Короли полуночи и грёз

7.

Сигналом оказалась магическая тварь.

Много часов спустя Катхар ощущал себя уставшим и измученным. Иладейл предлагала внутренние комнаты, воду, еду... Катхар отказался, Аэль тоже. Под утро, когда стеклянный купол Храма начали золотить первые лучи солнца, Аэль задремал, склонив голову на плечо Катхара.

Они сидели среди колонн и алтарей, не чувствуя никакого божественного величия. Только боль и приземленность заговора.

Катхар аккуратно уселся поудобнее, прислонившись к шероховатому камню. Аэль не проснулся, только пошевелился, устраиваясь у него на коленях. Катхар не мог даже задремать, боясь пропустить момент. Он постоянно чувствовал Ардена, не разрывал связь, как будто видел его краем глаза. Это утомляло, выматывало, но Катхар справедливо решил, что отдохнуть успеет и потом. Если не убьют.

Когда на небе начали пропадать звезды, Катхар увидел магическую тварь.

Видимо, пришла тем же путем, что и тайный страж. Пробралась, затаилась, а теперь бесшумно выступила из теней.

Катхар не знал, мыслила она как обычное животное или ее разум устроен совсем иначе - и есть ли он вообще. Ардена она явно понимала и даже слушала. Как будто признала равным себе - и позволяла быть тем, кто приказывает. Арден говорил, что с Катхаром у нее такая же связь, но сам Катхар предпочитал об этом не думать.

Там, в разломе, и после, ощущая силу, Катхар не мог не признать, что она похожа на его собственную. А это значит, возможно, у него и твари гораздо больше общего, чем ему бы хотелось.

Ардена это несильно волновало, а тварь ему правда нравилась.

Сейчас, когда она выступила из теней, Катхар не сомневался, что ее послал Арден. От огромных лап оставались мерцающие следы, исчезавшие через мгновение. Хвост удивительно походил на хвост самого Катхара, а вот оголенные ребра напоминали, что это магическое создание. Возможно, даже не совсем живое. Не в том смысле, в котором принято считать.

Катхар покосился на выход из Храма, но оттуда тварь точно не видно. Тронул Аэля за плечо. Тот сонно заозирался, сев, вздрогнул, когда увидел гостя.

- Думаешь, Арден послал? - тихо спросил Аэль.

- Не сомневаюсь. Надо идти.

- Я...

- Останешься здесь. Пройдись попозже перед стражей, чтобы тебя видели. Если будут спрашивать, скажи, что я во внутренних помещениях Храма. Сплю.