Короли полуночи и грёз

4.

Катхар полагал, что ехать самим на пожар – верх глупости. Но Арден оставался непреклонен и, распоряжаясь седлать лошадей, только мотнул головой в нетерпении:

- Мы сможем помочь!

Катхар не очень понимал, каким образом. Даже подумал, вдруг Арден еще не совсем оправился от головной боли, вот и не понимает, что говорит? Но тут же отбросил эту мысль: если он начнет сомневаться в брате, что тогда говорить о других. И всё равно Катхар не очень понимал, зачем им самим тащиться в бедные городские кварталы, где вспыхнули деревянные дома. В конце концов, люди знают, что делать.

К тому же в глубине души Катхар попросту опасался огня. В Башне магов как-то произошел пожар в одной из мастерских, дым щедро валил из окна, а в главном зале еще пару дней першило в горле. Маги отнеслись к пожару спокойно, смеялись, проветривая помещения. Даже когда пострадавшему мазали обгоревшие ладони мазью и заматывали бинтами.

Тогда Катхар смотрел на его руки и думал – каково это, быть запертым в помещении с огнем и дымом, обжигать ладони, потому что всё нагревается слишком быстро? Хорошо, дверь оказалась не в огне... а если б так? Медленно задыхаться и умирать.

Арден пришпорил коня, Катхар заставил себя сосредоточиться на том, в чем разбирался куда лучше: проверил, на месте ли кинжал, отметил, что с ними небольшой отряд Алых рыцарей, личной гвардии монарха.

Катхар еще подумал, с чего Арден берет столько охраны – позже понял, что это вовсе не для них. Хорошо обученные, подготовленные и развитые физически помогут с тушением и организацией людей.

- А тварь где? – спросил Катхар на ходу.

- Во дворце. Я запретил ей ходить в город. Это пугает людей.

Катхар не знал, что удивило больше. То, что тварь так беспрекословно слушается (и Арден в этом не сомневается) или что брат подумал о горожанах, которым не стоит видеть создание магии?

Дым был заметен издалека. Катхар представлял себе оранжевые языки пламени, сполохи искр на фоне закатного неба, но ничего подобного не было. Только дым валил от нескольких кварталов. Катхар попробовал определить, как далеко распространился пожар, но совершенно не понимал, как оценивать дым.

К счастью, глава отряда рыцарей прекрасно ориентировался в происходящем. Когда они остановились на пригорке перед спуском к городу, он подъехал к принцам, оставаясь на полкорпуса лошади позади: