A proposta - O ABC do amor

Capítulo 3: Um é pouco, dois é bom, três é demais

24 de julho de 2019

No dia seguinte, como o esperado, Francesca Bridgerton desembarcou um Nice. Assim como Daphne, ela era uma companhia agradável. Não tinha a sagacidade de Eloise ou apetite de Colin, mas a educação impecável de Benedict estava lá. Não foi difícil gostar dela. Nem de nenhum outro membro da família - até mesmo Penolope Featherington, a tímida melhor amiga de Eloise, era alguém com quem eu havia simpatizado. E isso estava começando a me apavorar (e me deixar extremamente culpada).

Para ser sincera eu estava com raiva.

Raiva de mim por estar mentindo para aquelas pessoas que tão bem me acolheram.

Raiva de Colin por me fazer mentir para a família.

Raiva dos Bridgertons por serem tão receptivos.

E ainda faltavam três irmãos para conhecer. Eu já havia decidido que não gostava de Anthony. Mas haviam também Hyacinth e Gregory - e algo me dizia que os dois mais jovens, ao contrário do primogênito, me agradariam assim como os outros irmãos. E isso era mais do que apavorante. Era aterrorizante.

Além disso, o noivo de Daphne, Simon, chegaria ao final da semana, assim como o restante dos cunhados. Nas palavras de Colin, o futuro membro da família Bridgerton era o nono irmão Bridgerton. Violet também era apaixonada pelo gero, quase mais do que Daphne, me arrisco a dizer (mas se a paixão toda era pelo encantador genro que fazia sua filha mais velha a "mulher mais feliz do mundo" ou se pelo fato de finalmente estar casando um dos filhos - casar todos os filhos era o maior sonho e prioridade da mãe, me alertara Colin antes de virmos, no intuito de que eu não desmaiasse caso ela comentasse algo sobre quando seria o nosso casamento -, eu já não sabia a resposta). E a sensação de que eu também gostaria de Simon não me tranquilizava de forma alguma.

Pela manhã, assim como no dia anterior, antes de descermos para o café, tiramos a roupa de cama do sofá para que ninguém desconfiasse de nada.

Como namorada de Colin, eu seria madrinha de casamento. E como madrinha de casamento, eu não consegui escapar da tarde de provas de vestidos.

Infelizmente.

Minha alegria era quase tão contagiante como a de Eloise - que também não considerava um longo tempo provando e ajustando vestidos a melhor coisa para fazer durante uma bela tarde de verão em Nice -, mas, ao contrário da minha cunhada temporária, eu estava tentando não deixar transparecer minha objeção ao programa do dia.

- Aí! - reclamava Eloise pela sexta vez enquanto a costureira colocava mais um alfinete na cintura do delicado vestido azul bebê. E algo me dizia que a picada nem tinha sido tão forte (na verdade, algo me dizia que não havia realmente existido picado).

- Desculpe. - se restringiu a responder a costureira, que já estava chegando em seu limite com a 5ª Bridgerton.

- Eloise, por favor! - dissera Violet, que também não estava em seu melhor humor, repreendendo a filha (novamente). Mas diferentemente de mim e de Eloise, o que incomodava Violet era a ausência de Hyacinth, que decidira ir para Nice apenas no final de semana. "Adolescentes". Era o que repetia a matriarca Bridgerton sempre que lembrava do atraso da caçula.

E assim se passou o resto da tarde. Eloise reclamando. Violet a repreendendo. Daphne, Francesca, Penelope (apesar de não ser madrinha, a amiga da família a nos acompanhara na tarde de prova) e eu apenas rindo sutilmente da situação - afinal não éramos loucas suficiente para rirmos escandalosamente de Violet Bridgerton na frente dela.

- Como foi a tarde? - perguntou Colin assim que cheguei.

- Melhor do que eu imaginei. - respondi sincera. Os Bridgertons tinham um certo talento para transformar até mesmo a mais entediante situação em um momento divertido.

- Minha mãe já escolheu o seu vestido de noiva também ou se contentou com o de Daphne?

- Acho que, por hora, estou tranquila. - ele faz uma cara de decepção - E você, como passara a dia? Duvido que tenha tido uma tarde mais interessante.

- Mais interessante do que provar roupas? Realmente impossível. - falou ele ironicamente - Não fiz nada de mais, apenas dei uma volta pela cidade com Benedict. - eu olhei para ele com desconfiança. - Talvez tenhamos ido a praia também. - admitiu ele.

Colin continuou falando sobre o dia, mas meu pensamentos ficaram presos na visão de Benedict Bridgerton da praia.

Eu não sabia como era a visão do paraíso, mas tinha a leve impressão que era muito semelhante.

***

Não demorou muito para que o jantar fosse servido. E lá estava eu mais uma vez tentando manter a calma.

Todas as refeições na casa Bridgerton eram realizadas em família. E em família incluía Benedict. E isso incluía ficar admirando aqueles olhos azuis e aquele porte sem igual. E isso incluía relembrar que eu era sua cunhada. E isso incluía lembrar o quanto eu queria matar Colin.

- O pernil está uma delícia, mas você não precisa babar. - falara Colin na mesa ao reparar em minha expressão. Ele sabia. E ele sabia que não era o pernil.

- É tão óbvio? - perguntei cochichando para que apenas ele escutasse.

- Pro seu melhor amigo? Definitivamente. Pro resto do mundo? Acredito que não. - respondera ele no mesmo tom. A família Bridgerton não fazia silêncio nem mesmo a mesa, o que facilitava nosso diálogo.

- Eu sou horrível, eu sei. - admiti para meu amigo.

- Na verdade não, eu também ficaria cadinho pelo Bene se não fosse seu irmão, pra ser bem sincero.

- Eu não estou caidinha por ninguém. - respondi - Apenas... - eu tentava organizar na a ideia em minha mente - Você é bonito, e muito acima da média. Mas você é meu melhor amigo e eu sou acostuma com você, e além disso eu tenho certeza que o príncipe William não é tão bem educado como ele.

- Além de ser mais feio eu sou mais mal educado também? É isso que você está tentando dizer? - ele fingia estar ofendido. - Pois saiba que você é a pior namorada do mundo.

Eu estava estava prestes a responder Colin quando algo estranho aconteceu. Meu coração acelerou e o ar ficou rarefeito. E de alguma for eu sabia. De alguma forma eu sentia.

- Anthony! - gritou a matriarca que estava sentada na cabeceira da mesa com uma animação que apenas uma mãe saudosa poderia ter.

E então eu cometi o maior erro da minha vida (depois de ter aceitado a proposta de Colin). Eu olhei para a entrada da sala de jantar. E lá estava Anthony Bridgerton.