Mercenaire le tribut du sang

Chapitre 3 : la bravoure d'un homme

Kling !

Installé sur les hauteurs d'un petits plateau à la pelouse verdoyante, Rim formait ses recrues au maniement des armes primaires. Si le début de la matinée avait ciblée le lancer de javelots, l'après midi était réservé au corps à corps. Attentifs aux directeurs de leur mentor, les conscrits s'échangeaient de hasardeux coups de glaives au cours de duels sporadiques. Assis en tailleur sur un petit talus, Rim observait leur progrès sans dire mot. Son regard s'attardait sur un dénommé Hugon.
D'une taille impressionnante pour son âge, il apparaissait à Rim comme le plus talentueux de sa promotion.

Il est rare de voir un ancien mitron manier si bien la lame, pensa le mercenaire.

Le jeune homme finit par renverser son adversaire en lui assénant un puissant coup de pied.

Constatant que ses recrues tombaient à bout de souffle, le maître d'arme fit signe au groupe de faire pause.

Soulagés les bleus déposèrent leur armes et s'allongèrent dans l'herbe. Les plus soucieux du protocole saluèrent leur adversaires.

Rim décida de faire le point :

- Je vois à vos mouvements hasardeux que vous n'aviez encore jamais combattu ?

- Oui mon commandant ! C'est une première pour beaucoup d'entre nous ! Répondit Thomas presque immédiatement

Ancien éleveur de bétail , l'apprenti soldat conservait de cette profession très manuelle une blessure au niveau de la cotte droite, sûrement dû à un coup de corne. Mais les vertus acquises durant son séjour à la ferme ne se limaient pas à cela, invisible et pourtant si brillant, son pragmatisme était né du contact avec les animaux. Durant ses quatre années de formation l'ex éleveur avait appris à s'adapter au caractère des bêtes, à écouter leur mœurs et à s'acclimater à leur personnalités diverses. Aussi ce don qu'il avait acquit, le jeune homme s'efforçait par tous les moyens de l'exporter à son nouveau milieu. S'il ne s'agissait plus des animaux, Thomas gardait tout de même une certaine expérience en sociologie. Aussi, l'ancien éleveur lisait sur le visage de Rim une froideur digne d'une plaque de glace. Un profil qui, selon lui, valait mieux respecter et apostropher avec la plus grande des politesses.

-Appelez moi simplement chef, je n'ai que faire de vos grades et de votre stupide hiérarchie. Je ne suis pas l'un des vôtres ! Répondit le mercenaire avec sa froideur habituelle.

-À vos ordres !

Les conscrits avaient l'air entièrement dévouées au baron, il sembla même à Rim que les plus hardies d'entre elles seraient capables de se jeter à demi nues sur les piques adverses si tels étaient les ordres. Le reître décelait tout de même une perte d'entrain depuis qu'elles avaient goûtées à leurs premiers coups d'épée.

-Si j'ai bien suivi , vous n'avez donc jamais eu affaire aux vampires ? Reprit l'ex-chevalier

-Pas encore messire, euh enfin je veux dire chef,  mais ne vous inquiétez on vas en saigner un paquet sur le champ de bataille !

-Ne croyez pas si bien dire , en temps que vétéran et chef de promotion je me dois de vous mettre en garde : votre niveau est encore insuffisant, à ce stade ils ne feraient qu'une bouchée de vous.

-vous êtes sûr ? Demanda timidement Chilperic

-Totalement !

La recrue avala d'un trait sa salive , imaginant de même les pires scénarios.

-Il y existe 2 types de vampires ! continua le mercenaire

les écorcheurs : Canines courtes , regard perçant et peau blanchâtre. Il s'agit de vampires lambda, comparable aux humains par le physique, ils se démarquent d'eux uniquement par une force nettement supérieure, et la présence de canines et de griffes rétractables. le véritable danger de ces bestioles réside dans leurs vitesses.