza y que probablemente podría encontrar urnas que aseguraran que las llamas lo prendieran. Sí recordaba a algunos de los aldeanos enloquecidos arrojando botellas que estallaron en llamas cuando se rompieron, y tenía que haber aceite en alguna parte.

"Gracias", dijo. "Creo que será mejor que empiece a buscar".

"Un momento, buen cazador." Con cautela, con cuidado, el Muñeco tomó su mano. Aunque su piel de porcelana no tenía calidez, su abrazo fue suave. "Siento ecos de sangre durmiendo dentro de ti. Puedo canalizarlos y convertirlos en una fuente de fuerza para tu espíritu enfermizo".

Él la miró confundido. "¿Sangre... ecos?"

Ella aclaró por él. "Los ecos de la sangre son los recuerdos de los caídos, que fluyen hacia ti al ser liberado de los grilletes de la vida. Puedes usarlos para hacerte lo suficientemente fuerte como para cazar a las bestias sin miedo a sus garras y colmillos. O fortalecer la sangre y el poder que duerme dentro de ti ".

Supuso que eran esas brumas que brotaban de la sangre de los que mataba en el camino hacia el puente. ¿Significaba ... eso que estaba absorbiendo su excelia para usarla como propia? Luchando contra las implicaciones de eso, preguntó: "¿Entonces es como actualizar tu estado con el Falna?"

Ella le devolvió la mirada confusa que él le dirigió, solo que más apagada.

"Eh, no importa..." Se frotó la nuca con nerviosismo. "Aún así, si te ayuda, tomaré todo lo que puedas darme".

"Entonces cierra los ojos", le indicó suavemente. Cuando lo hizo, sintió la desconcertante sensación dentro de él recorriendo su cuerpo de la misma manera que lo hizo la sangre de su diosa cuando la aplicó a su Falna para actualizar su estado. "Ahora, imagina lo que buscas para ser envalentonado y los ecos se convertirán en tu fuerza".

Si voy en contra de algo de ese tamaño, necesito ser más fuerte para empezar . En el momento en que se decidió por eso, la desconcertante sensación se solidificó un poco. Se hizo eco, ondeando a través de él y entrelazando sus músculos con una sensación casi eufórica que lo dejó sintiendo... más .

"Los ecos permanecen dentro de ti. ¿Qué quieres envalentonar a continuación?" Animado por la sensación, continuó hasta que no quedaron más. La Muñeca se levantó y preguntó: "¿Cómo te sientes?"

"Mejor que nunca", dijo. Entonces notó a los Mensajeros cerca, sosteniendo una campana de algún tipo. Se agachó mientras empujaban hacia arriba, como si quisieran que lo tomara. "¿Qué es esto?"

"Es un regalo que quieren que tengas", dijo la Muñeca en su lugar. "La campana sonará suavemente en tu mente cuando cruce un lugar donde alguien que anhela la caza se sintió lo suficientemente fuerte como para dejar una marca. Úsalo para llamar a los Viejos Cazadores que se unirán a ti en tu propia cacería".

"Uh ... Gracias," les dijo Bell mientras lo levantaba. Luego se volvió hacia la lápida que marcaba el camino de regreso a Yharnam. La vacilación detuvo sus pies al recordar la vista de lo que se interponía en el camino. Pero cuando miró hacia atrás, se encontró con la Muñeca y los Pequeños mirándolo con una mirada de expectación. "Supongo que debería volver allí, ¿eh?"

"Que encuentres tu valor en el mundo de la vigilia", dijo dulcemente la Muñeca, mientras los Pequeños lo saludaban. "Estaré aquí para ti cuando regreses."

"Cierto ..." Se imaginó que Hestia y la señorita Eina estaban esperando a que volviera. Cuando pensó en eso, la resolución movió sus pies hacia la lápida. Tenía que volver con ellos.

"Un cazador debe cazar. Haz lo que sea necesario para llegar a casa y luego deja todo atrás como una pesadilla". Repitiendo a la amable mujer que le dio un consejo la primera vez que entró, rezó por un regreso a la Caza y apretó con fuerza su Cuchilla de Sierra.