Неразлучные и несчастные...

Глава 1: Глупости совершаются на эмоциях

Гермиона ждала, когда заветный зеленый луч пронзит тело. Это успокоило бы ее сердце в прямом и переносном смысле. Ей было так больно, что даже мысли в голове, казалось, физически давили на черепную коробку и пульсировали где-то в затылке. Она старалась не упасть в обморок, чтобы не дать Пожирателям смерти над собой безграничную власть. Это было бы слишком щедрым подарком для них. Поэтому Гермиона изо всех сил пыталась концентрировать свой взгляд на профессоре Снейпе, как на единственной реально знакомой фигуре в этом зале. Она не ждала от него помощи: это было бы глупо. Он уже и так подарил ей обезболивающее зелье, что само по себе было весьма щедрым жестом. Сейчас оно уже почти не действовало, к сожалению. Удивительно, что Снейп тоже смотрел на нее и, кажется, до сих пор не узнавал. «Всегда такой умный, а сейчас не понимает очевидного», — пронеслось в голове Гермионы, прежде чем она заметила, как ее волосы стали на несколько дюймов длиннее, пальцы на руках вытянулись и стали более изящными, а Снейп в кои-то веки не удержал равнодушную маску, и лицо приняло выражение крайнего замешательства. Все в зале резко осознали, что в руки Темного Лорда попал не неизвестный и мало полезный друг Гарри Поттера, а сама Гермиона Грейнджер — его лучшая подруга. Теперь на быструю смерть она могла не рассчитывать.

Северус смотрел на свою ученицу и удивлялся самому себе, как не узнал ее раньше. В образе мальчишки она была почти иным человеком, но по проявляемой выдержке, упрямости и чертовым глазам Снейп должен был догадаться, кто перед ним. Однако уже не ее внешность заботила зельевара. Перед ним встал вопрос, как спасти Грейнджер от дальнейших издевательств. Северус был уверен, что теперь Темный Лорд не упустит свое и приложит все усилия, чтобы пленница заговорила. Однако мистер Гитнес все еще целился палочкой в пленника. Похоже, на нервах он даже не заметил новый образ юного волшебника перед собой, а когда все же обратил внимание на его изменившийся внешний вид, то опустил волшебное древко. Мужчина в неуверенности глянул на своего повелителя, ожидая дальнейших указаний. Лорд, похоже, также не сразу признал в юноше самую известную магглорожденную ведьму, но когда понял, как ему повезло, то тут же поднялся на ноги.

— Опустите вашу палочку, мистер Гитнес, — торжественно сказал он, — удача сегодня на вашей стороне. С этого момента вы лично будете отвечать за поиски мистера Поттера, раз уж вам так везет на известных гриффиндорцев. А сейчас уходите. Все указания вы получите позже.