Hartley pasó mucho tiempo en la biblioteca de Central City. Por un lado, apreciaba la lectura y el aprendizaje, y como ya no investigaba, esta era una forma aceptable de aumentar sus conocimientos y estirar su cerebro, por el momento. Por otro lado, las ventanas del cuarto piso tenían una excelente vista de Rathaway Industries justo al otro lado de la calle, y le gustaba ir allí cuando se sentía particularmente amargado y fantasear con todas las formas en que quería derribar el edificio.
Estaba haciendo eso el domingo por la mañana, sentado en su mesa favorita, incapaz de concentrarse y extrañamente inquieto, sintiéndose casi nervioso pero emocionado, una especie de energía excitable mientras golpeaba ociosamente un bolígrafo en su cuaderno y miraba por la ventana. ¿Había tomado una taza de café extra esa mañana sin darse cuenta, o la investigación del ganador del premio Nobel sobre el que estaba leyendo era más aburrida de lo que había sugerido su lectura original del tema, se distraía con demasiada facilidad? O perha—
BRRRBBBOOOOMWSHHHHH
La explosión no era bastante suficiente para ventanas de cascabel, pero Hartley saltó de su asiento (y casi fuera de su piel), sin embargo, los ojos muy abiertos mientras observaba por el peligro, el hipotálamo derribando una reacción en cadena de hormonas, adrenalina inundando su sistema de . El choque de triunfo y alegría en el sangrado que acompaña a la respuesta de lucha y huida casi lo tiró a sus pies, eso y la realización, mirando por la ventana, que la explosión había llegado desde arriba, desde el 26 º piso de Rathaway Industrias Torre . Hartley conocía ese piso de memoria, incluso desde el exterior del edificio; era el piso del director ejecutivo y la ventana estalló; sus ojos se abrieron increíblemente aún más; era la sala de reuniones de la junta directiva.
Sintió una sacudida intensa de algo en su NAB, un tirón, una frisión familiar de demasiada tensión, fuerte y de alguna manera cercana .
Pero Hartley no podía preocuparse por eso. Porque nadie estaba atacando a Rathaway Industries excepto él .
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No tardó mucho en entrar y subir al edificio: la gente huía en la dirección opuesta, la seguridad hacía salir a la gente y Hartley conocía todas las rutas y códigos pertinentes de todos modos, la burocracia se aseguraba de que ninguno de los códigos de acceso de alto nivel fueron casi siempre cambiadas.
Se alegraba de que, al menos, la paranoia de los Pícaros se le hubiera contagiado lo suficiente como para empezar a andar con los guantes y la capa cuando salía al centro, después de lo que había sucedido con Grodd y ahora con los militares acechando por toda la ciudad. Se había sentido estúpida para empezar, pero que estaba agradecido por ahora, voladura abierta una puerta y encontrar un ascensor, la perforación en un código de autorización para llevarlo por encima de la 20 ª planta.
El piso del director general estaba sumido en el caos: era evidente que recientemente habían estallado bombas de humo, gritos y sirenas. Tuvo el placer supremo de sacar a varios guardias de seguridad del camino por detrás mientras caminaban con cuidado por el pasillo hacia la sala de juntas, sin mirar detrás de ellos.
"Quédense abajo", gruñó a sus cuerpos inconscientes mientras pasaba, irracionalmente enojado por razones ajenas a él. No estaba aquí por seguridad , estaba aquí por cualquier imbécil que estuviera amenazando a él, para quien pensara que era aceptable tomar su propia venganza de él.
Sus oídos captaron el hilo de la conversación que venía del pasillo mientras se acercaba a la sala de juntas.
"... y eso ... " se oyó el sonido de piel golpeando piel, realmente desagradable, el tipo de sonido que a Hartley no le gustaba, "es para no aprender ASL como un maldito idiota", pero estaba concentrado en la voz. "Y eso -" otro golpe "- es para aprender otros seis idiomas en lugar de ASL para su hijo -"
