Joséphine

💍 CHAPITRE 42 💍

S'arrêtant au beau milieu du trottoir, surprise de le voir arriver à sa hauteur dans un pas plus que vif, Joséphine afficha presque un sourire. Peut-être aurait-elle pu être heureuse de le voir si les circonstances étaient différentes ? Peut-être aurait-elle pu l'accueillir différemment qu'en affichant cette moue étonnée de le retrouver ici même. Etait-ce encore un «hasard» ou l'avait-il cherché ? Dans les deux cas, rencontrer le Duc de Varsox présentement ne faisait pas son bonheur. Ni totalement son malheur. Elle souhaitait juste l'éviter car comment expliquer ? Comment le regarder droit dans les yeux et lui dire, après tout ce qu'il a fait pour les siens, ce qu'elle venait de faire à son encontre ? Quelque part, Joséphine se sentie coupable. Une part d'elle avait l'impression de le trahir et cet amer sentiment qu'elle portait en elle était loin de lui plaire.

- Votre Excellence, s'abaisse-t-elle en le saluant tandis qu'il ne se tenait qu'à quelques mètres d'elle et encore.

- Madame la Baronne, rétorque-t-il en la saluant également tout en dissimulant une certaine joie de la voir ici présente devant lui.

«Baronne». A l'entente de son titre, elle savait que cette conversation n'allait probablement pas être cordiale ni même amicale car jamais Jonah ne l'appelait ainsi sauf quand il tentait de lui dissimuler sa colère. Chose qu'il peinait grandement à faire tant certaines de ses mimiques le trahissait.

- Quel doux plaisir que de vous croiser par-ici, lui dit-il dans un sourire tendre et sincère

Elle n'osa guère relever la tête et lui faire face. Bien sûr qu'il était trop tard pour faire marche arrière, trop tard pour retourner chez cet étrange notaire bien trop rabougri et lui demander de cesser l'action. Mais elle pourrait le tenter. Pour lui.

- Peut-on discuter, Votre Excellence ? finit-elle par demander en relevant les yeux à son égard, En privé.

- Bien évidemment, répondit-il inquiet de la voir agir ainsi.

Quittant la rue bien trop fréquentée dans laquelle ils se trouvaient, Joséphine ouvrit la marche jusque dans un parc public dont elle connaissait certaines cachettes. Quelque part dans ce parc, derrière un amas de buissons, trônait un arbre dont les feuilles tombaient si bas qu'elles agissaient en véritable rideau pour quiconque se mettrait derrière, à l'abri de ces dernières.

Loin des regards indiscrets et des oreilles tendues, Joséphine sortit de son rôle, s'agitant, piétinant l'herbe, s'asseyant en se jetant au sol avant de se relever et de reproduire les mêmes actions. Jamais encore Jonah ne l'avait vu dans un tel état. Etait-elle soucieuse ? Etait-ce en lien avec le Comte ? Cet homme répugnant était-il revenu dans sa vie sans avoir appris sa leçon ?

- Puis-je me confesser ? lance la jeune femme subitement en s'arrêtant net tel un soldat au garde à vous.

- Vous semblez bien troublée, que se passe-t-il donc ?

Sans attendre davantage, Joséphine se confessa. Elle lui parla de la lettre du notaire, de l'acte de propriété signée par son père et de sa démarche auprès du notaire. Elle lui raconta chaque détail avec une précision pouvant rendre jaloux n'importe quel rapport de l'Académie militaire. Dans sa lancée et prise par une immense vague d'anxiété, craignant la réponse du jeune Duc, elle en oublia presque de respirer et s'accorda un souffle dès qu'elle eut terminée.

- N'allez-vous dont rien me dire ? le hâte-t-elle consternée par son silence apparent.

- Et que vous attendez-vous à entendre exactement ? sourit Jonah amusé, J'ai été mis au courant de cela plus tôt dans la matinée.

- Ne m'en voulez-vous pas ? N'êtes-vous pas en colère ? Frustré ? J'ai agis sans vous consulter sur un propos d'une si grande importance pour vous ! s'enflamme Joséphine