TRY ME: Draco Torres (Completed)

KABANATA 7

"Teka, wala akong pambayad diyan." pigil ko sa kanya.

Binigyan lamang ako nito ng isang sulyap bago nilipat si Mareng sa mga bisig ko.

"Mimi, we're rich na. Marami na tayong bigas." natutuwang bulong pa nito na agad kong sinuway.

Binalikan ko ng tingin si Drake na ngayon ay hinuhubad na ang pang-itaas. Tumambad sa harapan ko at sa madla ang magandang pangangatawan nito na puno ng tattoo. Lalo lamang pinaganda ng mga tattoo niya ang muscle sa bawat tiyan niya.

Wala sa loob na napalunok ako at natigilan. Natauhan lamang ako nang isampay niya sa balikat ko ang t-shirt niyang itim. Kita ko pa ang dalawang libong nilabas niya sa wallet niyang itim at agad na binayad sa tindero.

"Wala pa akong pambayad sa'yo." pigil ko sa pagbuhat niya ng bigas.

"Hindi ko naman pinapabayad pero sige, may utang ka na sa'kin." swabeng sagot nito.

Napailing pa siya sa sinabi at nakangisi pang binuhat ang isang sakong bigas.

"Tara na." bulong niya sa tainga ko at giniya pa ang likod ko upang makaalis na sa palengke.

He carried the sack of rice only in his one shoulder, supported by his one hand. Walang hirap at mukhang hindi nangangalay.

Mabagal ang mga hakbang ko at hindi halos maproseso ang ginawa niya. Lahat yata ng ipon niya ay naubos na sa amin ni Mareng. Bakit niya ba kami pinagkakagastusan?

"Veron, tara na."

Nanlamig ako sa pagbigkas niya sa pangalan ko at lalong natigilan. Hindi pa nakatutulong si Mareng na mahigpit ang kapit sa leeg ko at halos antukin. Nagkabuhol-buhol ang paghinga ko nang lumapit siya at walang paalam na inakbayan ako sa balikat upang bumilis ang mga hakbang ko.

Napakagat ako sa labi at hindi maiwasang mamula ang mga pisngi nang umani ng tingin sa mga mamimili at nagtitinda.

"May asawa na pala si Pogi. Ganda ng anak nila. Magandang lahi." dinig kong bigkas ng isang ginang na nagtitinda ng gulay.

Lalo akong nahiya at hindi makatingin sa paligid. Humigpit pa ang akbay niya at kulang na lang ay idikit niya ang katawan sa akin.

Nakahinga lamang ako ng maluwag nang makalabas ng palengke. Pumara siya ng may kaluwangan na tricycle. Pina-una niya kami ni Mareng bago niya pinwesto ang bigas sa may bubong ng sasakyan. Tinali.

Ang buong akala ko ay sa likod siya sasakay ngunit nahigit ko ang hininga ko nang umupo siya sa tabi ko. Umayos pa sa pagkakaupo sa kandungan ko si Mareng bago sumandal sa bandang dibdib ko. Sinulyapan niya pa ito bago marahang kinuha ang t-shirt niyang nasa balikat ko.

Halos pigil ang paghinga ko. Bakit kasi sa balikat ko pa? Pwede namang isampay niya sa balikat niya!

"Mimi, I'm sleepy." Mareng murmured before she drifted to sleep.

Kumabog ang dibdib ko sa kaba. Okay lang sana kung magdadaldal si Mareng. Pero ngayon na natutulog ay kinakabahan ako kay Drake.

Niladlad niya ang t-shirt sa harapan upang maisuot, hindi sinasadyang napatingin ako sa palasingsingan niya.

Walang singsing!

Hindi ko alam ngunit nagdiwang ang kalooban ko dahil doon. Siguro dahil ayaw kong ma-guilty na may pamilya siya tapos halos maubos ang pera niya sa amin ni Mareng.

Pilit kong kinakalma ang sarili ngunit hindi ko magawa lalo na ng magsuot siya ng t-shirt at halos hindi mahiwalay ang balat niya sa balat ko.

An unfamiliar heat travel down to my system. It's a little feverish. Tumitindi ang kaba ko sa pakiramdam na 'yon at gusto na lamang na mahiwalay sa kanya at makauwi ng bahay.